周採元始終或是周採元，她的裡頭和身份都發生了變化，但這顆心，從始至終沒有變過。
展開眼睛，她回望蕭冠雪搬弄的眼神，畔的笑意亦逐漸加深。
蕭冠雪，我們早晚要算這筆帳！
姜皇后環顧四周，整座花圃都是依著地勢崎嶇製作，亭臺樓閣，上下參差，鳥兒鳴叫此間，魚兒躍起河塘，美人、瓊漿無缺，歡聲笑語高飛，人間瑤池也如此。
周採元輕輕笑道：“母親豈不聞紫衣侯的一件美事？”
“說來聽聽。”
周採元目光格外清淨：“蕭冠雪刻玉龍佩，又製作精鳳釵，根據美人們不一樣的等級舉行佩戴。為了控制這些美人，他專門命人打造了一臺象牙床，上面灑了沉香屑，讓他寵*的舞女逐一踏過，但凡沒有留下腳跡的，賜給珍珠十斛，如果留下里腳跡……關掉半月，餓瘦了為止。”
姜皇后聽得張口結舌，萬沒有想到世上竟真有人的享樂能到這個地步。
姜皇后不由感嘆：“此人豪奢至此，陛下無動於中……”
周採元若無其事：“他越是貪戀、縱情聲色，陛下對他越是放心。如果他這等有爵位的人也跟楊閣老一樣過廉潔的日子，陛下反倒更忌憚。”
這話說得別有效意，姜皇后考慮了一會，笑著點頭道：“此言極是。”
席上穿梭的美貌女僕們皆是雲鬢釵環，紅醒目，往來穿梭，上菜勸酒。紫衣侯別具匠心，交託人把羽觴放在荷葉上浮水而下，賓客們的茶几便正好圍著溪水，羽觴停在誰的眼前，誰便得自飲一杯。不必半個時候，賓客們無不是官帽傾斜，酩酊大醉的也不再小批。
姜帝咳嗽了一聲，好像喉嚨有發癢，便揮揮手，交託一位女僕道：“去取痰盒來。”
話音剛落，這粉面微紅的女僕竟跪在腳邊，自動仰起頭。
“請帝爺吐於口中。”
姜帝吃了一驚，的酒也立馬醒了大半。坐在附近的獨孤克笑容淡漠：“帝爺沒有驚異，紫衣侯別具匠心，專用美人來做痰盒。”
姜帝著實沒有如何，便將痰吐入那美女口中。俏麗的女僕便如此含在口中，垂頭屏息退了下去。
姜皇后只以為心頭一陣陣噁心，立馬別過臉去，安筱韶卻悄悄的來到周採元身側，忍不住問：“這是什麼考究？”
周採元神采自如果：“肉唾壺。”
安筱韶輕輕咬緊了貝齒：“你瞧瞧這像什麼樣子，世上竟有如此畸形之人。”
周採元早屢見不鮮，當下鬨笑道：“筱韶沒有過於驚異，蕭冠雪身邊始終不乏絕色美女相伴，貴寓逐日所費皆在萬金。眾人皆知他*美人更稀飯烈酒，唯一性格喜怒無常，因此這些美人無不是誠惶誠恐，恐怕一不當心便丟了命。”
安筱韶聽周採元說的這麼可駭，緊緊蹙起眉頭，當心腸用扇子遮面，才低聲道：“我還偶而聽說過一則關於他的趣事。”
“什麼趣事？”
“蕭冠雪從小伶俐伶俐、印軼群，陛下對他很稀飯，經常讓老侯爺將他帶到內廷親身教養，待之猶如親生兒子一樣。等他長大成人，陛下對他更是委以重任，乃至對他囂張強橫、糜費無度的生活視如果無睹。你說說——這是什麼原因？”
周採元手中的茶盞微微一頓，目光看著安筱韶，似笑非笑地道：“你素來不稀飯說人是非的，如何今日這麼有興致。”
安筱韶神采微冷：“適才我親眼瞧見一個女僕在替我倒酒之時露脫手臂累累創痕，可見此民氣腸惡毒，我又何必替他掩蔽。”
周採元不覺微微一笑。
蕭冠雪豈只是無道，的確是殘暴到令人髮指。
女僕的性命在這裡猶如牲口，事後好作用分不讓資訊傳揚出去，也便沒有什麼大礙。從前雖然有大臣因為虐殺女僕而遭到御史批評，可蕭冠雪卻半點也不怕懼，只因他深受陛下寵*，又不是那些肱骨大臣。在全部人看來，一介聲色犬馬之徒，誰會在他身崎嶇功夫。
安筱韶低聲道：“跟你說正經事，當初那位侯爺夫人夏兮生成蛾眉鳳眼，妖媚實足。人家說她及笄之年便夢見一個身高八尺的異人，一身華服羽冠，自稱是天界上仙，特意下凡來教她吸精導氣的方法，有返老還童、青春永駐的採補之效。其時候陛下或是高陽帝，偶而見到她以後大為動心，本綢繆冊周她為側妃，可先皇后卻說她媚惑氣太重，著實不適用做皇子妃，她也不以為意，繼續出入高陽帝府。後來她嫁給先任侯爺，不到九個月便生下了蕭冠雪，侯爺心中質疑，迷戀於她的美貌，也沒有窮究。誰知後來他丁壯而逝，有人便說他是死在夏兮的手上了……夏兮過於妖媚，侯爺背後壞話流言四起，誰知她無意中從高臺上摔下來死了。有人說她的死不容易，是昔時的老侯爺夫人命人將夏兮騙於七星臺上，存心要殺死她……”
安筱韶是望族小姐，這些閒言她是不屑傳的，適才看到那女僕滿身都是創痕，她不經對蕭冠雪切齒腐心，因此才將這話報告周採元。
周採元長長地哦了一聲：“這麼說，蕭冠雪極有大約是陛下的私生子。”
安筱韶趕快噓了一聲，四下觀望一眼，輕言細語地道：“你瘋了呀，快噤聲！這件事兒同事們內心雖然都有質疑，只是沒有證據，誰也不太好胡說。你想想看，陛下如此寵*紫衣侯，為什麼不將公主許配給他？對待寵臣，陛下不是稀飯用聯婚的方法麼……”