四人都被這突如其來的聲響和吼叫嚇了一跳，齊齊朝著這聲音的出處看去。
原本，阿潯正要耍耍脾氣，發作一番，但卻是手中瓷勺還未拍上桌子，距離不遠處就有人先她一步拍案而起。
那是一個著青衣的婦人，站在另一個稍許年輕些的花衣婦人桌前與她爭吵，氣勢洶洶，頗有一副悍婦的架勢，方才那拍桌大喝的也就是她。
只聽這青衣婦人道：“他鐵定就在你那，沒臉沒皮，敢做不敢認，算什麼東西！”
她們這爭吵聲吸引了店內許多食客去看，那花衣婦人見有這麼多人在注視她們，也不甘示弱，拈著手帕兩手往腰上一叉，尖聲喊道：“什麼叫鐵定在我那？你的男人跑出去拈花惹草有家不回，好意思來找我？有本事，自己守好讓他別出去啊。”
青衣婦人一聽，更來火了，扯著嗓子道：“你個煙花巷裡的爛貨，有臉來說教我？我今天就撕爛你的嘴，看你還有沒有臉面去勾引男人！”說著，便撲上去和那花衣婦人扭打作一團。店老闆見之，為避免殃及池魚，忙吆喝著幾個夥計一起過去勸架了。
而那花衣婦人不但不怕，還越說越起勁，“我是爛貨？那紫嫣巷裡的爛貨可多著呢，你倒是去挨個找來罵一通啊，問問你男人在不在她們房裡，光找我一個算什麼本事？”
於是乎，兩人更是打罵得不可開交，把好好一家店搞得雞飛狗跳，前去拉架的也越來越多。
北染深吸了一口氣，原來是一個男子婚內出軌，流連煙花巷，妻子找上風塵女子說理的故事。看來也都是些素質有待提高的市井潑婦，大庭廣眾之下，也不知道注意言語分寸，出口的話不忍卒聽。眼瞅著她們的話越來越不堪入耳，相互拉扯中，衣衫也被對方扯得衣不蔽體，北染輕敲了兩下桌子，拉回了阿潯等三人的注意力，對仨孩子道：“非禮勿視，非禮勿聽。”
三人也遂意識到這些話不太能聽得，急忙將頭低下，裝作什麼也不知道。
旁邊桌的人聽了幾句後，也頓覺面紅耳赤，轉過頭來不再去關注她們，但自己又聊了起來。
一人先開了頭：“哎，她方才說起那個紫嫣巷，你們聽說了嗎，最近，有幾個去那裡尋歡作樂找姑娘的男人去了就沒回來。”
另一個人立馬錶示自己知道這事：“聽說了，衙門統計的失蹤人口已經十幾個了呢，還都是些有點學識的富家少爺，有人說啊，是那裡鬧鬼。”
第三個人則一臉無知相：“啊，鬧鬼？我怎麼不知道？”
其中一個神神秘秘道：“說是有隻女鬼，化作美貌女子勾引去那裡的男子，完事之後就將他吃掉，最後骨頭渣滓都見不著。說不定啊，這青衣婦人的相公怕就是叫那鬼給吃掉了。”
那問話的人嚇得直打哆嗦：“這麼可怕的嗎？”
“可不是嘛，常言道：色字頭上一把刀，那種地方還是少去的好，否則哪天白白送了命都不知道。”
另外兩人連聲道是，三人一時陷入被惡鬼蠶食的恐慌裡，沒有再說話。
北染與瀾安等幾人對視一眼，料想若真是有惡鬼作祟，那麼事情可不簡單，於是想了想，問旁邊桌的人道：“這位大哥，可否向你打聽一下，你們方才談到的紫嫣巷鬧鬼，是怎麼一回事？”
不出所料，那人見有外人問起，好像不大願意說，北染瞭然，看了阿潯一眼。阿潯會意，從懷中掏出一塊碎銀子放到那人眼前。
那人嘿嘿笑了笑，拿起來在手裡掂了掂，確定分量夠足，方才開口。
“也就是前些天，大概上個月初吧，我聽朋友說那裡鬧鬼，便跟他打聽了一下，這一問才知道，這城裡已經有好些成年男人都莫名其妙消失不見了，而他們消失前都去過同一個地方，也就是這紫嫣巷。所以若是現在說起這地方來，多數人都知道那裡鬧鬼，也只有些不怕死的還敢往那處去。”
幾人認認真真聽著，只覺這話有一定的可信度，但又還差點事實依據，北染便又問道：“這是親眼所見，還是市井傳聞？”
那男人摸了摸下巴，笑道：“這自然不是親眼所見，大傢伙都知道，城中排得上名號的青樓都開在那條巷子裡，那個地方可以說是所有男人的天堂，那裡的姑娘個頂個的漂亮，這價錢嘛，自然也是貴了些，我們這些個小老百姓肯定無福消受。”
“至於我那朋友，他也是聽一個在衙門當差的朋友說的，說是接到那裡的老鴇報案，有一個去尋歡的客人晚上去了，第二天就不見了蹤影，捕快趕到，也沒查出個所以然來，只在後院裡找到一堆衣服，大家便都說，他是被鬼給吃掉了。”
這麼說來，不管鬧鬼一事是否有假，但城裡有人失蹤卻是千真萬確，且不在少數，北染思量片刻，決定既然來都來了，去看看也無妨，便道：“那這紫嫣巷在何處？大哥可知怎麼走？”
“我雖然沒去過，但路還是知道的，怎麼，你們要去？”那人看了看他們幾人，一臉錯愕。
不過這也怪不得人家這麼看她們，換做是誰來瞧，都會覺得她們不該去那種地方。他們這一行，兩男兩女，男的看起來年紀不大，而女的去那也不成體統。
“不瞞你說，我們是外地人，偏性子古怪，好聽稀奇，途經此地恰巧聽聞城中有異，既然來了，便去看看。”
“可我說姑娘，好聽稀奇不是壞事，但也不能把命搭上啊，雖說城裡現在出事的都是男子，但誰又能說得準，那鬼就一定不害女子呢。而且你身邊這兩個少年，模樣可都不差，為了保險起見，還是別去為好。”
北染笑笑，又讓阿潯掏了個錢出來，推到那人面前：“安全問題我自會注意，勞煩大哥指個路。”
兵荒馬亂的年代，到底還是錢最管用，那人收了錢，去不去得的話再隻字不提，成不成體統也不關他的事，只把手一指：“倒也不遠，往城西方向去，穿過青龍大街，看到一片花紅柳綠的高樓便就是了。”