非戰逝英雄
當葉皓接到祁國禮部的書信時，使團已快到達梁京。他立即停下隊伍，寫了回信交與來人。
隊伍行至城郊十裡亭，葉均已在此等候。
葉皓下馬行禮，試探著叫了一聲“三哥”。他雖信此前之事不是葉均所為，可心中終究還是有些疑慮。
未料，葉均一把拉住他說：“趕緊，隨我走，師將軍重病，只說想見你。”
葉皓聽了心中大驚。
師將軍，師雲傑，梁國老將。是葉皓在軍中的恩師。
師老將軍戎馬一生，去年才從邊境上退下來，本該含飴弄孫，怎料天不假年。
二人快馬至師將軍府。引路的侍從回稟：“還好信王殿下趕回來了，將軍已經等您好幾日了。”
此時的師雲傑已是須發皆白，不複往昔神采。去年老將軍還策馬馳騁，身姿矯健，未想僅僅幾個月，竟衰老的如此迅速。葉皓心痛不已。
師將軍艱難的抬起手，葉皓上前用雙手握住，說道：“將軍，我來遲了。”
“殿下，您終於回來了。”他緩了一口氣，對跪在外面的兒子說道：“師番，帶人都出去。”
師將軍兒子師番叩首應聲，帶著女兒師英玉和兒子師邦彥及一眾人出去了。
待只剩他二人之後，師雲傑開口道：“殿下，恕老夫僭越了。”
“將軍，晚輩承蒙您的教導才走到了今日，您是晚輩的恩師。有什麼話請講。”
“老夫一生為國徵戰，從無二心。到老了卻被朝堂定了‘貪汙軍餉’的罪名貶了回來，是在是心有不甘，這是老夫一生之痛。”說著閉眼深嘆一口氣。
“將軍放心，我一定徹查此案，還將軍一個公道。”
師雲傑搖搖頭，繼續說道：“老夫此生問心無愧，留著一口氣等殿下回來，只因有些事只能對殿下說。眼下重要的是，西南的杜衛和他的兒子杜紹之擁兵自重，恐為日後禍患。老夫被貶也是因為屢次上書此事，杜家暗中報複。雖然現在他父子二人看似謙卑有禮，實則狼子野心。如今聖上專寵杜家，只恐會養虎為患，望殿下勸諫。”
葉皓越聽眉頭蹙的越緊，他全神貫注，生怕漏掉師將軍所說的每一個字。
師將軍緩了緩，繼續說道：“軍中王懷、高沛、程曠都是忠君愛國之人，可為殿下所用。趙忠為老夫義子，他麾下十萬大軍也聽從殿下調遣，此事老夫已交待與他了。還有殿下好友江源亦是可用之將。此事關乎我大梁千秋大業，還望殿下早做打算。”說罷，師將軍咳了幾聲。
葉皓忙端起參湯餵了幾口。
待平複後，師將軍繼續說道：“此事艱難，只恐朝中已有杜衛黨羽，殿下需小心行事。我大梁不能再陷入動蕩了……”師將軍緊緊抓住葉皓的手，眼中充滿了對他殷切的希望，但氣息已是不均勻。
冷逸塵點頭，說道：“將軍放心，我定會徹查此事，保大梁安穩。”
得到回答，師將軍長舒一口氣，臉上的嚴肅變得柔和：“殿下……請回吧，老臣想見見孫兒們……”
葉皓知他已是迴光返照，強忍心中悲痛，行了一禮，轉身出去。
外面侍立的師家人皆進入。
葉皓立於廊下。俄頃風起雲墨色，一聲響雷過後，屋裡傳來哭泣的聲音。
葉皓心中一沉，大雨忽然而至。
他默默地看著風雨飄搖，心中悲痛不止。
一女子來到他身旁，行跪拜大禮：“臣女師英玉，拜見殿下。”
“師姑娘，節哀。起來說話。”
師英玉並未起身，而是說道：“臣女有不情之請，望殿下成全。”
葉皓並不看她：“何事？”
“臣女願隨殿下去參軍，除敵報國。”
葉皓低頭看了她一眼，只見發髻上的玉簪：“保家衛國是男兒之事，不用你一女子擔憂。”
“祖父被貶，其中有冤。”