祁究對照了一下副本當下的日期，這裡和上一層副本的時間是吻合的，現在是1月1日。
而鬱子小姐最近一次光臨「鬱之湯」的時間是12月29日晚，也就是三天前的夜晚。
而這位上杉越是三天前失蹤的……這怎麼看都不會是巧合。
祁究迅速捋了一遍眼下的線索：1.近來「鬱之湯」溫泉場打雜工失蹤事件頻發；2.這位迷戀鬱子小姐的打雜工失蹤前，鬱子小姐剛好來過湯池，這怎麼看都不像是巧合；3.根據之前在神社幻境看到的，鬱子小姐似乎有咬人脖子、吃人血的愛好……
這位癖好古怪的鬱子小姐，似乎是近來失蹤事故的重要線索呢。
【恭喜您成功推動「失蹤員工的真相」支線，目前該支線解鎖度30%】
就在這時，紙門突然被人從外邊推開了。
一位青年正欲躬身進屋，看到在整理榻榻米的祁究時他愣了愣，隨即嘖聲笑道：“他們這麼快就招到新人了？真是奇蹟呢。”
祁究很快就明白過來，對方是另一張榻榻米的住客。
“他們給了你多少錢？你不要命了嗎？”隔壁床青年略帶嘲諷地發問。
祁究嗅到了線索的味道，面上卻不動聲色：“請問這裡發生了什麼可怕的事情嗎？”
青年微愣，重新將他打量了一遍：“我說，你是什麼都不懂的鄉下孩子吧？”
祁究佯做一副尷尬的模樣撓撓頭，隨即笑道：“我剛從家鄉過來想找點事做。”
青年一臉惋惜地看向祁究：“嘖，勸你儘早辭職吧，據我說知這個月失蹤的員工可不止兩人，而且到底是失蹤還是遭遇了不測，真相誰知道呢？”
祁究微微一愣，原來不止兩個……看來有人刻意隱藏了員工失蹤的資訊。
接著他毫不相干地問道：“請問鬱子小姐最近經常過來嗎？”
青年微眯起眼，冷笑了一聲：“唷，原來你小子還是鬱子迷呢。”
祁究不置可否地笑笑，青年聳聳肩繼續說：“「鬱之湯」和隔壁的「鬱之屋」都是高橋家的產業，從那裡出來的客人、包括住在「鬱之屋」的遊女們會經常過來泡湯，特別是那位傳說中難得一睹真容的花魁鬱子小姐，很喜歡這裡的湯池。”
說著青年開始收拾自己的東西：“最近這條街不太平，我怕惹禍上身已經辭職了，你不怕死就留下來吧。”
收拾完個人物品的青年拍了拍祁究的肩膀：“祝你好運。”
這下整間房只剩下祁究自己一個人。
整理完失蹤前員工留下的線索後，祁究將他的物品歸置打包好，連帶著兩袋垃圾移除房間，又從儲物箱裡取下新的床單被套，把原先被人睡過的榻榻米整套都換了下來。
待他將一切整理收拾乾淨，逼仄的屋子煥然一新，看上去舒服多了。
很快夜幕降臨，溫泉場來了很多男性客人。
胡亂吃了兩個溫泉饅頭充當晚餐的祁究開始忙碌起來。
中年女人分到他手上的是一副代表成熟豔麗女性的「萬媚」能面。
祁究有些意外，中年女人解釋說，溫泉場中的工作人員雖然都是男性，但為了突出「鬱之湯」的特色，分配給工作人員的能面都是女性角色。
“在這條遊街上，男性幫工都必須佩戴女面才不顯違和，”中年女人咯咯咯地笑，“而且這種略顯詭異的反差感，反而更讓客人感到新鮮呢。”
祁究不動聲色戴上「萬媚」能面：“我明白。”
他的工作很簡單，只需要給湯池中的客人送酒水點心、準備浴衣毛巾、以及遞送客人們指定的其他物品，但由於人手實在不足，客人多的情況下也是忙得飛起。
但借工作之由，祁究也得以穿行在濃霧瀰漫的湯池中。
他發現女湯中的「驚蟄」池整個被竹籬圍了起來，入口處掛著一把鎖，鎖上繫了個「待清理，閒雜人等勿近」的牌子。
每次祁究拿著客人的物品經過「驚蟄」池，在濃郁的硫磺味裡，總能聞到似有若無的腥味和腐臭味。