瞎子老程,本名程滄興,原是紫微文府玄寂禁軍的一名老卒,出身平平,雖為修士卻不善騎射,偏偏還於數十年前加入了重甲騎兵的玄寂禁軍,所以老程只能做一個陣前扛旗的馬前卒。
老程雖然修為不高,又不懂排兵佈陣,但憑著驍悍勇猛,在只論戰功不論出身的文府四大禁軍中也算勉強站穩了腳跟,每次玄寂禁軍出征,他總是與先鋒軍衝在最前頭。
昔年武神殿未滅時,常與文府產生摩擦,或大或小的戰役不計其數,老程在二十多年前的一次戰役中被人以神通刺瞎雙眼,傷了元神,再難痊癒,勉強能稱之為悍卒的他自此退役成了一名老卒。
文府將他安置在文府別院中,原本正值壯年模樣的老程隨著元神一天接一天地衰弱,修為境界一跌再跌,短短二十餘年,他現在的修為境界已經只剩丹鼎境初期,再過些年歲,或許就要跌下長生門境界。
老程是個孤家寡人,無依無靠也無牽無掛,這些年在戰場上不知跑廢了多少雙軍靴,卻始終沒存下什麼家底,搬入文府別院最初的那段時間自暴自棄,整日買酒爛醉,也就幾乎將為數不多的身家揮霍一空。
戰場上衝鋒陷陣不曾貪生怕死的老程,在被迫離了日復一日的醉生夢死後不知怎的忽然開始害怕起來,身上銀錢不富裕後,老程喝酒的次數也大大減少,沒酒喝的日子,他的雙手總是止不住的顫動,這雙曾經扛軍旗的穩健大手,如今卻要浸在酒缸裡。
老程前些年外出買酒時倒黴撞到一位世家公子,手中酒壺摔了,濁酒也濺了那囂張跋扈的公子哥衣服一身,被他隨行的惡奴打斷了右腿和右手,若非對方顧忌他畢竟出身文府,只怕已去見昔年戰死的老兄弟們了。
那一次,老程也想咬牙拼命,手邊卻只摸到一地的酒壺碎片,莫說兵器,連個竹竿都沒有,那世家公子看著躺在地上掙扎的老頭只是放聲大笑,領著惡奴出了紫微帝城,老程一聲不吭,含著淚用僅剩的一隻腳和一隻手爬回文府別院。
在院裡其他傷兵殘卒的合力照料下養了數年,老程才勉強恢復,自那以後,老程手中多了一條柺杖,再沒離過手,他的背駝得越來越低,喝酒次數少了,說話的次數也越來越少,已如一個真正風燭殘年的凡人老者一般,真正成了人們口中的瞎子老程。
茅屋後的山丘雖然荒涼,但也有個好去處,老程心裡記著明,那裡有一處山雞窩,每隔一段時間可以去摸兩個山雞蛋解解饞。
數天前,腿腳不利索的老程趁夜又去摸蛋時撞見一個手腳不地道的年輕人,要連著山雞一併捉走,老程一手握著山雞蛋,一手執柺杖連連敲打他幾下,直至年輕人開口求饒這才罷手。
老程氣急敗壞地說:“你個熊小子,若是將山雞都捉走了,那我以後豈不是連山雞蛋都沒的吃了?”
不閃不避不還手的年輕人捱了一頓打後,向老程道歉,卻又嬉皮笑臉地轉身去掏了幾個鳥蛋,說是賠禮,硬塞給老程,這才下山離去。
隔日,那年輕人又連尋他,這次他帶來一壺十分平民的酒和兩隻燒鵝腿,老程就讓他進了自己的茅屋。自己一個苟延殘喘的老瞎子,又怕些什麼呢?
要圖謀什麼,拿去;要這條老命,折了這根柺杖後也一併拿去吧!
年輕人自稱姓江,是文府新來的低階護衛,平日裡在府中做些或巡遊或哨崗的簡單工作,所以比較清閒,總是偷跑出來,昨夜去抓山雞也是想給文府別院的老哥哥老前輩們開開葷。
老程沒詳問,不知他姓的究竟是“江”還是“姜”,不過這個年輕人修為平平,只有長生門境界,能在文府中做護衛想來應是沾些親故,應該是姓姜才對。
本應是“江小子”的“姜小子”談吐總是帶著幾分葷話,油腔滑調沒個正行,今日說要去偷雞摸魚燉狗肉,明天又說今個見了那個家族宗門的小姐夫人,身姿是如何如何的嫵媚,容顏是如何如何的動人。
已經幾乎一日不出一言的老程在與這個愛胡鬧的姜小子認識後,話也開始多了起來,有時姜小子慌忙翻牆進來,說是偷瞧青樓里美豔姑娘洗澡漏了陷,被人追趕逃到這裡,先借他的寶地避避風頭再回文府,老程這時總是拄著柺杖搖搖頭,笑著沒有多說什麼。
姜小子能詳述文府中的各式景觀,能說出小姐和表少爺等文府嫡脈族人的相貌,應不是假冒的。
老程沒向他要什麼身份的證明,自己本就是任由生滅自主的苟活之人,又何必多去計較呢?即便假冒文府護衛,在他這裡也得不到什麼,更不會什麼好的結局。
然而,當姜小子把自己的護衛吊牌雙手遞到他手裡時,摩挲著上面熟悉的圖紋,瞎眼幾十年的老程還是忍不住淚流滿面,不知不覺,兩人就結下了這不大不小的香火情。
這個護衛吊牌是江楓提前向晴兒討來的真品,方便他以合理的身份在文府別院行走。
那日初到文府別院後,江楓就遇到了眼前的瞎子老程,這幾日總是會帶著美食和美酒來與他暢聊一番。
他問他昔年戰場上的崢嶸歲月,問他因何搬至文府別院,又為何搬離文府別院獨居茅屋,老程總是拄著杖低頭不語,有時鼻頭微微泛紅,又急忙用大拇指抹去。
姜小子作為文府護衛雖然極不正經,但自他來後,老程的茅屋就再沒漏過雨,也幾乎每日都有酒喝,就是這破舊的木門,姜小子都說等他尋幾塊好點的木材直接換個新的。
老程說是不用,冬天時用幾塊破布遮遮就好,夏天時正好得個清涼,姜小子每次聽罷都說:“老爺子是個心態好的爽朗人,不愛斤斤計較。”
老程後來偶爾也迴文府別院打聽,發現這個姜小子也確實時常幫扶院裡比他好不了多少的老夥計們,雖多是些雞毛蒜皮的日常小事,但老兄弟們都很喜歡這個愛嬉笑玩鬧的年輕人。
今日姜小子急急忙忙趕來,告知紫微帝城亂勢將起,更囑咐入夜後莫要再出門,老程知道他是一片善意,關心他們這些老傢伙,心裡暖著,沒有先去碰姜小子倒滿的酒,反而起身給江楓提來一個茶壺和茶碗。
老程為江楓倒上熱茶,說道:“知道你有護衛之責在身,不能飲酒,這是特意為你備下的。”