生平不做負苦衷，夜半敲門心不驚。周採元沒有做負苦衷，但她虧欠他太多，多得早經還不清了。
獨孤連城望著她，神采溫柔，眼光牢牢跟隨著她的一舉一動。
他走近了一步，手輕輕抬起來，突然向她伸了過來，速率不緊不慢。
周採元覺得他身上的藥香滋味越來越近，不能自屏住了呼吸。
她下意識地後傾，眼睛帶著一抹淡淡的疑心。
他的眼睛半點也不挪動地望著她，淡淡開了口：“你的發上有一片落葉。”
周採元瞪大了眼睛，臨時間險些沒能清楚他到底說了什麼。
獨孤連城再講話的時候，平淡的語氣裡經帶了一絲笑意：“瞧。”他的手展開，露出掌心的一片微卷的葉子。
“現在，我們把皇后娘娘獲咎慘了。”周採元心頭一動，卻是垂下眼睫，輕聲說。
因為我們二字心中微暖，獨孤連城只是含笑：“我曉得，你是為了救我才答應婚事。”
周採元眼中一閃，似要說什麼，話到嘴邊卻又咽了下去：“你助我許多，於情於理，都沒有棄你不顧的道理。”
獨孤連城卻輕笑了起來，眼神微黯：“是呀，便使你是為了報恩，我也很感恩。”
“安筱韶出身高貴，才思出眾，還是京城首屈一指的女人人，你回絕了她，認真不後悔麼？”她問出心頭恆久的疑惑。
獨孤連城的眼睛始終盯著她，顯得特別專一：“我不後悔。”
如果周採元充足靈敏，她便會察覺從始至終獨孤連城的眼睛都沒有離開過她。
他的裡頭清靜如水，俊美逼人，可眼底的神態卻是勢在必得。
面臨周採元的時候，他務必當心翼翼地收斂這份自傲，換上一副溫情脈脈的裡頭。
她的眼底慢慢察覺了一分疑心，一分連她自己都說不清的情感。
很久，他卻勾起畔，掉以輕心地一笑。笑容中盡是溫柔，讓人感覺到他的樸拙：“走吧，該出宮了。”
皇后宮中，卻是一派風雨欲來，皇后頹然的表情經變得無比暴虐：“這便是你的好兒子！”
話音剛落，從宏偉的屏風後走出了一其中年女人。她一身尼姑袍，雍容的嘴臉卻是特別寧靜，她看著皇后，心頭一緊，面上反而微微一笑：“娘娘，你生氣了。”
皇后狠狠瞪了她一眼，蹙眉道：“我怎麼會不生氣，他簡直便是不要命！那是毒酒，他仗著膽子喝了下去，真當我不會殺他麼？！”
淨空只是表情淡漠地望著她，沒有立馬回覆。
“你報告我，這是為什麼？”皇后突然回頭對著她，臉上似笑非笑，“他是鐵了心要跟我對立，我還想看在你的份上好好照望他，現在麼，爛泥扶不上牆。”
全部大殿裡一片死寂，空氣中彷佛突然增加了無形的分量，黃女官被這種危勢壓得垂下了頭，一聲也不敢吭。
，淨空卻是雙眸清靜如水，她看著皇后，臉上沒有半點怕懼。
“娘娘，這世上沒有任何人要背叛你。”
“沒有任何人背叛我？我作出如此的決意，是專心致志為了連城！安筱韶是什麼身份，周採元又是什麼出身，她們兩人之間孰優孰劣，莫非你作為母親看不出來嗎？還是你也被她迷惑了，連短長好歹都分不清？”
淨空嘆了口：“安小姐再好，並非是他的心上人，為什麼要逼著他結一門彼此都不肯的親，莫非娘娘是嫌世上的怨偶太少，非要添上這一對嗎？”
皇后深吸一口：“你曉得醇親帝身份特別，如果是要保住他的人命，定要探求一個強有力的支柱，如果他可以和安家的女兒匹配，我便可以安心便是的相信、倚重他，安家也能力心無旁鶩地支援他，你明曉得這意味著什麼，為什麼還要還要贊助他忤逆我？”
淨空師太微含笑了笑：“那是因為我瞭解他，沒有人比我更瞭解連城。他裡頭是一個安靜的孩子，骨子裡卻比誰都要堅強，如果娘娘牽強他，他甘心一死。娘娘，小的時候父親經是送了一匹馬兒給你，那匹馬是凡間可貴一見的名駒，你用盡了種種手法也無法將它征服，最後馬兒間不容髮地倒在草叢裡，很快便要死了。即使如此，它還是不肯動向任何人垂頭，後來你是怎麼做的，還記得嗎？”
皇后微微怔住，臨時沒了語言，很久，她才回首起很久之前發生的事。當時候，她有一匹可愛的野馬，不管她花消多少的心理，使了多少手法，那匹馬始終不肯供人騎乘，成為別人胯下之物。後來當馬間不容髮的時候，她又心痛又惱恨，幾次想要殺死那馬兒。
“父親說要將那匹馬正法，後來姐姐卻將那匹馬放了。”
淨空師太不再口稱娘娘，而是叫她姐姐。
皇后定定地看著淨空，神采逐漸恢復了清靜：“那又如何？”