三天後的深夜，皇帝寢宮。
祁成皇自那日萬壽節受驚後，一直臥床不起，太醫輪流侍疾，一張張的藥方劃了又開，定奪出的治療方針卻並不能使祁成皇甦醒過來。
祁慕寒踹了太醫幾腳，罵了幾句廢物，日日在床前盡孝，傷慟至暈厥，見者無不勸他保重身子。
這夜丑時將到，殿門外還是跪了一地的妃嬪宮人，人人跪至雙腿痠麻，卻沒有人敢做聲，每個人心中都吊著一口氣，彷彿預料到下一刻將要發生什麼。
殿內，祁慕寒站在祁成皇的龍床邊，低頭看了他許久，對身旁一名太醫道：“還有多少時間？”
這名太醫慈眉善目，是先前祁慕寒安排入宮，代替傅太醫的，聞言低聲道：“按照殿下所說，已經換藥一段時間了，今夜……恐怕頂多就剩兩個時辰了。”
祁慕寒點了點頭，走到龍床邊的矮桌，捧起桌面那酒杯，裡面酒紅如血，映出他深斂的眉目，“就說陛下嗜酒如命，神恍思憂，落下沉痾宿疾，積重難返。”
太醫深深一躬身：“這並非殿下交代的，陛下本就如此，實乃天意。”
祁慕寒輕輕一笑：“你很聰明。”他揉了揉眉心，疲憊道：“現在讓陛下醒轉半個時辰，能做到麼？”
太醫思索片刻：“臣盡力。”
祁慕寒點點頭：“孤片刻即回。”說完，走出室內，從偏殿側門步行而出，一出殿門即有三個暗衛跟上，他擺擺手，“不必跟著，繼續守著殿門，孤回來之前，不得放任何人入內。”
他往御花園走去，夜裡漆黑，追月節的燈籠還留在樹梢，映出淡紅色的光影，那是祁慕寒命人留著的。
他每走一步，身邊都像流過一幅畫卷——有剛被換入宮時的、有與祁玉騫一同比試弓箭的、有與祁成皇一同談天大笑的……
五臟六腑都在劇痛，他眉目卻如冰雕，走到那座熟悉的假山下，抬頭：“走吧，你該去見一見他了。”
過了一會，黑暗裡才傳出聲音：“我不想去。”
“那便隨你。”祁慕寒淡淡地轉身。
“等等，”黑影落到祁慕寒身邊，“他病成這樣，是你安排的嗎？”
祁慕寒袖起手，看著面前的蘇炙夜：“恨我嗎？”
蘇炙夜沉默良久：“恨你又如何？我終是不能殺了你。”
祁慕寒淡笑一聲：“你終於長大了些。”他轉身往來路走，蘇炙夜默默地跟著。
二人一前一後，回到祁成皇的寢殿。
沒有人知道殿內發生了什麼，裡面沉寂了許久，一直到天光破曉，卯時到來，寢殿內傳出一聲撕心裂肺的哭聲：“父皇！”
這一聲啼哭彷彿開啟了殿外那群人體內的閥門，跪了三天的妃嬪太監宮人們齊齊放聲啼哭，哭聲震天。
不多時，鐘樓上響起沉重的鐘鳴，寢殿外夾著王公公那綿長顫抖的嗓音：“陛下駕崩……”
滿城的朝陽，金光遍地，一代帝皇駕鶴西歸。
停槨殿中，公孫薇身著孝服，在一眾嬪妃宮娥王親貴胄中，跟著一起放聲大哭，心下卻對祁成皇的駕崩並不意外。