北染不明白：“九皇子？剿匪又幹皇子什麼事？”
北青藤哼了一聲，說出了自己的看法：“怕是你們那皇帝活不久了吧，故意讓他相中的那個兒子來剿個匪，立個功，之後好有名頭繼承皇位。”
小鬍子略有絲絲驚奇，看了北青藤一眼，而後道：“不錯，聖上病危，剿匪一任下達後，九皇子主動請纓，宮中有傳言，陛下若不日仙去，這下一個坐皇位的十有八九就是九皇子。”
眾人陷入沉思。
小鬍子見他們一個兩個的都不說話，環視了一圈四周，又道：“我知道的都說完了，你們要殺要剮來個痛快的，不然就把我放開我們再打一場。”
北染道：“你聽好，我們雖落草為寇，但並非恃強凌弱、為非作歹，我們稍後將你放走，你回去告訴你那個九皇子，我們大可坐下來好好談談，不必這麼大動干戈。”
隨後，她朝十九使了個眼神，十九會意，旋即一個手刀下去將他劈暈了。
“把他用個麻袋裝著，運到山下丟在大路上，讓他們自己人來撿回去。”北染用腳踢了踢那人，見他睡得像個滾水燙過，就等拔毛的死豬一樣沉，方才對十九吩咐。
十九點頭道好，再給那人身上加了條繩子，將他栓得再結實點，以免他自發醒了跑出來又給大家添麻煩。
“砰——”
“砰砰——”
就在這時，外面突然傳來金石碎裂的爆炸聲，接連三響，震耳欲聾，與之一同閃現的，是屋外大片刺眼的火光和一些老弱婦孺的尖叫。
屋內十餘人目光齊刷刷望向屋外：“發生什麼事了？”
北染率先道：“出去看看。”
十七和十九緊跟在北染後面跑了出去，其他人也三步作兩步先後出了屋子。大家來到屋外，只見寨中好幾處房屋都被什麼東西炸塌，剩下一堆廢墟在那燃著火，好在屋子裡的住戶都跑了出來，多少受了些傷，沒丟性命。
十三叔看了看那些火苗子及地上的殘渣，對北青藤道：“寨主，是雷火彈！”
北青藤也認出了這些官兵使用的武器，頓時拳頭上青筋暴起，“這群官兵狗，欺人太甚！”
北染問道：“雷火彈是什麼？”
“軍隊裡和邊境旁國打仗時常會用到的東西，投到哪裡，哪裡便會爆炸，破壞力極強，真沒想到，這些人竟用它對付我們。”十四嬸與北染解釋道，說罷也握緊了拳頭，心中憤懣不平。
北染正要說什麼，就在離她們不多遠的地方，又是一顆雷火彈從天而降，瞬間將所落之處那座房屋轟成了一堆瓦礫。這還沒完，一顆之後，緊接著又是一顆，而後是第三顆、第四顆，源源不斷有雷火彈從山下投射上來，散落到寨中四處，將原本偏安一隅的寨民們的家園毀得面目全非。
因著這場大爆炸，寨中所有人全都從屋裡跑了出來，被那些落點不定的雷火彈逼得四下逃竄，尖叫聲此起彼伏。
北青藤忍無可忍，對夫人道：“夫人，你與阿染她們在這邊安排大家避難，我帶人出去對付那幫畜生。”而後轉頭叫上十三叔：“十三，走，隨我去拿刀槍跟他們拼了！”
被炸燬房屋的大家驚慌不定，看到這邊聚了些人，於是也趕緊跑過來，全部人湊在一起，不一會兒，正殿門前就站了百來個人。
紛紛問道：“夫人，現在怎麼辦？”
北夫人眼看局勢不妙，心裡也是七上八下，但她心知不能將這種消極的情緒帶給別人，便仍強作鎮定，在一片炮火聲中，擲地有聲的道：“大家不要慌，都聽我說。現在開始，老弱婦孺一律撤離到後山山洞避難，我們不叫千萬不要出來，其他能打能殺的全部帶上你們稱手的武器，前去隨寨主一起抵禦外賊。如今正是本寨危急存亡之際，還需大家團結一心，砥礪同行，待我們勝利歸來，再好好慶祝一番。”
底下眾人個個義憤填膺，高舉一臂，叫“好”之聲振聾發聵。之後，大家照夫人所說很快分成兩撥，一隊人去了後山山洞，而大部分人則是去了兵器庫裡抄傢伙。
北夫人拉過北染，對她道：“阿染，你和十七一起也隨老人孩子們去山洞，在那守著她們。”
北染急急道：“娘，那你呢？”
北夫人接過十四嬸遞給她的長槍，微微一笑道：“娘去幫你爹。”看北染兩條眉毛都快皺到一起，擔心之情滿溢，她摸了摸北染的頭，又道：“放心吧，這些年來你爹將我們保護得太好，我已好多年不曾與人動過真刀真槍，但我這一身本領都還在呢，你都未必能打得過我，對付那些個小兵小將就更不在話下了。”
隨後她將長槍一提，在手中掄了個圈，動作極其老練，貌似那槍與她熟識多年，二者配合十分恰當。她率先轉身，頭也不回的道：“十四十九，我們走！”
北染盯著一行人離去的身影，指尖微顫。她娘說得不錯，北夫人一身本領是不差，北染小時候有幸看見過她娘使長槍，身段招式皆為上乘，大有巾幗不讓鬚眉的英氣與魄力，自十九選了長槍做首兵後，她沒少教他，故而北夫人也算得是十九半個師父了。
但在青藤寨根基樹穩，安定下來之後，北夫人便沒再碰過那些殺氣騰騰的兵器，而是如尋常百姓家那樣做起了相夫教子的婦人事，久而久之，養出了一身溫婉端莊的貴夫人氣，而如今竟又要做回老本行，如此可見，青藤寨是到了多麼危險的時刻。
十七也隨著北染的目光看了一眼，明白她在想什麼，但看破不說破，只道：“小姐，我們也走吧。”
北染嘆了口氣，隨十七一起去了後山。
幾十個人一起躲在深邃的山洞裡，夜間氣溫下降，洞中有些寒涼，但洞中涼卻不比人心更涼。其實大家都能猜到現在外面是什麼情況，只是無人說破，眾人也就都裝作不知，老老實實呆在那處，等寨主和夫人勝利歸來，再喚他們出去。
然而，他們裝作不知寨中險，這場災難的發起者就非要叫他們知道。
北染和十七才進去不到半個時辰，那原本遠在數里之外的打殺聲就開始近了些，再過了一刻鐘，雜亂的搏鬥廝殺聲就已清晰可聽，按聲音大小推算，距離他們藏身的山洞應該也就不到一公里，從山石縫裡往外，依稀還能看見官兵舉著火把的火光。
這下里面的人無法再閉目塞聽，個個惶恐不安起來，害怕得縮成一團，幾十張嘴不斷道：“官兵打過來了，我們怎麼辦啊？”，“這下要完了，大家都得死……”
北染與十七背靠背坐在一個角落，她的心自北青藤和北夫人他們離開起就沒定下來過，此番被這些人一擾，更是亂得如麻，狂跳不止。她手中長劍撐地，將它握得死緊，指關節都泛著白，過了片刻，她緊咬的牙關一鬆，終於坐不住了，蹭的一下站起，說道：“十七，我們去外面殺敵。”