遼澤之中，水鳥雲集，牛羊被野。
耶律釋魯站在湖沼邊，默默看著水中倒映的身影。
曾幾何時，他非常喜愛這片水草豐美之地，認為它是上天的恩賜。契丹人可以在這裡捕魚、打獵、放牧甚至種糜子，提供了豐富的食物，壯大了部落的人口。
與他們這邊相比，西邊的苦哈哈們日子要難過得多。
草原乾旱少雨，能養活的牲畜有限。地勢一望無際，平坦無垠，沒有山林提供山野貨和獵物。河流短促，水量不夠豐沛，湖泊海子少，捕魚都捕不到多少。
在加上中原的關西地區逐漸沒落，西域、河隴碎成一體，民情不安，商旅都更願意走北線草原，直抵河東、幽州、渤海和契丹交易了，西邊的苦哈哈們商稅收入銳減，工匠日漸稀少，已然無法和契丹相比——關東富庶，河北人煙稠密，契丹與之貿易，收入大增，甚至能學到更多的東西，壯大己身實力。
「遼澤是契丹之本啊，而今要被人一腳踹門殺進來了。」耶律釋魯意甚難平，焦躁惱怒，連帶著圍在旁邊的奚人阿會部的酋豪們也有些不安。
「釋魯，阿保機太狂妄了，吃一次教訓還不夠，還想給八部招來第二次災禍麼？「耶律轄底冷哼一聲，看著沼澤邊冒出嫩芽的大片蘆葦，說道：「這麼好的地，若被夏人奪走了，要等到何時才能取回來？」
「唐武宗之時，盧龍軍何等囂張？咱們不都忍過來了？漢人會自己出錯的，山後之地，來來回回，有時歸中原，有時歸草原，沒有定數。這是上天的安排，我們耐心等就是了。」耶律釋魯聞言並不動怒，回道。
他與轄底是親兄弟，關係非常不錯。當年兄弟二人共同設計，狠狠涮了一把罨古只，共掌迭刺部大權。隨後釋魯當上了于越，總知八部軍國事，轄底當迭刺部夷離堇，倒也快哉。
只可惜，阿保機在征討四方部落之時戰功赫赫，釋魯也欣賞這個侄子，大力栽培，於是迭刺部夷離堇的職位被阿保機奪走，現在更是八部夷離堇兼可汗扈從官，已然無法撼動。
轄底對釋魯和阿保機是有怨言的，這是顯而易見的事情。
權力之爭，沒有誰對誰錯，談不上對得起誰，對不起誰。轄底就是不爽阿保機這個晚輩站在他頭上，逮著機會就要抱怨一番。
「等？怕是等不了啦。你也看到了，夏人進兵至柳河，會那麼容易走？阿會部這些廢物，打都不敢打，你還指望什麼？「耶律轄底質問道。
柳河就是後世的伊遜河，長夏宮所在地就是後世的木蘭圍場、塞罕壩，有千里松林，又有河湖沼澤，還有豐美的草原。
從地理上來說，這裡其實已經是遼澤的一部分了。在遼澤尚未大面積沙漠化的年代，這裡別說放牧捕魚打獵了，就是耕地都沒有問題——當然，遼澤的退化，或許就有遼代大面積墾荒種地的因素，降水減少或許也是重要原因。
在前唐初年，這裡毫無疑問是奚人的牧地，因為墨斗軍城、東軍守捉城都在南面、西面。柳河，應該是唐、奚雙方預設的國界線。現在夏人越界了，向東北方挺進了一大步，六部奚的阿會部應對軟弱，居然沒敢與夏人開戰，先自跑了，並向契丹八部求援。
方略或許沒錯，但這股子窩囊的做派讓人心生煩悶，你們怎麼就這麼膽小呢？人家在搶你的牧場啊！
「這事也不怪阿會部。」耶律釋魯用安慰的眼神看向那幫奚人，道：「他們的精壯很多都被阿保機帶走了，不敢打是正常的。」
歷史上遼國時代，奚人擅長步戰，奚人步兵也十分有名。君子館之戰正面打崩北宋禁軍，戰鬥力相對宋軍是不錯的。因此，阿保機組建步軍，除了大量使用漢人、渤海人之外，還抽調了不少六部奚的精壯，阿會
部自幾年前南下之後，因地處邊境，防禦任務較重，被抽調得少，但人員流失終究很大，釋魯是清楚這一點的。
「都是藉口。」耶律轄底何嘗不知道這點，但他只是發洩情緒而已，根本不想和釋魯過多理論，只聽他說道：「如今夏人殺過來了，你就說怎麼辦吧？阿保機還要不要打遼南？」
「你怎麼對阿保機的意見這麼大？」釋魯皺了皺眉頭，看向轄底，道：「阿保機是有大智慧的人，你不應該懷疑他。」
「阿保機以前是不錯，但這兩年有些魔怔了。」轄底冷笑道：「他跟邵樹德較什麼勁？人傢什麼本錢，契丹八部什麼本錢？能比嗎？去中原撈好處，得到了什麼？李克用尚且軟弱，丟了山後之地，可如今不也吐出去了？再打下去，年年死人，年年虧空，我看能打到幾時？」
釋魯的眉頭皺得更厲害了，說道：「你是不是喝多了？如今是阿保機要跟邵樹德過不去嗎？明明是夏人欺到了門口，不打不行了。」
「哼！說得輕巧。當年就有傳聞，你跟巖母斤有一腿，阿保機是你的親生兒子吧？」轄底一臉嘲諷。
耶律釋魯的額頭青筋直露，手已經握住了刀柄。耶律轄底冷笑不斷，絲毫不退讓。
親隨們紛紛上前，將兩人拉開，不住勸解。
釋魯深吸一口氣，平復了情緒，怒道：「轄底，你跟我槓上了是不是？」「我大公無私，是為迭刺部考慮，為契丹八部考慮。「轄底抗聲道：「依我之見，不如將唐廷賜與的＇奉國契丹之印＇送交洛陽，換成夏朝的官印。如此，或可消弭一場兵災。可汗也同意此事，釋魯，你怎麼看？不妨現在就說個清楚。」
聽到「可汗」二字，釋魯心中一動，知道事情沒那麼簡單了。
「轄底，你可是耶律氏的人，別忘了自己的根在哪裡。「釋魯的心中動了殺機，但面色不變，聲音也儘可能保持了平靜。
「別把自己說得那麼大公無私。」轄底繼續開嘲諷：「滑哥出奔，至今未抓獲，到底發生了什麼，你比我清楚。」