瑾也起身，搖搖頭，毫不上心地笑著說：“平生最煩貴族女子，驕傲矜持，情願束縛在禮法中像華麗的木偶一樣，也不肯由著自己的心性任性胡鬧一回。”他的回答有些出乎意料。
“你才多大……就說這樣似乎閱人無數的話……”申屠奕爽聲大笑，質疑說，“……你還是不瞭解女子……女子就是女子，不分出生在閥閱世家，還是商賈之家，都和尋常人家的女子沒有區別——她們或許都在傾心為你，可你有所偏好忽略掉了她們身上那些令人喜愛的特點……明明是你自己不公允，還找來那麼多刁鑽古怪的理由去辨別……”
瑾被說了個大紅臉，嘴角的弧線卻依舊透著倔強，“叔父的道理是想透徹、說明白了，可是心有所屬的偏私卻尤為明顯……我可甘心做個糊塗人，不能跟叔父學著明白人自尋煩惱。”
申屠奕笑得更明朗了，“你這個小子啊，從來都不肯吃虧……還好，我向來都讓著你。”
“那可不見得。”瑾故意得寸進尺，裝出一臉不知足的樣子，“我在這府上想找人說說話，也得想著避嫌……叔父對我的信任還是有所保留。”他用調侃的語氣把事情往明裡挑。
申屠奕頓時會意，不氣不惱，不慍不火，慢條斯理地說：“瑾，我知道你指什麼……玉妃的事情是我心胸狹隘，但也不是你想的那樣。”繼續解釋，“……跟是否信任你沒關係……我壓根兒就從來沒懷疑過，我可以給你一切你想要而我有的……”
瑾脫下手上的玉扳指，就那麼輕輕往湖裡一投，“噗通”一聲，聲音在靜夜裡分外清脆。
申屠奕吃驚，不解地問：“你這是為何？”
“叔父，我在洛水遊歷時，曾聽一位漁夫說過一件離奇的事情——他曾打撈上一條赤色大魚，回家拋開魚肚一看，裡面竟有一枚金指環。”瑾輕描淡寫地說。
申屠奕蹙眉答：“這樣的事情常有，不能說離奇。”
“叔父心急了。”瑾笑笑，開始揭謎底，“奇就奇在這金指環內壁刻著一行小字——‘碧海映青天，玉人獨玲瓏’……不算工整，也稱不上新奇，相反在我看來不倫不類，叫人費解……漁夫在集市上把它賣給了一個商人，商人買它只為一個原因——他的名字中有‘青天’二字，而他的妻子正好叫‘玲瓏’……這位叫‘玲瓏’的女子一見丈夫帶回家的這樣東西，整個人頓時癱掉了，半天說不出話來……後來商人才知道，玲瓏在他之前有過一場刻骨銘心的戀情，對方叫‘碧海’，可是後來無端失去了音訊……這指環便是碧海的隨身之物。”
“確實牽強得離奇。”申屠奕半信半疑，“坊間這樣的傳說多如牛毛。”
“叔父是不信了？叔父怎能不信呢？”瑾像是自言自語，“眾人都在猜測，這個叫‘碧海’的男子早已葬身魚腹……可很快碧海就出現了，不過他早已不再叫這個名字。”
“那他叫什麼？”申屠奕顯然有些好奇，可語氣裡仍有一絲疑慮。
“殷元皓。”瑾面無表情地回答。
申屠奕大驚，“河南尹殷元皓？”
瑾衝他微一點頭，申屠奕接著說，“我只知此人才華出眾、能言善辯，卻萬萬想不到他會是一個改頭換面的人。”
“或許只是人有相似，或許只是身不由已……”瑾像是有心事，“但無論如何他不會再承認自己曾經做過碧海——那個對玲瓏海誓山盟的男人。”微仰著頭，明明是一副玩世不恭的表情，語氣卻不失凝重，“……只是一個男人若是做了有負於人、有愧於心的事情，終究是藏匿不了的。”
“殷元皓娶了皇兄最為疼愛的長亭公主，一下子由名不經傳的小輩變成了手握實權的朝廷命官。他恐怕做夢都想不到一枚小小的金指環會洩露他的秘密——他並非是世家大族的公子……”申屠奕臉色漸漸陰沉了下去，“這是欺君之罪，他當然不會承認。”
“其實他是否承認並不重要。重要的是，他身後有人庇護他。”瑾忿忿地說，“我最恨為了名利的薄情郎。”
“瑾，你還年輕。其實男人會有很多身不由已的時候。”申屠奕冒出一句話來，心中的困惑卻並未消失，“可你為什麼要把自己的扳指投進湖裡？”
瑾的邏輯不合常理，卻暗含著單純的嚮往，他用不確定的語氣說：“我剛才忽然想，我若有一天也會因為叔父所說的那些‘身不由已’而變得薄情寡義，那麼我也該為自己留下一些證據，等著冥冥中上天的懲罰。”
“這枚玉扳指也刻有字——‘山水浩渺，惟願舉頭觀鳥翔’……那是我十五歲那年自己刻上的。”瑾眼神變得有些落寂，聲音也輕了些，“我還沒有中意過哪個女子，不祈求有轟轟烈烈的感情糾葛……其實一開始我對人生的期望很簡單……叔父你說可以給我一切我想要而你有的，我想那樣的話，就只有一樣東西我願意接受。”
“什麼？”申屠奕看著瑾，認真而平靜地問。
瑾一笑，幾分凌厲的執拗，“無條件的信賴和依靠。”
“叔父，我要你永遠都信賴身邊最親信的人……我、五王叔，還有你心愛的女子……”瑾在申屠奕的沉默中堅持著自己認定和認準的事情，“我不希望至親之間再有嫌隙……我們已經深受其害了。”
申屠奕拍拍瑾的肩膀，看著他那張隱約中還透出稚氣的臉，瑾無疑十分俊朗，申屠奕一下子便想起早已離開的胞兄，幾乎是衝口而出，“我答應你。”