陪同到澳洲的人選，楊滿倉第一時間想到了大牛和張小山。他為什麼沒有想到自己的親戚呢？他和老伴都有侄兒侄女，但平時各忙各的，少有來往，還不如經常在一起炒股的兩個拜把子兄弟對自己的幫助大。因此，在他的心目中，自然就覺得大牛和張小山更為親近了，這或許就是“遠親不如近鄰”的道理吧。
說起幫助，在他們三人之間雖然是相互的，但楊滿倉對比了一下自己在結識大牛和張小山前後投資炒股方面的感受，結識之前，自己在選股方面要花費很大的精力，幾乎每天晚上都要覆盤、看新聞、分析研判等等，折騰很晚才睡覺。買入股票以後也是患得患失，精神壓力很大，身體健康也不可避免地受到了影響，心臟病就是那個時候得上的；結識之後，得益於張小山獨到的研判能力和大牛熟練的技術分析，選股和買賣點自己都可以少操不少心了，熊市裡也能痛快地賺錢了。透過比較，楊滿倉清楚並且記住了張小山和大牛的好處，便想著什麼時候透過恰當的方式感謝一下，或許這也是他首先想到兩個把兄弟的原因之一吧。
今天，楊滿倉請大牛和張小山兩家來吃團年飯，既是出國之前的小範圍團聚（其他小團隊成員有的還在外地，有的忙於工作），也是敲定澳洲之行陪同的人員。他想，如果兩位老弟都願意而且能夠前往，那就再好不過了。
“春桃，飯菜準備的怎麼樣了？”想到團年飯上要議定的事，楊滿倉問老伴。
“萬事倶備，只欠東風。原材料都準備妥當了，只等王蘭大廚師親自下廚了。”張春桃笑著回答。女眷中，王蘭的廚藝是最好的，凡家庭聚會，都由她掌勺。
張小山一聽，連忙說：“王蘭，那你和兩個嫂子去廚房忙吧，衛生方面的收尾工作就交給我們了。”他知道，做出一桌像樣的飯菜可不是一件簡單的事。
快到飯點時，大牛的兒子牛超和張小山的兒子張騰虎雙雙來到。這兩個小子去年高考成績都不太理想，但好歹都考上了三流大學，現在放了寒假，網咖成了他們聚會的場所。
大牛對兒子因沉迷於網路遊戲而沒有考上重點大學一直有點耿耿於懷，便語帶譏諷地說：“牛超，你還記得來楊伯伯家吃飯啊，我還怕你忙忘記了，正準備打電話請你呢！”
“本來是忘記了，是虎子提醒的我。你可能有時間喝酒也沒有時間給我打電話吧。”牛超一點都不怵他老子。
張小山見大牛沉下臉來要發火，連忙說：“來了就好，你們兩個快進屋看看有什麼要幫忙的，別在這裡站著了。”
騰虎聽話地拉了拉牛超的袖子，一起進了屋。
楊滿倉笑著對大牛說：“二弟，你對兒子態度要好一點，老了還要靠他照護呢。”
大牛不屑地說：“靠他照護？我把養老院的床鋪都預訂好了，到時候自然有人照護。”
“那不一樣，沒有親情的人會盡心照護你嗎？我聽說某某養老院一餐只給老人發幾個又冷又硬的饅頭，連湯水都沒有。”張小山說。
“靠子女也好不到哪裡去，你沒聽說‘久病床前無孝子’這句話嗎，等你老了，不中用了，病了，兒女都會嫌棄你，甚至還不如有點良心的護工。我就聽說我們老家村子裡的老人現在善終的沒幾人，多數都是自我了斷的。”大牛仍然堅持自己的觀點。
“還有這種事？”楊滿倉驚訝地問。
“千真萬確！”大牛肯定地說。
“怎麼會這樣的？”張小山問道。
“村裡年輕人大多出去打工了，留守老人多。這些老人身體好時，還能自食其力，只要一病倒就慘了，很多子女根本就不想回家照顧老人，更談不上往醫院送了，讓他自生自滅，他餓了無人做飯，髒了無人換衣，生不如死，只好自尋短見了。”大牛平靜地說，好像見多不怪了。
“那這些老人的子女就真的完全不管嗎？”楊滿倉還有點不相信。
大牛苦笑道：“管啊，怎麼不管。沒有良心的等人死了才回來送終，有點良心的在父母快死時能回家見最後一面。我還聽說了這樣一件事，有個兒子聽說父親要斷氣了，就請了幾天假從深圳趕回來，誰知回家後老父親就是不斷氣，還有好轉的勢頭，兒子急了，對父親說：‘爸，你到底打算什麼時候死啊？我好不容易請假回來給你送終，假期到了就要走了，到時就沒人給你送終了。’他父親說：‘死不了你叫我怎麼辦呢？’兒子撂下一句話：‘自己想辦法噻！’晚上，父親萬念俱灰，自己用被子把自己捂死了。”
楊滿倉嘆息道：“可憐可嘆！那政府就不管嗎？”
“政府管的過來嗎？再說了，他有兒有女，又不是孤老，政府憑什麼管。”大牛還是那麼平靜。
張小山不想就這個問題談論下去，順著話題說道：“說起自尋短見，我倒想起一個民間故事。”
“什麼故事啊，說來聽聽。”楊滿倉也不想氣氛過於沉悶。
“今天是小年，家家都要祭灶王，自然是有關灶王爺的故事了。”張小山笑了笑，講道：“傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之後終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鑽到灶鍋底下燒死了。玉帝知道後，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為了‘灶王’，每年臘月二十三、二十四上天彙報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天彙報。於是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶‘小年’，過小年時，家家都要祭祀灶王爺，祈求來年平安和財運。”
講到這裡，張小山又點評道：“張生以死謝罪，也算是敢做敢當吧。他死了能封神，也算是死得其所了。”