神思張如弦
午膳前，畫眉方歸，舒雁將她拉到一邊，悄悄告訴她快去向郡主請罪。
畫眉卻不當回事，還笑嘻嘻地說道：“郡主寬仁，不會計較的。”
舒雁蹙著說道：“即便是主子縱著，咱們做下人的也不能失兩分寸，郡主已在書房等你半日了。”
畫眉一聽，心中驚慌起來：“郡主可知我為何出去？她可生氣了？”
“如何能瞞得住，洗洗臉快些去吧！”舒雁說著將她頭上的絹花摘下來，她今日打扮過於豔麗了，已違了府內規矩，若被有心人看到，恐怕連郡主和信王都救不了她。
畫眉吐了吐舌頭，用帕子將臉上的胭脂擦掉些，便去見郡主。
到了書房，看到案幾上的身契，她雖識字不多，但還是認得自己的名字，這下她心中畏懼起來，方才見情郎的歡喜和離別的不捨都如煙雲消散，跪到郡主跟前，低頭不語。
暖暖見她這樣子，知她畏懼，只問道：“什麼時候開始的？”
畫眉的聲音有些顫抖：“從宣州回來之後。”
暖暖細算算不過兩個月的時間，這麼短的時間如何能看透一個人，她有些問：“你們怎麼聯絡上的？”
“自宣州回來後，奴婢去棠樓買過胭脂，碰到了他，後來又在那裡碰見了兩次，他還送了奴婢這珠花。”說完她抬手摸了摸發髻上的珠釵。
暖暖看那珠釵，珠子小且不規整，是很是普通的貨色，她向來手鬆，釵環首飾常常留不住，畫眉手中也應該有不少，畫眉為了這點東西就託付了芳心，她想也許是這阮孝是有可取之處的。
畫眉接著說：“這只珠釵雖然普通，但是是他省吃儉用了一個月才買來的。”
暖暖看著她難以隱藏的喜悅，心中嘆了口氣，看來還真是被哄騙了，此人若是能踏實地做工，何須省吃儉用才換得此珠釵，看來此人還需好好查一番。
她佯裝不悅地說道：“府上的規矩你不是不知道，所幸無他人知曉，這次就先饒你一遭，下不為例。”
畫眉轉憂為笑，立即叩首：“多謝郡主，奴婢就知道郡捨不得罰奴婢。”
暖暖扶起畫眉，語重心長地說道：“我不是攔著你，只是希望你能託付良人。阮孝這人，我聽聞他是被逐出王府的，我是擔心他品行不端。”
畫眉卻說道：“他是被冤枉的，都是成王府的人陷害他的，他說……”
暖暖聽她言語間已偏向阮孝，便打斷她：“好嘞，去廚房催一催午膳，我有些餓了。”
畫眉走後，舒雁問道：“郡主怎麼不讓她說下去，聽聽阮孝是怎樣辯駁的。”
“既知是辯駁，聽了也無用。你看畫眉現在的樣子，滿心滿眼都是那個阮孝，哪裡聽得說阮孝一句不是。再則，當日的情況咱們還不清楚，此事日後慢慢說罷。”暖暖想了一下，繼續說道：“上次祝先生出事，後來是誰處理的？”
“季蕭。”
“用完膳叫季蕭過來一趟。”
“好，奴婢告訴他午後送些紙硯過來。”
舒雁辦事果然穩重妥帖，午後暖暖正欲小憩，季蕭親自搬著一摞筆墨紙硯來到了清和軒。
暖暖不想動彈，讓他進寢殿回話，他卻說於規矩不合，郡主有什麼話問讓舒雁傳話即可。
暖暖只得命他到書房等候，她則起身更衣也來到書房，見季蕭腰肩短刀長劍、佩戴齊全，身姿筆挺地侍立在內。
“怎麼在府內還配了刀劍？”暖暖不解地問道。
“是殿下的命令。”季蕭並未多言緣由。
暖暖也不多想，直言所問之事，季蕭略略猶豫了一下還是將前情備述。
她聽完心中只覺得不好，但也未表露，接著說道：“你幫我去查一下，現在這個阮孝在做什麼營生？住在哪裡？家裡還有些什麼人？”
季蕭當即跪下請罪：“郡主恕罪，恕屬下難從命，屬下只聽命從殿下差遣。”
暖暖一愣，未曾想會遭拒絕，當下很是不悅，重重地將茶杯放下：“怎麼？本郡主說話就不管用嗎？”
季蕭不做解釋，只是叩首：“郡主息怒，請郡主責罰。”
無可奈何，良久暖暖才說道：“倒是忠心可嘉，先退下吧。”
季蕭走後，舒雁勸慰道：“這個季蕭，真是不知變通！不過郡主也不必生氣，他是受過訓練的侍衛，自然只聽令於殿下。”
“那我們便自己想辦法去查。”
“阮孝這番過錯，杖斃都不為過，為何殿下只是責罰了他，還解了他的籍契，他豈不是因禍得福？”舒雁想著季蕭說的事情經過，說出其中的疑惑之處。
“大約是因為哥哥也認為這非他本意吧，或者他的確也是中了別人的圈套。”