聶婆子就裝扮成農婦的樣子，特意去了一趟城外的許家村。
因是過年，村裡的人都閒著走親串戶，坐在一起就東家長西家短地嘮著嗑。
聶婆子就不動聲色地湊了過去，從兜裡抓出了一把瓜子，一邊叫旁的人吃著，一邊有一句沒一句地搭著嘴。不出半日的功夫，竟叫她從這些農婦的嘴裡問出一些端倪來。
“最先傳出這話的是住在村西頭的一個瞎眼婆子，”聶婆子一回來就同石錦繡說起了來龍去脈，“而許家住在村東頭，平日裡與這瞎眼婆子幾乎是不打照面。”
“我還特意問了村民，這兩家以前是不是結過什麼仇怨，可村民說，許礫的爹孃在村裡都是老實巴交的農人，而那瞎眼的婆子則是村裡的絕戶，家裡好些活都是左鄰右舍幫著做的，而她除了每日在家裡摸摸索索外，鮮少出門。”聶婆子將自己打聽到的事，一五一十地同石錦繡說著。
“照嬤嬤這麼說，這兩家人本是井水不犯河水，那瞎眼婆子為什麼要說這種損人又不利己的話？”石錦繡聽著，就犯起了嘀咕。
一般造謠的人都是想透過傳謠來達到一個不可告人的目的。
可這瞎眼婆子又圖的什麼？
“我也是姑娘這樣的想的，因此我特意去找了那瞎眼婆子。”聶婆子就凝著聲色道，“結果我發現那瞎眼婆子的隔壁住著一戶姓龐的人家，那龐家有個和許公子一樣正在讀書的兒子！”
石錦繡聽到這就皺了眉頭。
她想到之前許礫說過，他們這幾個讀書的農家孩子的束脩銀子都是當地的鄉紳資助的，而許礫因為之前的那次府試考得並不理想，而失去了被鄉紳繼續資助的資格，還差點不得不放棄學業回家務農。
“那龐家的兒子，是不是也是受他們當地鄉紳資助的？”石錦繡就想到了一種可能。
聶婆子聽著就會心一笑。
不愧是被宇文大人選中的人，自己不過稍微一提，她便能猜個八九不離十了。
“正如姑娘所說，那龐家的兒子和許公子曾經是同窗，只是這麼些年學業一直不如許公子。”聶婆子便道，“當年許公子就是勝過他贏得了去楓林學院讀書的機會，對此那龐公子一直懷恨在心。”
“所以他就要造謠？”石錦繡總覺得這樣的理由有點太過牽強，“如今許礫不是已經敗下陣來了嗎？”
“事情寸就寸在這一點上！”聶婆子就繼續道，“那龐公子以為自己好不容易打敗了許公子，想要顯擺的時候，不料許公子卻帶了一大筆錢回家，村上的人自然就認為許公子比龐公子更有出息！如此一來，那龐公子就更氣不過了……”
“不想承認對方比自己強，這大概才是他要詆譭許礫的原因吧！”石錦繡聽著就冷笑了起來，這種做法和當年的石珊瑚又有何差別？
他們這些人從不想著如何讓自己的日子過得好，反倒千方百計地也不讓別人過好日子。
一想到這，石錦繡便覺得自己不能任此事就這樣發展下去，更何況這事還牽扯到她的聲譽。
“聶嬤嬤，您能陪著我再走一趟許家村麼？”石錦繡就問。
“老婆子願聽姑娘差遣。”聶婆子便笑答。
許家村說近不近，說遠也不遠，石錦繡想在一日之間打個來回，卻是要勞頓一番的。