從九月二十五日半夜子時開始，努爾哈赤按照范文程的策劃，將女真正紅、正藍、正黃、正白四旗主力共七千多精銳，留守大營與大明馬林部三萬多人，隔何相對。
另派一千女真主力和三千蒙、漢支援清源攻城部隊，準備在子時配合二千清河攻城部隊，對清源城進行真正意義上的攻擊。前幾天清源戰場的攻防，不過是做做樣子，其目的不過是誘使明軍脫離遼陽大城，在清源和遼陽之間進行野戰罷了。
現在既然既定目標已經達成，是時候拔掉女真後方這個釘子的時候了。
餘下一千女真老弱配以兩千韃靼和漢人的精銳，分左六隊，對大明北路軍大營及其周圍散落的明軍進行騷擾攻擊。
迫使馬林和自己迅速決戰。
此時清源這個邊遠小城成了整個雙方會戰的中心，方圓上百里的範圍內，大規模的軍隊已經從四面八方聚集過來，核心區域雙方屯兵高達五萬之眾。
五百人隊、千人隊、兩千人隊，分散在這片區域的各個地方，從努爾哈赤發動攻擊開始，衝突都在各處爆發，更有幾支女真五百人隊輪番對大明中軍進行騷擾。
大明主營一夜數驚，大明各路偏軍隊伍不斷與他們相遇、展開戰鬥。一份一份的戰報，都在顯示著大戰之前摩擦的激烈……
在多次雙反遭遇戰的情況下，向剛剛那樣互有傷亡的戰鬥，卻是極少數，大多數戰鬥都是大明一方吃虧為多。
夜色已經籠罩了下來，星光透過完全沒有汙染的大氣投射下來，映得周圍樹影浮動。
乾柴在火堆當中噼啪爆裂的聲音，四下都是杳無人跡。身邊的荒村死氣沉沉，還像過了火，有的屋子倒塌了，有的敞露著屋頂，如一隻只怪獸，蹲伏在黑暗當中。
莽莽蓁蓁，如天地之間洪荒初闢。
周圍響箭此起彼伏，不高的山頭，女真人必定安排了瞭望哨，張世棄小隊的一切行址都在敵方的眼皮底下。
張世棄掉轉馬頭向西，眾人縱馬跟隨，十幾人延著山腳轉進密林深處，向西急奔，一炷香之後他們已經駛出五六里，後面的追兵越來越遠，已經聽不到他叫喊和馬嘶的聲音。
小隊在張世棄的帶領下，再次轉向，戰馬踏進一條半尺深的山間小溪，延著山間河道向東北方向：“馬匹不要上岸，只要就在水中行走，追兵不可能發現我們的蹤跡。”
如此又走了半個時辰，直到水勢漸深，已經影響馬匹速度，這才踏上岸邊，繞過剛才女真人瞭望哨的山頭，走出森林時，眾人已經來到剛剛那個山頭的東方七八里處。
所以人都精疲力盡，成龍大口大口的喘著粗氣，豆大的汗珠順著額頭向下流淌，戰襖前襟已溼了一大片，除張世棄和馬雷要相對好一點外，其他人也好不到那裡去。
不遠處一個被焚燒過的小山村 出現在眾人面前，張世棄來到山村村頭一個倒塌的小院，帶著大家下馬休息。
馬雷帶著兩個年輕體力較好的後生，向村裡探去
成龍蹲在張世棄身邊朝火堆裡面加柴，不時看張世棄一眼，好像也在沉思著什麼東西。不知道過了多久，才突然轉頭問道：“少爺，這一路半點女真人增兵動向也無，只有後邊緊追不捨的幾百人，這些女真韃子，到底打的什麼主意？現在女真後路全由歸降的漢兵主持，前方怎麼連哨探也不派半點？”
張世棄從兩日前開始，對戰場的嗅覺和大勢的判斷，都深深的影響著這支十幾人的小隊，不看成龍是幾十年在軍中滾打的老人，但張世棄臨陣判斷之精確，都深深的印如大家的內心深處。
使這些沙場老人在遇事不決，往往問計於這個十五歲不到的少年。
張世棄正帶開口之時，村子裡頭突然傳來幾聲打破了殘磚爛瓦的聲音，在這寂靜的夜裡面，傳得老遠。
成龍一下站起來，伸手就拔出腰間腰刀。將張世棄擋在身後，凝神朝黑黝黝的荒村裡頭看去。不多時就看到馬雷他們人影從村子裡面快步走出來，走近了才看出幾個人臉色都難看得很，一臉不忍的神色。
“直娘賊，真是慘！村子裡頭井裡面塞滿了人的屍身，那樣子不能看了……這些女真畜生真是狠毒！就活著一個小女娃娃，咱們去找盛水破釜的時候才在屋子裡看見，小耗子似的，守著的不知道是不是父母的屍骨，都成骨頭了，也不肯離開，直娘賊的，教人好生難受！”
成龍卻頓了一下，將腰刀插回腰裡：“走，看看去！”
他們要去，張世棄自然陪著他們直朝村子裡面走。一路高高低低，也不知道踩著的是什麼東西。走到村子中間的井臺邊上，成龍探首就朝裡面看去，低低罵了一聲：“這次要是在遼陽不把女真老奴擋住，咱們遼東百姓，下場也就是這樣！”
戰爭伊始，末世崩壞之象已盡顯無遺。已經連基本的秩序都不能維持了，大軍過處，對大民的編戶齊民下這樣的毒手！
為了劫掠？為了取樂？
張世棄低聲問道：“那個女娃娃呢？”馬雷也不說話，一指旁邊的破屋子，幾個人跟著張世棄就朝裡面走去。
破屋子早就沒有了屋頂，星月光芒，無遮無擋的灑下來。就見房間裡橫七豎八的躺了七八具屍體，這些屍體大多被錄得只剩內衣，只有兩具女屍還剩下不多的外衣，這些人大多身材比一般漢人要來的高大些，頭髮鬍鬚以栗色為主，看服飾及像漢服，只在細微處有所區別。
張世棄他們並不覺得奇怪，遼西多有此等胡人出沒，福建沿海地區那就更多。
炕底下一角，蹲著一個黑黝黝的人影，縮在那裡不住的瑟瑟發抖。
“就是這個女娃娃，看到俺們過來，怕得跟什麼似的……”
聽到聲音，那個小女孩子緩緩的睜開了眼睛。一雙眸子又清又亮，水藍色眼眸，似乎帶著星星的暈芒，能一直望進人的心底。澄澈之處，不是食人間煙火所致！