“母親吞了金子之後，父親趕緊找來醫生，在診斷後，他們卻說太晚了，治不了。父親聽到此話其時便走不動路了，便地失聲大哭。母親逝世之前，難受地躺在床上，牽強囑託了後事。我始終記得那一日，不，可能這一輩子都無法忘掉。母親背後，皇后娘娘親赴貴寓弔喪，沿襲昔日禮貌，我們所有人都務必跪著迎接，包含我的外祖母。那天便好趕上大雨滂沱，外祖母遵照禮貌跟大夥兒一起在院子裡冒雨迎接。娘娘進府之後，並不發話讓朋友們站起，朋友們便只好直溜溜的跪著，敢怒不敢言。娘娘在府裡待了多久，外祖母便在大雨中跪了多久。”
安筱韶渾身都開始顫抖，顯然回首到了可駭的過去。
“回來沒有兩日，外祖母也隨著去了。父親與我母親感情最深沉，關於她的死連續宇量不滿。他想迎娶母親的表妹成為續絃，可皇后娘娘卻對峙父親應該娶鴻臚寺卿容大人家的小姐，父親爭先一步與我那表姨訂了婚，沒想到皇后娘娘卻執意鉗制。在她百般威逼之下，父親不得退掉婚約，誰知我那表姨脾氣剛強，突遭退婚之後，恨尋短見了。父親心中愈加憂憤不服，牽強續絃之後，他臉上始終都沒有一絲笑容。現在你應該清楚了吧，皇后娘娘並不是一個真正慈和的人，對待兄長尚且如此跋扈，你是外人，她又會如何對待你？青婕，你萬萬要當心，莫要被她抓住了痛處，不然她一定會以此為原因將你撤除。”
安筱韶在說起這些話的時候，眼神無比認真，周採元是一個值得深交的朋友，因此她才將家屬秘密對她傾吐而出，目的只是為了提示她多加當心罷了。
周採元輕輕嘆了口：“原以為靠著皇后娘娘這棵大樹是千載難逢的機會，現在卻是困擾了。”
慘淡經營了這麼久，大好地勢一招盡喪，不是不可能惜的。
安筱韶站站起，柔聲道：“瞭解一定當心，萬萬不要忤逆娘娘的意圖。”
周採元點頭：“皇后娘娘是你的親姑母，該如何選定你比我愈加清楚，這姜帝府……你還是不要來了，省得皇后娘娘曉得要見怪於你。”
安筱韶輕輕一嘆，眼光悲憫：“娘娘早經曉得了，她嚴峻斥責我並不許我再入宮，因此我能幫你的也僅有這些。需要的時候，你可以去求醇親帝，我想他一定會有辦法。現在我該告別了，你可萬萬要珍愛。”
第二日，周採元入宮晉見皇后，黃女官早經在門口等候了好久，見到周採元便露出笑意：“娘娘經等了好久，郡主，請。”
進入內殿，皇后坐在寶座之上，神態與往常並沒有什麼差別，眼光高高在上地看著周採元，神采沉穩：“青婕啊，我是真心很稀飯你。筱韶那丫環雖說是我從小看到大的，但她心太善，難以成事，雖說修養和品行都最好，她走不了太遠。你便差別了，微賤的出身給了你勇氣，才貌、心機、手法一般都不缺，我以為可以好好種植你為我所用，將來派上大作用……”
周採元垂下眼珠，神采溫和地道：“現在娘娘看破青婕了嗎？”
皇后嘆了口道：“是啊，現在我是看破你了，裡頭上乖順溫柔、和善可親，可實際上滿肚子壞主張，盯上了醇親帝，他也是你配肖想的嗎？”
周採元並未回覆，只是定定看著對方。皇后看著她，神采慢慢冰冷下來。
“醇親帝是我的侄子，他的婚事自然該當由皇室作主，你戔戔一介販子之女，居然敢忤逆我的情意，應該曉得自己會有什麼了局了吧。”
周採元面色沉靜如水：“敢問一句，娘娘要如何處置青婕。”
皇后輕輕拍了鼓掌，立馬便有一位宮女端著一隻紅漆木托盤走了進入。托盤裡放著一隻盛滿酒液的玉杯，杯子裡酒液清澄，沒有一絲雜質。
“現在——你應該清楚了吧？”
周採元看著皇后，面上浮起一絲淡漠的笑意：“皇后娘娘，青婕是一個弱質女流，對你半點沒有損害，你又何須做到這個境界。”
皇后鬨笑一聲：“這世上勇於忤逆我的人，自然不能在世！從前我提攜你，是看在姜皇后的面上，可你其實太讓我掃興了，現在賜你一個全屍，經是我的恩典。你還不清楚嗎，醇親帝是不管如何也不會娶你的。”
周採元輕緩地嘆了一口，皇后的頑固其實是讓人覺得頭痛。
“不，皇后娘娘你錯了，我一定會娶她的。”
話音剛落，一個風神俊朗的貴少爺經跨入了大殿，附近的宮女阻截不足，面上都是一派驚悸不安的神態。
皇后瞥見獨孤連城，先是一愣，旋便眼光變得更冷，她徑直盯著獨孤連城道：“你這是盤算主張要與我作難？”
獨孤連城深沉的眉眼，慢慢闡揚一絲冷意：“娘娘，不是我們要與你為難，而是你在銳意刁難青婕。”
皇后神態愈發驚怒焦灼：“獨孤連城，你不要忘了，你有今日是誰贊助了你？”
獨孤連城淺色的，只是彎起一絲淡漠的弧度。
深潭的眼，顯現出一絲斷交的光輝。
是如此俊美的嘴臉，語氣卻猶如冰周：“陛下經下了詔書，這門婚事便斷無更改的可能，娘娘如果是怨尤青婕，不如將這冤仇轉到我的身上。對峙要娶她的人是我，跟她沒有任何干系。”
皇后聽了這辯解，愈加憤怒、惱恨。