大軍開進的訊息很快傳到了曹操那邊，他趕盡召集謀臣、武將禦敵，關羽聽說這件事後，認為是一個機會，可以上陣殺敵，報答曹操恩惠，便去找了曹操，道：“聽說丞相起兵，希望任命我為前部！”曹操笑道：“還是不敢麻煩將軍，以後肯定有事情需要你協助，到時候再來邀請。”
關羽點點頭，不再多說什麼，就離開了。
許昌出兵的訊息在城池中擴散開來，下人們都進行議論，很快就傳到了兩位嫂嫂的耳朵中，關羽回去後，二位嫂嫂找了關羽，詢問道：“叔叔這次也會一起出兵嗎，不知道有沒有劉皇叔的訊息？”
關羽在房間外，道：“還沒有得到大哥的訊息。”
關羽離開後，二位嫂嫂在房間中痛苦，道：“都這麼長時間沒有得到丈夫的訊息，肯定凶多吉少，再是二叔或許知道一些東西，害怕我們多慮，所以一直隱藏著。”
哭聲不小，外面一個隨行老軍聽到聲音後，知道是二位嫂嫂發出的，便在門外相告，道：“夫人不要哭了，我得到了訊息，主公現在還活著，並且投奔了袁紹。”
夫人這一驚不小，詢問道：“你是怎麼知道這麼重要的訊息的？”
那老軍道：“我跟隨關將軍出征，這件事是陣上計程車兵告訴我的，也不是什麼秘密。”
二位嫂嫂十分生氣，馬上讓下人找來關羽，責備道：“皇叔待你不薄，也沒有負你，你現在受到了曹操的恩惠，就忘恩負義，為什麼不把真實情況告訴我，為什麼？”
關羽這才說了真話，道：“我其實知道大哥在河北袁紹那裡，不敢讓兩位嫂嫂先知道，這是害怕有人走漏了訊息，這件事需要從長計議，不能馬上就達到。”
甘夫人道：“這件事還要加緊去辦，還需要你放在心上。”
關羽離開以後，心裡也不是滋味，雖然每次都在談，有劉備的訊息就離開，但是真的要做出這一步還是很難的，難的是對曹操這邊也該有一個交待。
劉備在河北的訊息是于禁探知的，他知道事關重大，所以親自報告給了曹操。
曹操知道有些事情避免不了，於是就讓張遼去探探關羽的意思，於是張遼就去了，正好看到關羽一個人悶坐在那裡。
張遼進去後，就給關羽祝賀，道：“我在陣上聽說了玄德的音信，就在河北袁紹處，所以來給你道喜。”
關羽道：“我大哥的訊息得到而來，但是我不能跟他見面，哪裡有什麼高興的地方。”
張遼道：“你和劉備的交情，跟我們之間的關係相比，怎麼樣？”
關羽道：“我和你是朋友，我和劉備是朋友，也是兄弟，甚至是主臣，這怎麼可以相提並論呢？”
張遼道：“那現在劉備就在河北，你是不是要就此離開？”
關羽道：“之前丞相也答應過我，希望也不要背信棄義，希望你把我的意思告訴丞相。”
張遼知道關羽是留不住了，也不再多言，回去以後就告訴了曹操，這一切都在曹操的預料之中，曹操道：“不要緊，我自然有辦法可以留住他。”
曹操親自帶了十五萬軍隊，分了三隊前行，在路上多次收到了劉延告急文書，應對這種情況，曹操親自帶著五萬兵士前往白馬，靠著土山紮營，透過地理優勢，他看到顏良率領袁紹前軍部隊在礦野平原上面，數量有十萬之多，排成陣勢，氣勢逼人。