結束了忙碌的宮廷戲劇，閒聊兩句的眾人立刻散開，各回各家，抓緊時間完成手上的工作。即便他們中有好幾個未成年的傢伙，一樣被伯無霜賦予了國家要務。
就只有天無常和寧然比較悠閒，前者是監造司的副管，主要還是閒差。後者卻因為沒幾個特長和耐心，只能偶爾去御膳房指導指導，發揮光與熱。
天無常在巡視完兵工廠的鑄造工作後，沉悶到只想獨自在森林中漫步，以此放鬆心情。而最主要的原因是，他並不喜歡像霜月教派的弟子一樣，大大方方當眾練功。
說到底，還是有點基於往事的心理障礙。
寧然等人偶爾也會在相聚的空閒時刻，一起修煉各自的法門，即便他們每個人的力量都搭不到一塊。彼時的天無常則會叼上一根草葉兒，靜靜躺在三人的不遠處，欣賞藍天白雲，自然風光。
這也是他這個大哥總被人誇的原因。平時不修煉，全靠天賦和才能，就可以慢慢成為高手。但大夥兒都沒想到的是，天無常每日的睡眠只有兩個時辰不到，他一直在暗中努力，不願落下一步。
因為他堅信，自己終有一天將會回到屬於他的大陸，為值得復仇的一切事物復仇。當下的他，選擇離開人族領地，避免被熟人撞見。
霜月關西部以及西南方向，是一片連綿的森林和草原，也是玉亭關大遷徙和獸神攻城的場所，如今的冰王將這片豐沃的土地全部交給了諸侯國，由獸族進行管理。
畢竟三個種族互相間的影響頗大，為了接下來的和平與安寧，伯無霜採納了山邰的建議，按照伏陵下屬之一——堡的烽火臺進行修建，修出了一條貫穿伏陵山脈、直達避海關的萬里長城。
在每一段的城牆下，雙方都象徵性地派出駐紮部隊，共同維護邊界的秩序。
除了辦理簡單的出境手續，從大道上正大光明地進入對方國度之外，人族和獸族中也會有一些膽大並熱愛違法的傢伙。他們會從巡守們的盲區內潛入另一方的地盤，有的是為了圖個刺激，也有的是純粹為了賺個外快，獲取更多的利潤。
究其原因，霜月國的錢幣從上到下換了足足一整套，從小雨到寒冰面額不等，替換了山海國原先的貨幣。在三個國家中，自然是霜月國的錢最值錢，而獸族和蜥行族在柳風波的建議下，也發行了不同的貨幣。
至於蜥行族那邊，大都忙著休養生息，按照契約向霜月國進貢特產。兩國中間還隔著一道伏陵留下來的巨大山脈，避免了長城的修建。
高空中的天無常慢悠悠離開霜月關，在兩條路徑中猶豫片刻，最終還是選擇了通往獸族的那一條近道。約摸雞鳴之時，他便看到了走走停停的車隊，看到了遠處輪廓分明的長城。
降落在最大的城門下，天無常混跡於熙熙攘攘的人群，準備透過獸族巡守的盤查。他的碎劍便是最好的通行證，畢竟四人闖入玉亭關、救出人族俘虜的戰績太過耀眼，即便天無常本人不願意做出這等拋頭露面的事情，也無可奈何。
明明他在玉亭關內沒有任何的亮眼表現，獸族領地中卻傳遍他千人斬的名號和故事。認出獨臂劍客的獸族們本能地後退一步，又在尷尬中盛情邀請他，參觀獸族的邊境。
他只能將臨時戴著的斗笠壓得更深，在沉默中離去。他必須找到獸族領地中最為安靜的地方，躺在樹枝上休憩半日，再做修煉的打算。
沿著西南方向的羊腸小路前行，天無常總算找到了一片自然靜謐的水塘。在確定附近沒有任何威脅後，他才指引一片片碎劍隱匿在四處，以防不測。
聆聽不知名的鳥兒輕啼，枕著清澈流水聲的他很快進入了半夢半醒的狀態，逐漸放鬆全身。但這難得的安寧並沒有為他維持太長時間，碎劍猛地四散飛出，劍尖全部直指向森林中一個人形生物的喉頭。
“出來，我知道你沒有惡意。”天無常緩緩吐氣，打擾他睡覺倒也無妨，只不過難免會存在些起床氣。他無奈地睜開眼睛，略微打了個哈欠。
頂著兩包稚嫩鹿角的鹿族孩童站了出來，估摸著只有十七八歲的年紀，身高卻達到了天無常的胸口。他緊張地挪動鹿蹄，邁著碎步從零碎的灌木中挪了出來，高舉雙手。
“能聽懂我的語言嗎？”天無常踏著由劍刃鋪設的階梯，來到他的面前。鹿人額前的白毛呈現梅花圖案，點綴在他暗褐色的皮毛上。他的身上也有些許白斑，耳朵偶爾會警惕地扇動，看上去十分無辜。
“別害怕，我不會傷你。”
“學過，妒枯大人給我們這些孤兒開辦了許多學堂，除了學習獸族的語言，也會學習人族的知識和技藝。”小鹿也能敏銳分辨出天無常的話語中是否夾雜了謊言，他放鬆警惕，慢慢朝著天無常的方向走去，這才看清楚人族修士的面龐。
他們一族的視力天生比其他族群要弱，但嗅覺和聽覺上並不差，也對周圍環境裡的危險狀況有著強大的感知。若不是天無常的劍刃速度更快，他早就可以變回原形，甩開後者一大截的距離。
“不要打擾我的修行。在這片湖邊，你做什麼都可以。”天無常收回了全部的劍刃，將它們收回在罩袍之下。扶了扶斗笠，他打算繞到另一邊的水域旁修行，不再理會這頭瞪大眼睛的冒失鬼。
但小鹿緊握手中的簡陋木弓，在吸氣壯膽後依舊悄悄尾隨著天無常，想要從他的身上學到些東西。小鹿本身也是金修，在觀察過天無常的強大後，立刻萌生出拜師學藝的想法。
“別跟了，該去哪兒去哪兒。”天無常丟出一片劍刃躍了上去，徑直飛過小小水塘。
但小鹿執著地繞著岸邊追了上來，那破洞的布衣和拼湊在表層的草葉相互摩擦，在這片寂靜的森林裡發出唰唰的聲響。無論天無常飛到哪兒去，他都緊密相隨。
“我要回霜月國了，你還是好自為之吧。”天無常面無表情地落在小鹿面前，將他用劍攔住。前者知道，在獸族之中尚有許多的孤兒未被領養，但他自己也不是什麼善人，沒有那麼多的心思去管他人死活。
“師父，我想和您一起修煉。”
“別亂叫。”
“師父，我知道您很強，如果阿回猜的沒錯，您就是那位傳說中很厲害的獨臂劍客。”小鹿眨眨眼，努力仰視著天無常。