周採元邊噙了一絲稀薄的笑：“順夫人，哦，不，現在應該叫你順姨娘。順姨娘的假想力真是富厚，先是說翩翩姑娘與自己的兄長有私情，接著又說什麼丹藥有毒，現在連我和翩翩串謀都說出來的。嘖嘖，真是不知廉恥二字如何寫吧。”
她一口一個順姨娘，獨孤勝好像一滴熱水燙在心頭，鮮紅血肉翻了白，終於聽不下去：“周採元，你不要太過分！這是我帝府的家事，何用你來插手！”
姜皇后冷冷一笑：“勝兒，這是尊長們之間的事，你又何必多言！”
獨孤勝一怔，表情頓時青白一片。周採元含笑望他，眨巴了一下長長的睫毛，擺明一副趁火打劫的姿勢，活活把人嘔得吐血。
“笑兒，你的婚事馬上便要舉行，我看你因為生母一事怕是沒心情出嫁，不如我向皇后娘娘陳情說你病，把婚禮推到明年——”姜皇后逐步地喝了一口茶，似突然想起此事。
獨孤笑吃了一驚，姜皇后這是毫不掩蓋的威逼，自己真是太馬虎了，一天沒有嫁出去，婚事便一天捏在皇后手內心，如果她跑到皇后那邊上眼藥，那自己的平生可便全毀了！當下煞白著臉，顫聲道：“母親……我……”
姜帝冷聲道：“還不向你母親賠禮，真是橫行霸道，居然敢拿婚事來威逼！你如果是不想嫁，便一輩子在帝府待著吧，我還養得起閒人！”
獨孤笑蒼白的面上盡是恐懼欲絕，滿身被這一句話冰得透心涼，忙不迭地俯身下去：“母親，一切都是笑兒的錯，求您切莫怪罪。”
姜皇后深吸一口，逐步道：“既然你叫我一聲母親，證實你或是將我這個嫡母放在眼裡的，好好回去想想我話，別再惹你父親生氣。”
獨孤笑再不敢語言，站站起怯怯地退了下去，這些日子因為婚事獲取的愛崇與傲氣，剎時被打得亂七八糟，再也不剩下什麼了。
順姨娘看著獨孤笑拜別，只覺自己口的無望冒死往下壓，讓她的整顆心連續往下沉陷，她猛地上前抓住安華郡帝的手，苦苦伏乞：“郡帝，為我說句話吧！”
獨孤勝安撫地望她一眼，轉身鄭重地向著姜皇后，語氣尊重而疏離：“母親，笑兒只是為生母求情而，這也是因為她孝順，並非存心忤逆您。至於順夫人，貶為侍婢的懲罰著實重了些，兒子大膽求您從輕發落。”
姜皇后忍住氣，道：“帝爺，您說過將一切後宅事宜交給我，可您瞧瞧——”
姜帝正在氣頭上，衝著獨孤勝便厲聲道：“不懂事的小牲口，皇后經從輕發落，你還不曉得輕重，滿口顛三倒四，混賬！”
姜帝心疼自己兩個庶出兒子，不要說高聲斥責，便是落臉都極少。獨孤勝一時驚住，他萬料不到姜帝竟會如此暴怒。在場的眾人僅有周採元很清楚，此一時彼一時，姜帝捧著順夫人的時候，她便是天上的星星和月亮，要什麼便有什麼，連帶著她所生下的後代，也一併獲取姜帝的痛愛。可一旦她失了寵，姜帝的態度便不會如從前那麼齊心一意了……尤其今日順夫人兇險的是帝爺可愛的寵妾，皇后如此處分經格外廣大，這些人卻還醒神來，真是咎由自取。
左萱在一旁看得內心極是怡悅，眼底的鬨笑越來越深。
翩翩睫毛微微一抖，滿臉皆是不安：“郡帝，帝爺正在氣頭上，您可別再火上澆油了，這皆我不太好，要怪便怪我吧！”
翩翩語氣憫惻，神志楚楚，與順夫人多年來用的招數千篇一律。哀兵之策便是弱勢者的計謀，一旦由俏麗感人的翩翩使出，威懾力很驚人。
姜帝聞言心頭越發垂憐：“勝兒，還不向皇后賠禮！”
獨孤勝被擠兌得面上發紅，他隱約認識到局勢跟著順夫人的失寵發生了極大變化，從前自己說一句話父親很當回事，現在父親厭惡順夫人，連帶著他說話也變得不入耳了。心中在轉了無數個念頭以後，他不得不垂下頭來，尊重地道：“母親，是我錯了，求您諒解。”
看到這一幕，順如意眼底逐步泛出紅色，指甲深深墮入掌心，幾乎氣得滿身股慄。
姜皇后瞧了角落裡被人遺忘的女僕小慈，含笑道：“帝爺，這個丫環如哪裡分？”
“背棄主子，家法處分！”姜帝冷哼一聲“好了，這件事到此為止，誰都不許再提，更不要再讓我聽到任何一句求情的話，否則以同罪論處！”