曹操有些駭然，回頭望了望呂布的舊將宋憲，道：“先前就聽袁紹說，顏良是河北一代名將，武藝超群，我聽說你也是呂布手下一員猛將，現在就去跟顏良一戰。”
被點了將，宋憲自己也想去表現一下，於是提槍上馬，衝出陣前，顏良橫刀立馬站在面前迎接，看到有人找自己單挑，無比高興，迎上去就戰鬥在一起，打了不到三個回合，手起刀落就將宋憲斬殺在陣前。
曹操驚道：“果然是一名勇將！”
和宋憲關係比較好的是魏續，看到同伴被殺，十分生氣，道：“殺我好友，請讓我去報仇！”
曹操點頭同意，於是魏續就拿著長矛，騎馬出戰，在陣前大罵顏良，顏良也懶得廢話，兩人僅僅一個回合，就被顏良往頭上一刀劈死。
曹操看到形勢不對，但是也不甘心，道：“還有誰願意去試一試的？”
徐晃應聲而出，這次和顏良打鬥的時間長一些，但也就是堅持了二十個回合，然後打不過逃了回去，諸位將領都感到害怕，曹操只好收軍離去，顏良也帶著部隊離開了。
曹操看到兩位將領就被顏良陣前斬殺，心中鬱悶。
這時程昱進來了，道：“我向丞相舉薦一個人，可以打敗顏良。”
曹操聽後來了精神，詢問道：“你舉薦的那人是誰？”
程昱道：“這個人非關羽莫屬了。”
曹操嘆道：“其實我也想過，但是害怕他立功後就離開了。”
程昱道：“只要劉備在，那麼關羽就一定會離開的，試想我們如果讓關羽大破袁紹的部隊，袁紹肯定會質疑劉備，然後將他殺死，到時候劉備死了，關羽還會離開嗎？”
曹操一聽，覺得這個計謀十分好，很是高興，就派人去找關羽。
關羽離開前，專門去找了一下二位嫂嫂，二嫂道：“叔叔這次去，正好也可以打聽一些皇叔的訊息，為後面離開做出一些準備。”
於是關羽離開，提著青龍偃月刀，騎上赤兔馬，跟著帶路人，來到白馬見了曹操。
曹操就講述了一下當前的情況，道：“顏良武藝超群，剛剛斬殺了我的兩位將領，實在是勇猛，我沒有辦法，就只好請你過來商議。”
關羽不知道情況，便道：“還請讓我先觀察一下。”
於是曹操就置辦了一些酒水相待，忽然彙報說是顏良來挑戰，曹操就帶著關羽到土山上觀看，曹操和關羽坐在一起，其他的將領則站在一邊。
曹操指著山下的顏良部隊，旗幟鮮明，槍刀森布，嚴整有威，對關羽道：“河北人馬，雄壯異常。”
關羽笑著摸了摸鬍子，道：“在我看來，就是一群土雞瓦犬。”