姬桓在這個地方走了很久，除了這間茅屋，這裡彷彿什麼都沒有，只能隱隱看見天空中日月同輝，到處都是白霧茫茫；霧氣都是溫暖的，地面上卻鋪滿白霜。
姬桓每踏出一步，腳下的霜便咔嚓作響，結成一簇冰稜，可是不管走多遠，他都會回到這個茅茨土階古舊尋常的屋子。屋前兵器散亂，右手邊有一堆碎石，姬桓走到近前才發現，這石堆原本是一張石桌，周圍散亂的放著幾個石凳。
這地方沒有邊界，找不到出路，也沒發現其他生靈，似乎連時間的流逝都不存在，姬桓索性不走了，席地而坐，平心靜氣。
不知過了多久，一道陣蒼老卻平實深厚的聲音，清晰地傳入姬桓的耳中，“你可知道你手裡這柄玉戚的由來？”
姬桓睜眼，卻不見眼前有人，四下依舊是空蕩蕩的一片，但這聲音雖然聽起來肅穆，他卻感覺分外熟悉。
姬桓想了想，沒有答話。他只知道這柄玉戚是父親在他小的時候賜予他的，至於此物前世，確是一概不知。
“看來，你父親他並沒有給你講過啊……”那聲音頓了一頓，“上面這塊玉本是周王室舊藏，我當年在武太師內所供奉的武王畫像上，就見前人畫過此物。算起來，此物距今沒有三百年，也得有二百年了。”
“原來這玉戚，竟然是武王陛下的舊藏……我應當好好珍惜才是。”想到之前自己將此物隨意掛在腰間，還曾經磕磕碰碰過，姬桓心裡頓生負罪感。
“烈烈皇祖，允文允武。文治也好、武功也罷，無論是創業、中興，誰又能離得開在戰場之上拼殺的英豪？可古來征戰，徵人無期，死生皆有命數……”
姬桓聽了，心中暗暗稱是。無論定國安邦，還是興民立業，均離不開赫赫武志，這也是自幼時起父親對他的教導。
“當年宣王陛下之時，你的祖考姬崇，作為隨軍司馬，跟隨程伯休父領兵，東征徐夷。呵呵，好一場廝殺啊！六師所至，‘如雷如霆，徐方震驚’；戰場之上，‘進厥虎臣，闞如虓虎。鋪敦淮濆，仍執醜虜’……王師如川如流，綿綿不絕。即便是以悍勇著稱的徐夷勇士，也不得不丟棄甲兵，伏地請降……”
那蒼老的聲音越講越興奮，彷彿自己曾經親歷親見這番史詩之戰。
“你祖考年紀輕輕卻衝鋒在前，不幸歿于軍中，而你父親彼時尚在襁褓之間。他呀，出生以來就體弱多病，驟然失怙，將來只怕是生死難料。”
“父親他……”姬桓怔然，他起身，試圖尋找聲音的主人。
卻聽那人繼續說道，“宣王聞說此事大為震驚。須知存亡繼絕乃是王者之道，陛下命我對你父親悉心照顧，切不可斷你祖父這一脈；這還不夠，還將王室所藏的這塊小玉戚賜給了他，以求辟邪安神、魍魎不侵……後來你出生之時，你母親不幸染疾長逝，你父親又將此物賜給了你，以求你長壽長生。”
姬桓聽完，下意識攥了攥自己的手，他感覺到自己手中正握著那柄玉戚。
“可平日遊走於刀斧之間，最後又何來長壽長生呢？說來你們祖孫三代倒也真像。你祖身先士卒，你父悍不畏死，而你呢？你小小年紀，竟也如此不愛惜生命，棄之如敝履？”
那蒼老的聲音聲調平緩，可每一句話都戳向自己的心房。
姬桓恍惚了一下，再抬頭卻見周遭環境瞬間變幻，“我這是在哪兒？”
他發現自己竟身處在一片黑暗當中，既看不清光亮，也發不出聲音，身體如同落在水中漂浮搖曳不受控制。是以他強作掙扎，想要突破這無形的桎梏。
“姬桓？姬桓——”耳畔的聲音越來越清晰，越來越急促。
“姬桓！”
姬桓張開嘴抽吸了一口氣，周身的黑暗以及桎梏之感頃刻全銷。隨後他覺得身子一震，彷彿從雲端跌落到了地上——軟綿綿的地面上。
姬桓緩緩睜開雙眼，眼前是樑架屋頂。垂眼一掃，發現自己正平躺在一塊臥榻上，身上披著一層厚實的衾被。
“桓兒，醒了？”
姬桓扭過頭，一個滿頭銀絲的白鬚老翁正跪坐在一旁看著自己，臉上漏出欣慰的笑容。
“孩子，回家了。”
姬桓認出了那人正是被自己視作親祖父一般的太史伯陽，眼中淚水湧出。他張了張嘴，卻聲音嘶啞，有氣無力，“大……大父……”
他坐起來，掙扎著要從臥榻上起身，只見那白鬚老翁左手微微一頓，姬桓便感到一股巨力自上而下將自己壓下，他知是伯陽的手段，立刻順從，不敢有絲毫掙扎。
“少主，先喝點水。”縉黎從屋外進來，放下手裡的東西，遞過來一瓢清水。
太史伯陽施法潛入姬桓夢裡的時候，縉黎一直待在東廚，煮了一鍋雜糧粥，又從醃菜的陶甕里弄來幾根醬菜。
這會兒聽見姬桓醒了，忙舀了一碗粥，切了一小碟醬菜，一起端了過來。
“縉黎？”姬桓剛醒，看了看伯陽，又看看縉黎，不知發生了什麼，頭腦一時有些懵。他重傷昏迷許久，飢餓難耐，端起粥碗便喝，幸虧縉黎為他備了饘麋流食，不至於傷了腸胃。姬桓也不敢多吃，嚼了幾口醬菜嚐了些鹹味，又少少用了些粥，略作恢復。
“別小瞧這醬菜，須知這五味之中，鹹為正味，最長氣力。”
“大父，我、我、我有好多話想跟您說……”姬桓放下粥碗，勻了幾口氣，對伯陽說道。
“我知道，知道！””伯陽把姬桓扶著躺回床榻，縉黎趕忙為他蓋上被子。
“桓兒，你的身子還沒好，好好睡吧，等你睡醒了傷就好了！”
言罷，伯陽摸了摸姬桓的額頭，後者只覺得眼皮一重，再度昏沉沉地睡去。
“咱爺倆來日方長，有的是時間說話。”伯陽喃喃自語道，他將那一截斷裂的鹿角放到袖中收好，起身離去……