“殿下是答應了？多謝殿下。”師英玉痛快的跪地叩首。
葉皓掂掂手中的令牌，遞給師英玉，說道：“明日到亳州後，本王再向東行。待葬禮結束後，你到海安大營與本王彙合。”
師英玉再次接過令牌：“屬下遵命。”
“起來吧。以後不用這麼客氣。本王並沒有那麼多規矩。說來，你年紀同本王妹妹也差不多。”
“殿下說的是昭陽公主吧。屬下怎能和公主相提並論。公主一定很勇敢，孤身一人、遠嫁異國。人人都說她心中有大義，可我想她一定是一個很堅強，很有勇氣的人。”
葉皓想著從前的一幕幕，從葉嵐訂婚、出嫁，到後來的遇刺，他總是當她是個嬌弱的小女子，以為她後來是想開了、認命了。原來是他是低估了她心中的堅強和勇氣。他不禁低語：“是很勇敢……”
說話間，趙忠過來。他坐於葉皓與師英玉中間，對師英玉說道：“阿玉，去睡吧。明日到了家，還有好多事要安排。”
師英玉應聲辭去。
趙忠與葉皓卻是一陣沉默，只聽得周圍聲響不斷：火焰吞食木頭的噼啪聲、草叢裡的蟲叫聲和小溪中的蛙鳴聲。
葉皓想若想得趙忠幫助，需有幾分誠意。於是先開口：“趙將軍，明日送師將軍還鄉後，本王便去東邊巡海防了，師姑娘還是打算與本王同去。”
“嗯……還請殿下照拂阿玉。”趙忠倒是勸過了師英玉，但是沒有深勸，他手中的軍隊要交葉皓，還需知道葉皓是不是能擔起這個大任，讓師英玉跟著他，倒是能試探一二。
“將軍放心，本王一定護師姑娘周全……我還有一事想問將軍。”
“殿下請講。”
“師將軍歸京，是因何事？”
“義父是被誣陷的。去年秋收後，西南杜衛藉著剿匪的名義向京中要糧草。是義父麾下張閣星負責押韻，行至半路突遇大雨，山體滑坡，因而耽誤了時間，損失了糧草。義父為張閣星陳情，朝中卻有人拿此事大作文章，定了義父的罪。”趙忠直視前方，眼中有不甘，雙手緊緊握拳。
“師將軍的確冤屈，可知是何人所為？”
“義父與我長期在邊關，對京中官員並不瞭解。但此事與杜家脫不了幹系。”
葉皓見趙忠以誠相待，便不再自稱本王，改口道：“我會再調查此事。”
趙忠搖搖頭，繼續說道：“義父為了保下閣星等一眾人，獨自擔下了所有罪責。義父交待不再申冤。”
葉皓雖知道師將軍也是此意，但一直不解是為何。於是問道：“為何？”
“義父怕京中勢大，怕更多人折進去。培養一個將士多麼不容易，將士的性命應該留在戰場上，而不是隨便折在別的地方。”
聽聞此言，葉皓更加佩服老將軍的胸襟。他看了四周無人後，說道：“師將軍臨終前對我說，恐杜衛已生了異心，讓我早做準備……”
趙忠側臉看了一眼葉皓，只見火光在他眼中跳動，試探道：“殿下打算怎麼做？”
葉皓起身，眼神堅定，面色嚴肅，說道：“我此去會從海防向西延邊巡守，整頓大軍。找時機鏟除杜衛，匡正大梁。”
趙忠亦起身，行禮道：“義父此前也交待過末將，末將願全力襄助殿下。”
葉皓看著趙忠，鄭重的說道：“那麼請趙將軍在駐地為我留心杜衛動向。望將軍能與我守望相助。”
“殿下既然信任趙某，趙某定不負殿下所託。”
此前，二人雖有疑慮和試探，但談到師將軍之事和杜衛之患，一切皆銷。
隨後二人進了營帳，細細分析當前的軍中情況。
先前西南夷獠頻繁作亂，梁帝派杜衛平叛，杜衛為平定西南的確做了不小的貢獻，此後杜家便一直駐守西南。
現在西南之南的益州郡由當地豪族掌控，與梁國朝廷的關系是若即若離。杜衛若起兵，他們不會支援，所以目前杜衛的勢力僅限於西南。
江源已去西部統兵，表面上是整頓梁國與白高的邊防，實則調集兵力，與葉皓配合。葉皓要將東部北部的軍力集中在一起，時機一到，便可出兵西南，圍剿杜衛。