清晨時分，日頭高照，千軍萬馬，旌旗招展，煙塵四起，迤邐數里。歡歌笑語中，無數的明軍將士沿著西安府官道，迤邐由南而來。
不用問，官軍又打勝仗了。
田間地頭勞作的百姓，官道上來來往往的行人商旅，看到滾滾而來的官軍，飄揚的旗幟上大大的“秦”字，都是肅然而立，官道上的百姓趕緊讓出路來，以便大軍透過。
這支官軍，可是大名鼎鼎的“秦軍”，乃是陝西巡撫孫傳庭一手訓練出來的精銳。
明末天災人禍，百姓流離失所，嗷嗷待哺。大明王朝內有流賊肆虐，外有遼東清寇不斷侵襲，內憂外患之下，立國兩百多年的大明王朝日薄西山，風雨飄搖。
而能在風雨飄搖的時代，大體上不擾民，不施苛捐雜稅，保得一方平安，這位撫臺大人，已經是了不得。
自崇禎繼位以來，陝西民變蜂起，如火如荼，巡撫換了十幾任，平均一任不到一年，孫傳庭自崇禎九年三月到赴，僅僅四個月，就剿滅了闖王高迎祥，令陝西的形勢為之一振。
有了這位足以保境安民的大臣，陝西百姓的心，也是安穩了下來。
眾軍環繞之中，一匹戰馬之上，一身戎裝的孫傳庭志得意滿，顧盼自如。
萬曆四十七年進士及第，初授河南永城知縣，天啟初年進入北京任職，為吏部驗封主事，再升至稽勳郎中，兩年後因不滿魏忠賢專政，棄官回鄉。
他這一次辭官歸鄉，一呆就是十二三年。
直到崇禎八年，流賊之勢蔓延，愈演愈烈，多省糜爛，憂國憂民的他便再也難以獨善其身，選擇了重新開始。先是出任吏部驗封郎中，後越級提拔為順天府丞。
崇禎九年，陝西巡撫甘學闊因剿匪不力被罷職，自己請纓擔任陝西巡撫，負責剿滅流賊。朝廷恩准，自己接下了這燙手的山芋，並在榆林建軍，號為秦軍。
此時，陝西三邊總督洪承疇正與流寇李自成戰於陝北，盧象升調任宣大總督後，流寇首領闖王高迎祥自湖廣復出，來到陝西，欲自漢中進攻西安。自己領秦軍，在子午谷的黑水峪以逸待勞，激戰四天後，高迎祥部潰敗，高迎祥被俘，送往京師處死，自己也是聲名鵲起，得到了天子的讚賞。
年初，流寇馬進忠部西折入陝，進襲商州、洛南、藍田等地。他又不得不率部與各路明軍一起，擊潰了流寇聖世王、瓜背王、一翅飛等部，使關中以南趨於平定。
想起自己接任陝西巡撫時面臨的窘迫局面，無兵無將，只有皇帝從太僕寺撥出的僅僅六萬兩銀子軍費，面對的又是陝西境內數以十萬計的流寇，孫傳庭不由得感慨萬千。
清屯練兵、舒緩民力、事無鉅細，最終練成了一支天下聞名的精兵，秦軍，從而才取得了對流寇的節節勝利。
“臣職任鎮撫，奉皇上分防協擊之命，東西皆當兼顧，勢不容鶩東而遺西。理臣，剿賊於東也，如理臣追賊近陝西，臣即應分防協擊於潼關。督臣，剿賊於西也，如督臣追賊過隴，臣即應分防協擊於鳳翔。”
流賊活動範圍在河南、南直隸、陝西、四川等地，盧象升任直隸、河南、山東、四川、湖廣五省軍務總理，洪承疇任陝西三邊總督，朝廷明確的劃分了職權範圍：“洪承疇督剿西北，盧象升督剿東南”，自己則是流賊進入陝西，就在潼關協守，流賊進入甘肅，就在鳳翔阻擊。
謝天謝地，自己終於不辱使命，大體上做到了這一點。
“以秦兵衛秦地，以秦餉養秦兵”，整頓吏治、舒緩民力，說起來十來個字，可是執行下來，他卻不知得罪了多少陝西的豪強官紳，甚至是皇親國戚。
也許，皇帝的御案上，彈劾他的摺子已經是堆積如山。
剿寇必先安民，而安民尤在察吏，貪官墨吏被清查的背後，卻是暗流湧動的官紳階層，他們恨自己入骨，不殺不足以平其憤。自己的救國之路，依然是艱險重重。
“那些個百姓……”
孫傳庭的眉頭一皺，輕輕嘆了口氣。
陝西境內共有五位藩王、四個邊鎮，連年徵輸，天災不斷，流民四起，對此自己數次上疏請求朝廷賑災。崇禎十年二月，朝廷撥付六萬兩白銀賑災，自己將賑災銀按各地災荒程度給與賑濟，賑濟貧民近十萬人。
十萬災民，對於陝西上百萬的災民來說，這些賑濟無疑是杯水車薪，糧價飛漲，而且無處可買。
無奈之下，也只有從漢中買糧。漢中地處秦嶺以南，受災較淺，但漢中通往關中的道路艱難，只有棧道可供同行，但由於年久失修，棧道早已廢棄。
他只有下令先修葺棧道，鼓勵官兵修棧買糧，同時鼓勵棧道周圍的百姓也參與轉賣糧食，此舉也激發了百姓運糧的積極性，一定程度上解決了百姓的糧食問題。
“大人，沿途所見，今年的糧食應該收成不錯，到時候就不用擔心大軍沒糧了。”