大呆子本是小玉取笑他的話，說他那麼大的個子，又對人心世故一竅不通，真是一個大號的呆子。說得久了，漸漸成了戀人的愛稱。塗生這時聽來，真像將蜜糖從耳朵裡灌進心裡，整個腔子都甜透了。
顧小玉見他這個樣子，知道沒法跟他說清，道：“我走了。”
塗生好不容易才見這一面，條件反射似的一把拉住，“小玉姐，別走。”
顧小玉連掙幾下掙不開，怒道：“你幹什麼！怎麼又像這樣。”又放緩語氣道，“我們現在不同以前了，不能再這樣拉拉扯扯。”
剛才還那麼甜，怎麼一轉臉又這樣？塗生剛才還好像在雲端裡，轉眼間卻被打落在地。多少天累積的傷心委屈，沉甸甸壓在心上，這一刻再也承受不住。
塗生崩潰了，那麼高大的人像個孩子似的，痛哭起來。“我真是不明白，不明白！這麼多天，打破頭都想不明白。”塗生哭訴道，“本來好端端的，就是那麼一下子，怎麼就不要我了。你還不知道我？我怎麼會輕薄你，怎麼會！”
這是塗生最無法理解之事。就是顧叔，也不該當他是個輕薄浪子，更不用說當著外人的面對小玉姐無禮。再說那幾個外人是誰？是顧莊的對頭！就算退一萬步，他真是那般輕薄無禮，也不至於當著對頭、敵人的面做那種事。
除非他是失心瘋了！
“為什麼？為什麼？”
小玉也哭：“你不懂，不懂。不懂女人，也不懂我爹。”
這話就像一點光，讓塗生眼前一亮，好像看明白了些。
“是顧叔。顧叔嫌我在吳家面前害他丟臉。是了，一定是這樣。”塗生腦筋飛轉，沿著這條思路急馳。“顧叔親口對我說過，有威風才管得住人。所以他從到這裡就要端個架子，我和你還私下笑話他愛演戲。難怪，難怪，丟了面子，被人看輕，哪還有什麼威風。”
塗生越說越激動，“小玉姐你先不要惱，且聽我說。顧叔錯了！領著這些人開荒墾殖，威風還在其次，靠的是力氣。有力氣闢出良田，家家戶戶有飯吃有衣穿，有誰不服他呢？”
塗生拍著胸口，“有我在他老人家手下，顧叔還怕短少了力氣？你來，我和你這就回去，把這個道理給顧叔講明。他老人家一向果決，只要看破這一層，一定會……”
一定會准許我們成親。早些日子，還曾要我們當面立即成親哩。若這一次提出來，我一定……
顧小玉打斷他的話。“你不要亂想。不是我爹，這是我自己的主意。”
塗生正在這條思路上走得好好的，被這一句話，連路基都掘斷了。“這、這……”突然想起一個最可怕的可能性，“大娘不會、不會真的相中了那個姓吳的吧……”
顧小玉不說話。
塗生大怒，“我、我殺了他！”將捆在背上的工具朝地下一扔，散了一地，隨便撿了把砍刀，暴風驟雨般殺奔村子。
“回來！”
頓時風停雨住。
“我孃的糊塗心思，你理她作甚！我們家的事，你不知道麼？什麼大事是她說了算？我的事，才不要她管。”
塗生轉怒為喜，“對對，家裡的事，都聽顧叔的。”又突然想到，“顧叔親口許了我的。”
顧小玉嘆道：“從前是從前，現在是……”
“就是今天的事，忘了告訴你。”塗生忙將顧三爺的話細細說與顧小玉。
其實三爺只有一句“過一陣再看能不能挽回”。塗生卻絮絮叨叨，翻來覆去，將那句話掰開揉碎，恨不得將每個字都拆開，像好容易吃到一口糖的小孩一樣，戀戀不捨地咂摸著殘存的那點可憐的甜味。
小玉沉吟著，“爹是這樣說的？……不用你賭咒發誓，我信你的話。”低著頭，在林中雪地上走來走去，踩出一圈圈無比秀氣的腳印，讓塗生看得拔不出眼睛。
過了半晌，小玉道：“爹爹既然這樣說了，你也知道，我萬事都聽爹的話。”塗生喜得跳起來。“但你先不要高興。我娘雖然在家不拿主意，但我爹孃做了大半輩子的夫妻，若我娘執意不肯，我爹也不能太違拗他。”
“那、那……大娘是真的不喜歡我，又藉著這件事……”
小玉道：“連你都知道她是藉著這件事發作，我爹豈能不知。我猜我爹是想過些日子，等這件事徹底過去，沒法當藉口，那時再看。所以你需耐心躲藏幾個月，免得我娘一見你就生氣。”