第二日，周採元捏詞複診，親身來到藥館看病。金玉派人死死盯著，周採元卻並不留神。帝醫生聽說周採元以為藥效太慢，便又根據她的請求重開單方，多添了幾味藥。從藥館出來，馬車剛剛走到巷口，卻突然聽到一陣喧囂之聲。小蝶掀開車簾，只見到四五個黑衣男子正圍攏在一起，對著一個蜷縮在地的少年拳打腳踢，不由面色一變，道：“小姐，裡頭有人打鬥！”
周採元微微皺眉，道：“不要多管閒事。”話一出口，她的目光如此似無地看了那少年一眼，剎時鎮住。
那少年的眼神填塞憤恨、刻薄，但無一絲討饒、伏乞之意。他被打成如此，悶聲不吭，乃至不肯向打手討饒。
少年剛正的神態和自己當初的無望糅合在了一起。
幾乎是下認識地，她聽見了自己武斷的聲音：“泊車。”
車伕受命去阻止那群打手，那些人本不想理會，車伕一抬手丟過來一錠銀子：“我家小姐說了，立馬放了這小子！”
領頭的用牙齒咬了咬銀子，嘿嘿一笑，卻還不忘狠狠踹了那少年一腳：“狗東西，下次可把眼睛放亮點，再敢到酒樓偷吃的便宰了你！我們走！”說完，帶著人拂袖而去。
周採元注視著那少年，這世界很殘酷，從前她也被人如此殘酷的對待過，那種被人刺在心口，一刀一刀又一刀的痛苦，誰也沒有比她更能體味的了。
車伕立馬上去攙扶起少年，少年掙起了半身，只聽“哇”的一聲，他一口噴了血出來，將車伕兜頭兜腦噴了一臉。車伕立馬後退一步，少年仰頭跌倒在地上，整個人猶如散架了一樣。小蝶被地上那斑斑血跡驚到了，頓時驚呼一聲，周採元卻筆直朝他走去。
少年靜閉著的眼，在周採元走近的一瞬猛地展開了。
他的嘴臉灰白得沒有一絲紅色，身上血跡斑斑，創痕累累，一雙眼睛的形狀卻猶如柳葉，眼尾上挑極為漂亮，只是現在他眼睛裡的恨意猶如冬天夜裡的火種一樣熊熊燃燒著。
那雙黑幽幽的眼落在周採元的臉上，盯了一刻，嘴角冰冷涼的露出個冽然的笑意，盡是調侃：“多管閒事。”
真是惡毒心腸，小蝶怒聲呵斥道：“真是個沒教養的東西，我家小姐美意救你——”
適才還岌岌可危的少年掙扎著逐步爬了起來，有一剎時周採元幾乎以為他會再次倒下，他沒有，便使體態風雨飄搖，呼吸也變得像是陳舊風箱一樣呼哧呼哧，可他或是固執地站了起來。
周採元低聲道：“那些人為什麼要打你？”
少年諷刺地看著她，聲音猶如啐了冰雪：“因為我偷東西吃，現在曉得了吧，你救的是個扒手，是個狗雜種！”
他連續是個狗雜種，從小便是，父親放手了他們，娘熬不下去便做了私娼，接客的時候防止他哭鬧不斷，便將他鎖在狹窄的木箱子裡，只留下一個孔洞呼吸。後來，他娘因為酗酒不節制死了，從此以後他便導致了全部人嘴巴里的狗雜種，務必在爛泥堆裡面打滾，跟乞丐掠取殘羹冷炙，乃至還要和狗掠取骨頭。每天唯一的覺得便是餓，餓得前心貼後背，餓得恨不可以吃人。
他卑賤，卑劣，那些人骨子裡比他還要庸俗無恥。
周採元交託小蝶幾句話，小蝶低聲道：“小姐，您何苦跟這種不曉得好歹的人說話。”
周採元發笑，小蝶是個善心的好丫環，很先想要協助的人是她，她輕輕一嘆，道：“去吧。”
小蝶動作很快，很快去馬車上取了點心過來，正要交託車伕送過去，周採元卻從她手中接過，將匣子推到他的眼前。
少年一動不動，眼睛鑑戒地盯著她。
這雙眼珠極為狹長，本該是漫天的清澈，卻隱現戾氣和兇狠。饒是汙垢滿身，他那一雙眼，終是直擊人的心扉。
少年驚於周採元的專一，剎時一縷髒亂的頭髮垂落而下，蓋住了他的眼。
周採元只是淡淡一笑：“不是餓了嗎？”
少年的手頓了一下子，接過匣子，翻出裡面的核桃酥，風捲殘雲地吞下去。
天色經黑了，家家戶戶亮起了燭火，青石磚面上有朦朧的光影，周採元看了少年一眼：“我讓人送你去看醫生。”
“沒有費心。”少年淡漠地說，聲音裡有一絲與聲音不符合的滄桑。
小蝶當心翼翼地看著他：“你幾天沒用飯了？”
“五天。”他的語氣很平居，經常沒飯吃這又不是什麼稀奇的事。他說到這裡，突然盯著周採元：“你瞧不起一個扒手？”
“我為什麼要瞧不起你？”周採元淺笑，認真地說，“如果我在你的位置上，大約也會這麼幹。”
這些年來，他被打磨得冷熱不侵、憤世嫉俗，卻又務必屈辱地在世。現在指標是活下去，為此不吝去偷、去搶。
她的指標是報仇雪恥，為此也不吝去偷、去搶，只，她要的不是食品，而是仇人的性命。
“是麼？”少年的聲音又恢復了淡漠的語氣。
“是啊，只我比你運氣好，我是個女人，總有餬口的方法。”周採元輕聲地感嘆著。出售姜嚴和出售身子，誰也不比誰更高尚。