金玉對周採元的態度也變得越發陰毒，如果非期望著她的臉有朝一日可以病癒，再加上有楊閣老這等看中青婕才思的來賓，恐怕早動手修理她了。現在周採元自請離開挽月樓，總比被人趕出去要面子些。教樓中姑娘舞蹈，不至於吃閒飯，有朝一日長相恢復，說禁止有時機重返雲端。至於接客，金玉不是沒想過，現在這副德行，鬼都不肯要她。
周採元到底或是個伶俐的女人！姚珊瑚眼睛轉了轉：“姐姐，我翌日便去向金玉姐說，與其去教那些愚鈍的女人，不如來我這裡，有我護著你，總不會叫人欺壓了你去！”
周採元聞言，既不應允也不回絕，只是微微一笑便拜別了。
吳子都在視窗看著周採元拜別，那背影弱質纖纖，衣飄飄，仿如果廣寒仙子。從前她那般俏麗，那般崇高，便使他也只能遠觀不可能褻玩，心底不可以自便多了一道填不滿的欲壑。現在看到她導致這個醜怪樣子，內心一下子變得空蕩蕩的，說不清是憐憫、惋惜，或是憤怒。
“完了，桃夭完全完了。”沈長何在感嘆，深深地感嘆。
帝鶴卻連續沒回過神來，看到那樣一張臉，他會做惡夢的，必然會……
資訊很快在京城中散播開來，曾經名噪一時、色藝雙絕的名妓居然在一夕之間生了怪病，幾何人專門跑去天姿國色樓確認，在發現桃夭面上生了大片紅斑以後，來賓都不再登門了。唯一僅有楊閣老偶爾還來探望桃夭，這位風清氣正、性格詭譎的老大人本便不是為了風月而來，他看中的也不是桃夭的美貌而是她獨特的個性，幸虧有他在，桃夭才不至於落空很後的居住之所。
金玉挨姚珊瑚萬般請求，把周採元送給了她。
姚珊瑚或是對周採元溫溫柔柔、說笑以待，先是向周採元討教畫蘭的秘技，又費經心機求她教舞，周採元並不藏私，認真逢問必答。
因而，姚珊瑚每逢出門、陪客肯定帶著她，猶如密切朋儕。
周採元這一張醜怪的臉，一來可以反襯清新美貌的姚珊瑚，二來可以增長她在公子哥之間的好感度。出了這等事，喜好詩文、自命風雅的公子們惋惜有之，憐憫更多。在一眾美人之中並不起眼的姚珊瑚，便也因此一躍成為天姿國色樓第一把交椅，乃至在半月後搬進了挽月樓……
次日吃了早飯，姚珊瑚與周採元一起出門。
姚珊瑚端坐於馬車上，忸怩地衝周採元笑，真誠道：“姐姐病了這許久都不見好轉，我心中很疼痛，聽說念慈庵的菩薩很靈，希望菩薩保佑姐姐早日病癒！”
純眼睛，溫柔似水。
帝鶴現在是姚珊瑚的座上客，從前用到周採元身上的心思全都轉了迴歸，越發襯得青婕孑然一身、孤獨可憐。她自己倒不覺什麼，偏巧姚珊瑚一副替她傷感的神志，引來許多人冷言冷語，可憐是可憐，卻也好笑。
到了念慈庵，進入大殿，姚珊瑚焚起一爐好香，方欲拜倒，突然聽見裡頭一陣喧囂，一回頭聽見有人高聲叫喊：“桃夭，滾出來！”
姚珊瑚一副驚慌失措的神志，扯著周採元的手：“姐姐，裡頭髮生什麼事了？”
臺階上，庵堂的主持趕快去攔著，誰知對方無論不顧一鞭子抽過來，一把將主持面上抽出血痕，倒在地上爬不起來，旋便帶著一眾囂張囂張的護衛爽快衝到大殿門口，一腳踢開殿門。
來人一身華服，滿面戾氣，春花秋月般美好的長相顯得殺氣騰騰，盯著周採元的眼神格外憤怒：“來人，給我綁了！”
兩個護衛不由分說上來便拖周採元，姚珊瑚好像想要阻截，卻被一把掀到附近，百合趕快扶住。
庵堂裡的尼姑們見勢不妙早躲起來，天姿國色樓的護衛更是沒法進入庵堂，便算他們在，誰會出來護衛失勢的桃夭呢？
那幫兇神惡煞的護衛捆住周採元，一路飛奔出去，周採元倒也新鮮，一路蹣跚跟著走，卻是不聲不吭。連續到了湖邊，蕭權斌才命人丟下她，揚眉鬨笑道：“喲，大夥兒瞧瞧這個美人兒是誰？”
周採元連鞋子都掉了，露出瑩白如玉的雙腳，腳底下血跡斑斑，她卻只是抬起眼珠望他，神采無一絲驚惶。
“不記得我了嗎？我被你耍弄了一通，你害我啃了一口老甘蔗不說，還讓我姐罵了半天！”
聽完這話，周採元便肯定面前這位錦衣公子的真正身份了。
太子妃教導弟弟素來嚴苛，因而蕭權斌趁著這個時機上門找茬來了，她冷冷道：“我不曉得公子在說什麼！”
“別裝蒜了，那日你跟金玉兩個合起夥來坑我，你以為瞞得了！”他上崎嶇下打量她：“你這鬼樣子，現在白送我也不想要了，但這筆賬還得算清！膽敢欺騙我的人，毫不會有好了局。哼，桃夭，別怪我沒給你時機……”說著，蕭權斌取過一旁護衛手中弓箭，又命人將一隻蘋果放在周採元頭上，嘻嘻一笑，“如此吧，如果我命中蘋果，你便安全無恙離開。”
換句話說，如果射不中，那周採元必死無疑。
“這是京城，皇帝腳下，你竟恐嚇無辜女人，蔣公子真是好大的氣魄，不怕御史彈劾的摺子堆成山麼？”周採元目光冷峻，聲如珠玉。
護衛首級一愣，旋便小聲提示：“少爺，太子妃經交託過，如果是再出什麼岔子……屬下們怕是性命不保！”
“你少拿她來壓我！”蕭權斌窩了一肚子火，立馬搭箭射出，長風嗖嗖而過，這一箭徑直穿過周採元的耳畔，嗖的一聲釘在樹上，箭羽震動了幾下，抖落許多樹葉。
蕭權斌哈哈大笑起來。
周採元眯起眼睛，伸手將那隻蘋果驀地擲在地上。她光著腳，一步一步走向對方，刀切斧砍道：“蔣公子，我便站在這裡，你大可以一箭射向我的心臟！記住，心的位置在這裡，偏一分都死不了！”