“小姐，這是品格上乘的簪子，您瞧瞧吧。”
“肉包子，剛出鍋的，熱火朝天，一文錢兩個！”
“胭脂水粉，哎，全京城最女人的胭脂水粉，快來買呀。”
周採元悄然地望著繁華的京城，目中流露出一絲淡淡的鬨笑。從近期看，現在涼州有兵禍，京城卻是一派歌舞承平，自安享平靜，對行將發生的戰爭毫無所覺。從久遠看，太子和三皇子鬥爭越演越烈，朝中文武百官爭相站隊，其他皇子們坐觀成敗、伺機而動，眼看著風雨欲來……呵，不知演化下去會是何種地勢。
一個秀外慧中的小廝，快步走到了她的跟前。
楚漢蹭地一聲亮出長劍：“何人膽敢對郡主無禮！”
小廝趕緊躬身施禮，臉上堆著靈活的笑容，道：“明月郡主，我家主子有請。”
周採元輕輕挑起了眉頭，神采奇異地道：“哦，你家主子又是何人？”
“我家主子說了，請您樓上一聚。”說著，那小廝指了指附近的杏花樓。
周採元便順著他的手指向二樓看去，窗邊的雅室，竹簾微卷，露出一個年輕少爺尖而美麗的下巴，陽光落在他晶瑩如玉的脖頸上，連續延伸入衣領，那一身耀目的紫衣帶著懾人的光彩，剎時讓民氣頭一震。
見到此人描述，周採元立馬清楚對方身份，面上只是輕輕一笑，“你在前面帶路。”
“是，郡主。”
小廝領著周採元一路上了酒樓，走廊上候著數名錦衣婢女，個個垂頭屏息，身子窈窕。
推開門，蕭冠雪坐在窗下，斜著一雙風流的眼珠向她望來：“多日不見，明月郡主別來無恙？”
周採元徑直走過去，含笑道：“侯爺如此雅興，在此小坐獨酌麼？”
蕭冠雪一笑置之，定定望著她道：“不，我在這裡恭候很久。”
周採元微微挑起眉頭，道：“侯爺知我今日一定會路過此處？”
蕭冠雪笑容愈加深沉：“裴剛臨陣投敵，我想你的心境一定最好，說不定會出門散心，因此特意在這裡碰試試看，叫我碰上了，可見我們是有緣。”
是啊，真有緣，重新到尾陰魂不散、虎視眈眈。周採元徑直在他當面坐下，看了一眼桌子上的棋盤，口中輕聲道：“侯爺，是在等我對奕嗎？”
“，”蕭冠雪作出了一個“請”的架勢，他的手指苗條精緻，指甲修剪得極為圓潤，在陽光下險些帶著一種通明的光暈。
京城高低都曉得，周採元是出了名的會下棋，皇后娘娘最痛愛她的地方，便是因為她精於棋道。楊閣老經是齊集大儒與她對奕，皆是甘拜下風，可見她的棋術的確高妙。蕭冠雪今日坐在這裡等她下棋，不會是閒著無聊而……
蕭冠雪執起一顆黑子，輕輕落在棋面上。周採元棋風沉穩，穩紮穩打，而蕭冠雪卻是行棋瀟灑，隨手丟擲。
周採元落下一顆白子：“侯爺，今日找我不但為了下棋吧。”
蕭冠雪眼底笑意更深，俊美到了妖異的嘴臉在陽光下瀲灩閃灼：“也無身子重要的事，是對那把金刀很感樂趣。”
周採元手中棋子微微頓住，只是凝目瞧他，目中似有流燦的光輝輕輕一閃，旋便，手中的白棋落下一顆。
“青婕不清楚侯爺的意圖。”
“周採元，那柄金刀是你授意三皇子去取，你料定裴宣受三皇子之恩，為圖報效並安他之心，定會留下一道信物，又提前收買了裴宣身邊親信保護，有物證和人證，不怕裴剛不反。”
周採元輕輕眨了眨眼睛，面上露出一派無辜的神采：“照著侯爺所說，那這全部該當是三殿下所為，與我又有何關？我是戔戔一介荏弱女人，怎有如此手法駕馭皇子，侯爺不覺太好笑了麼？”
蕭冠雪應了一手，黑子成困繞之勢，口中笑道：“你瞞得過別人，卻瞞我，這不是獨孤克一貫的樣式。”
“哦，三皇子是什麼樣式？”
“獨孤克其人，擅長說合民氣，撫慰群臣，在他身邊齊集了一幫謀士，但這些人汲汲營營、庸碌之輩，皆成不了大器，再加上太子素無劣跡，未失聖眷，獨孤克既不夠狠，又不夠膽，想要奪位難如登天。依我瞧，勝算不足三成。”
周採元聞聽此言，突然抬開始望著蕭冠雪。她心中也是如此覺得，可見蕭冠雪之狡猾。
“裴宣和太子如果是勾結在一起，對獨孤克將是一個龐大的 攻擊，你便是行使對方的這種心理說動了他。裡頭看來，此事於獨孤克很有好處，但事實上，這是你為報私仇，誅殺裴宣而。”
蕭冠雪一陣見血，直抒己見，看破了周採元的用心。
周採元輕輕笑了：“侯爺逐日尋花問柳，沒想到有這心理來鑽研我。”