獨孤慧從門外快步走了進入，嬌美清秀的嘴臉難掩淚痕，一瞧見姜皇后立馬飛撲過來，投入了她的懷中。周採元見狀一聲淡笑，將棋子徑直丟在了棋盤之上，那棋子發出輕輕一聲脆響。
獨孤慧突然抬起眼珠，身子不住地顫抖，看起來那麼我見猶憐：“母親，我的嫁衣……嫁衣被大姐給絞了。”
姜皇后面色一變：“你說什麼？”
獨孤慧溫柔的眼睛裡，早有晶瑩的淚珠連續地湧出：“婚期在便，父親便請錦繡坊的繡娘趕製了一件嫁衣，昨日剛剛送來，我正待試穿，誰知祖母突然有事召見，我便把嫁衣放在邊，誰知大姐趁我不在，闖進我的屋中，把我的嫁衣都給絞爛了。現在那嫁衣經造成碎片，再也穿不得，便刻便是出嫁的日子，我要怎麼辦才好呢？”
她便如此伏在皇后懷中，身子顫抖個連續，珠淚不斷地落下，險些化為一尊悲痛欲絕的石像。
周採元眼光一瞬不瞬地望著她，眼神慢慢變得奇異。
姜皇后見她如此悲傷，不由得慍色道：“獨孤笑也其實是太大膽了，絞人嫁衣，暴徒姻緣，虧她做得出來！”
獨孤笑幾次三番讒諂周採元的事，姜皇后還記在內心，原以為這婚嫁既然經定了，獨孤笑也應該放下怨尤，老老實其實姜帝府裡頭待著，萬料不到她現在調轉了槍頭去對付獨孤慧，不吝剪碎別人的嫁衣，何等執拗，何等陰毒！
姜皇后連忙替獨孤慧擦去眼淚，柔聲撫慰道：“慧兒，切莫哭了，母親一定替你想辦法，現在距離婚禮有大半個月，我會齊集京城最女人的繡娘，日夜趕工為你趕出一件嫁衣來，毫不會延遲了婚期。”
獨孤慧聞言不由喜出望外，淚汪汪地道：“多謝母親。”
姜皇后將她扶了起來，嗔道：“這是說得何處話，你既然叫我一聲母親，我怎能看著你沒有嫁衣出嫁，哎，獨孤笑也太過度，居然可以做出此等惡事，帝爺對她可有什麼懲戒？”
獨孤慧悽然垂頭，道：“父親是希望重重懲罰，可念及老大還遠在邊疆，勞累功高，因此便寬恕了大姐這一回。”
聽她如此說，姜皇后表情微沉：“帝爺心經長得偏了，始終也不會有清楚道理的時候，算了，不去理會她便是，我會別找人盯著丹鳳，不再讓她毀壞你的功德。”
獨孤慧連忙擦去了眼淚，柔聲道：“母密切莫怪責大姐，此事她雖說有錯，然慧兒可以體恤她的苦心，母親試想一想，這樁婚事便是屬於大姐的，雖不是慧兒故意搶走，可在大姐看來事實便是如此，她無比怨尤青婕，現在這恨便一般轉嫁到了我的身上。她怨我，怪我，責我，打我都不要緊，環節是她可以放高興，不再嫉恨青婕，我也算為母親分憂了。”
獨孤慧到了這個份上，卻仍舊特別關懷周採元，姜皇后不禁最感動。
周採元卻是輕輕一笑，眼神淡漠如冰：“雲珠郡主可真是寬宏大量，想必丹鳳郡主如果曉得了你的苦心，亦會對你最感恩的。”
獨孤慧語聲特別溫柔：“我不要她的感恩，橫豎都是姐妹，也分不出你我，其實之前我經向父親稟報過，想要效仿娥皇女英，姐妹共侍一夫……母親，這話本不該女兒提出，沒羞沒臊的。看到大姐悲痛不，女兒心中愧悔難安，這才厚著臉皮向父親提出這個建議，萬料大姐並不承情，反將女兒怒斥一頓，也可以側妃是太委屈她了，可女兒絕沒有存心羞恥之意……”
獨孤慧其實太過荏弱、太過溫和，叫人看了心頭髮軟、鼻頭髮酸，姜皇后心中難過，拍了拍她的手：“母親身然曉得你的苦心，等再過少少日子，我會費經心機在外頭替她謀一門婚事，斷不會委屈了她便是。現在帝府是多事之秋，我還想借著你的這樁婚事，好好的衝一沖喜，快把眼淚擦了，莫再悲傷。”
獨孤慧只是輕輕依入皇后的懷中，聲音愈加溫順：“女兒全部都聽母親的。”
便在現在，她無意中撞入周採元的眼睛。那雙清楚、淡漠的眼睛正認真地望著她，眼底反應帶著一分嘲諷。她卻輕輕勾起畔，將嘴臉倚入皇后懷中，置如果罔聞。
第二天一早，周採元正在梳洗，小蝶急匆匆地進了房門，稟報道：“小姐——。”
周採元輕輕理了理袖口，語氣特別清靜：“獨孤笑出事了。”
“是，小姐，昨兒個半夜丹鳳郡主投井了！”
周採元望著銅鏡中的人，眼光變得愈加幽深，講話道：“走吧，我們去瞧瞧。”
一路行來，花圃裡、走廊上、拱橋邊，早經圍攏了一圈的人，所有的婢女僕婦們都在交頭接耳，交頭接耳，相傳著關於獨孤笑的秘密。
周採元將壞話流言聽入耳中，腳步卻一會兒連續，直奔獨孤笑的院子。所有人都經在了，婢女哭哭啼啼地道：“昨兒個半夜小姐只說口渴，交託奴婢倒茶去，奴婢剛回來便瞧見小姐不見人影。四處蒐羅了一會兒，始終不見小姐腳跡，不得才把全部院子的人都叫起來，又匆忙去稟報了帝爺、皇后，忙了好一氣，才在井裡頭察覺了……”她泣不可能聲，眼淚把衣裳都給打溼了。
周採元望向床上的獨孤笑，她剛剛被人撈了起來，渾身都是溼漉漉的，身下的被褥早被冰冷的井水打溼，一張秀美的嘴臉白煞煞的一片，雙眼卻還大睜著，臉上的肌肉經鬆懈下來，卻給人一種猙獰難受的錯覺。
姜帝惱怒地道：“連個人都看不住，真是一幫沒用的廢物！”
他越說越是生氣，額頭上青筋突突地跳。
姜皇后不能自嘆了一口，昨日還覺得丹鳳郡主無比可憎，現在看她慘死，心頭卻不能自湧起了同情：“這孩子真是太想不開了，傷人傷己，傷人傷己啊……”
姜帝冷冷哼了一聲：“是她自己沒有福分，又怪得了誰？”說完他陰著臉道：“今日這件事不許任何人傳出去，丹鳳郡主是去別院養病了，而非投井尋短見，如果讓我聽到裡頭有什麼壞話流言，當心你們的狗命！”