“海你做得好！”秦禝接過來，卻不急著看，緩緩說道，“這一功，我先替你記著，現在什麼都不必說，日後你自然知道。”
交待過這一句，才展開那捲信箋，慢慢地看。反覆讀了兩遍，將信箋一合，放在桌上，微笑不語。
李紀德，我等你等到現在，你到底動手了。
在秦禝的眼中，自從李紀德奏調吳熙去“幫辦軍務”，用心便已是昭然若揭。他所不知道的，是李紀德打算什麼時候動手，但是暗子遞來的訊息，太及時了，不枉當初煞費苦心，在李紀德衙門裡埋下了這顆暗子。
說起來，李紀德想出這樣調虎離山的辦法，還是從秦禝這裡借鑑過去的，當初秦禝保奏趙定國幫辦軍務的舉動，給了他很大的啟示。
“關大帥調了趙遠初進他的龍武軍，我們也不妨依樣畫葫蘆，把吳煋調來做幫辦軍務。”開拔之前，他對周岷章這樣說，“如今還在大戰，軍務為先，這個理由光明正大，旁人也不能說什麼。”
這艘是第一步，算是埋下的一個伏筆，等到大軍開拔，吳煋自然要隨軍行動。到了打破太倉之後，第二步開始了，就是暗子抄回的那個摺子。
摺子寫得很冠冕堂皇，說吳煋原本就是申城知府，現在又幫辦軍務，難勝繁鉅，不得不替他開去一個職位。但是大戰在即軍務為先，去掉知府的位子，就變作順理成章的事。
至於接替的人選，李紀德為了表示至公無私，在摺子裡說的是“臣並無成見，一由朝廷遴選賢能充任”。私底下，卻派人送信給曾繼堯。要請老師替他保一個人，來署理申城知府。
這個人。叫做黃開莢，在曾繼堯的幕中。與李紀德交好。有了這樣一個知根知底的人，李紀德自然有底氣來拿掉吳煋。
這一番李排，本來稱得上是天衣無縫，可惜千算萬算，算漏了一個秦禝。
在秦禝來說，吳煋雖然還算“聽話”。但終究不如用自己人更加得心應手，因此早就想拿楊秣去替掉他。可惜上一次。他用了保吳煋升官的的辦法，想把吳煋從申城知府的位置上擠走，結果人家官倒是升了，卻依然盤踞在申城不動。事後才打聽到，吳煋不僅在薛穆那裡使了錢，而且還以重金賄賂了吏部的官，因此把這個位子，坐得穩如泰山。
現在。有了李紀德這把刀，秦禝決心要唱一出“借刀殺人”了。
第二天，蘇州也不去了，先派人把楊秣請到衙門裡來。不做寒暄，直入主題：“啟翁，我要用你五萬銀子。”
“成。”楊秣也不問為什麼，沉靜地答道，“五萬夠不夠？不夠還有。”
“足夠了，”秦禝見他這樣爽快，倒笑了起來，“我是要拿這五萬銀子，虎口奪食，替你去奪一個申城知府來。現在打仗，糧臺的錢也緊，以後這筆錢，總可以從糧臺上走賬的。”
原來如此！既然秦禝說虎口奪食，那麼老虎指的是誰，不問可知。
“那吳大人那裡……？”
“他還是去給李大人幫辦軍務吧，不過申城知府臺的位子是保不住了——李紀德已經上折了。”秦禝把事情的經過，簡單說了，“我直說吧，他李大人想從申城把這一塊肉挖走，那是做夢。”
聽秦禝這樣一說，楊秣也是豪氣頓生，搖搖頭說道：“大帥，既然是這件事，那更要我自己來花錢了，何須動用到大帥的錢？不瞞你說，我再不濟，一二十萬銀子，還是隨時可以拿得出來。”
這五萬兩，秦禝有所鋪排。其中的兩萬，準備交給京中的劉秉言來分派，另外一萬，準備送給李孝忠。這兩筆錢，他打算讓韓水帶著，坐下午的船，走水路回京。
“中樞上和宮裡，我自有路子，歸我來辦。不過總要找個人，向上面保一保你，這件事，我不能出面，須得另外找人。“
“大帥，我聽你吩咐，你說該找哪個？”
“河道上有一位將軍，現在正在申城。這個人是吳督撫的妻弟，人也還可靠，我來李排一下，讓你跟他去接頭。”
“大帥，你的意思是……”楊秣似有所悟地說。
“兩廣總督吳濛”秦禝點點頭，說道，“咱們花兩萬銀子，買他一個密保。”
在劉秉言和李孝忠那裡花錢，自然是為楊秣鋪路，但他們平時是在京裡，總不能平白無故地替楊秣說話，必須得有一個人，先從地方上把楊秣的名字報到京裡。有了這樣一個由頭，劉秉言和李孝忠，才好施展。
按照朝制，地方大員為了敘錄有功人員，或者推薦有特殊才能的人員，可以採取向朝廷保舉的方式，分為明保和密保兩種。
同樣有一個保字，但分量卻大不相同！明保是循例保舉，交吏部審議記檔，密保卻是直遞中樞處，由中樞大臣閱過密存，算是一種特重的保薦。
在秦禝來說，現在還不到跟李紀德翻臉的時候，尤其是李紀德身後還站著一個曾繼堯，更是得罪不起的人，所以他自己，不方便出面保舉，否則不但容易引起正面的衝突，而且怕啟動李紀德的猜疑，危及到辛辛苦苦埋下的暗子這條內線。
然而找人就找人，何以非得找駐節遠在兩廣的吳濛呢？對於楊秣的這個疑問，秦禝有一個說法。
“吳濛這個人，不知你打過交道沒有？”
“我跟他有過一面之緣。”楊秣回憶道，“那時他還是縣令，官聲似乎也平常，官運也不怎麼好。直到這兩年，不知怎麼忽然紅了，擢他督撫兩廣。”