周採元輕笑：“一個女人看著自己青春美貌逐漸跟著韶華而去，心中本便是很痛苦。順夫人保養得宜，可再如何也抵不上年輕美貌的翩翩，更別提這翩翩的手周與她千篇一律，幾同翻版。可想而知，她現在心頭必然會很憤怒。人在憤怒之時便很容易做失足誤的決意，而這時候便是動手的很好機遇。”
“你是用翩翩來刺激她？”皇后豁然開朗。
周採元輕輕一嘆：“母親這話便不對了，這不是刺激而是叫她認清現實。她的確很是溫柔體恤善解人意，可有一天如此人比她更好、更美、更溫柔，很要命的是更年輕，那她的地位便會受到緊張威脅。重新人導致舊人，她的困擾大了。”
“我以為這位翩翩姑娘，不太像是良家女人——”姜皇后不由得說出心頭的疑惑。
周採元輕輕放動手中的葡萄紋纏枝茶盞，笑容暖和：“尋常良家閨秀又怎會如此反應風情，她從小被人收養，卻不喜悅倚門賣笑，齊心想著高攀豪門做權貴的*寵，惋惜身份過於卑賤，又無人引見，因此蹉跎至今——”
周採元的話很隱約，卻吐露出對方出身的差別尋常。尋常荏弱女人是沒方法與順夫人抗衡的，翩翩在風月場上打滾良久，深知男子的心思，也曉得自己該當如何能力把姜帝緊緊握在手中。在周採元的輔導下，她秘密洞察著順夫人的一言一行，打聽對方勾住帝爺心魂的手周。現在的翩翩不僅如順夫人一樣溫柔婉轉，又能連起自己獨特的樣式，仗著青春無敵和妖嬈風情將順夫人遠遠甩在反面。
這便是周採元在等的原因，她務必翩翩可以完善出擊，才會讓她發現在大夥眼前。
香初閣
順夫人回到房子裡，以迅雷不足掩耳之勢將髮間的簪子，身上的外套全都剝了下來，一下摔在地上。女僕趕快去撿，誰知她卻倏地將脖子上的珍珠項鍊嘩啦一下子扯斷，名貴的南海珍珠啪嗒啪嗒全掉在了地上，她嘴不覺經咬破，面容亦是青白一片，厲聲道：“去查，便刻去查！”
“夫人，您要查什麼？”
“去查這翩翩的虛實！”
女僕驚詫，不得不應道：“是，奴僕這便去辦。”
“等等。”順夫人突然叫住了她，“早不進府晚不進府，偏巧在我被軟禁的時候，著實太過偶合了。替我留意一下，看這個翩翩和周採元可有往來。”
“是。”
順夫人走到銅鏡前，鏡子裡的女人仍舊是花容月貌，卻因為過分憤怒露出了眼角和畔的紋路，目視著自己的面容，她的表情越見陰沉：“居然能想到釜底抽薪這一招，算是我小看了你。”
如果那翩翩奪走帝爺寵*，這麼多年來自己付出的一切都將付諸東流。不，這毫不可能以！順夫人恨極了，手指抓住桌前的四葉鳥鳳銅鏡，使勁地一把將之掀翻在地……窗外的紅梅開得仍舊鮮豔，一陣風吹來，花枝映在窗上，卻是盛極而衰，風雨飄搖。
湯府
湯閩西經由一週時間的病癒，病情有了轉機。偶而的一次風寒，卻又將他完全擊潰，病在床上數日，連門都出不去。當週採元聞訊趕到湯府的時候，湯閩西的聲音全啞了。他瞥見周採元，衰弱地笑了笑。
床前的天極師傅回頭望著周採元，不可以自輕嘆了一聲。
周採元一顆心驀然沉了下去，湯閩西的身子一貫健朗，可上回孫佳麗所做的一切，給了他慘重的一擊。在如此的重擊之下，他對整個湯家都很掃興，對那些偏私無情的後代也冷了心腸，人一旦沒有牽掛，身子便會在人不知,鬼不覺中垮了。
周採元目光溫柔地望著湯閩西，語氣溫婉：“伯父，你有什麼事想讓青婕去辦嗎？”
湯閩西輕輕咳嗽了一聲，看著周採元道：“我今日把你和天極師傅都請來，是想讓你們為我做個見證。”
周採元是舊友之女，而天極師傅是他多年的密友，見證無異留下絕筆，防患於未然。周採元聽到這句話，面色不由微微變了。
湯閩西面色隱約泛白，聲音卻還冷靜：“把他們都召過來吧。”