第一百二十章 郢州八奇
就在張小山們在海天佛國逍遙自在時，大牛在郢州忙得不亦樂乎，既要完成公司的工作任務，又要關注上海機場的股價走勢，6月8日也就是朝聖禮佛小分隊前往普陀山的第二天，他接到從北京回到襄樊休假的陽政電話，又增加了一項新的任務。
原來，陽政的一個朋友，同時也是證券公司北京總部的同事，這次和他一同休假。這個同事姓汪名洋，他在東鑫旅遊公司的廣告上看到“神秘郢州，帝王之鄉”的宣傳語後，對郢州這片古老的土地十分神往，聽說襄樊是郢州的鄰居，便專程趕到襄樊，請陽政帶他到郢州一遊。
陽政雖然曾在郢州工作過，但他一者呆的時間不長，二者不是本地人，三者當時作為年輕員工，上進心強的他幾乎天天呆在證券營業部，因而對郢州知之甚少，連知名的景點都沒遊遍。
這時，陽政想到了大牛，便一個電話打了過來。大牛二話沒說，連忙熱情地邀請陽政帶著他的家人還有同事到郢州遊玩。
6月9日中午，陽政一車五人抵達郢州莫愁湖畔的國際大酒店，大牛在這裡預訂了午餐接待好朋友。
大牛預訂的是酒店三樓臨湖的包間，陽政和汪洋憑窗而立，徐徐而來的輕風吹散了初夏的少許燠熱，遠方黛山隱隱，近處清波漣漣，湖畔楊柳依依，小池荷葉田田……
“不愧是長壽之鄉，蘇杭風光也不過如此啊！”汪洋由衷讚歎道。他在剛才來的路上，聽陽政說起過郢州是長壽之鄉。
“汪總不愧見多識廣，初來乍到就說中了我們郢州的八奇之一。”大牛在一旁笑著說。
汪洋一聽來了興趣，轉向大牛笑問道：“郢州八奇？請牛總詳細講講。”交際場上的老總就是多，大家都見怪不怪了，而且不稱對方為“總”就好像失禮似的。
“那好，我先說第一奇。這一奇和汪總你剛才說的長壽之鄉有關，叫做‘百歲老人站櫃檯’。你想啊，能活百歲的人本來就非常稀少，能站櫃檯的不就是奇人了嗎？奇特之處是，我們郢州這樣的人還有不少，中央電視臺就專門為此來採訪過，而且還製作了一檔《走進郢州》欄目。欄目講述的是郢州舊口鎮百歲村老人張菊香，105歲了還開店站櫃檯。記者給她10元錢買三樣東西，她算得一分不差，記者十分驚奇。像張菊香這樣健康的百歲以上老人還有很多，比如，冷水鎮李灣村的老人閆純乾，107歲了，還每天挑菜上街賣；官莊湖農場105歲的老人王祥珍天天堅持下圍棋，成了方圓百里的圍棋高手。全國第五次人口普查表明，郢州市人均壽命75.88歲，高於全國平均水平的4.88歲，百歲老人70多人。因此，郢州有了‘中國長壽之鄉’的美譽。郢州長壽由來已久。南北朝時就稱長壽縣，到嘉靖十年才改名為郢州，期間近千年都稱長壽縣。豐富殷實的物質保障，適宜人居的生態環境，尊老愛幼的優良傳統，勤勞好動的生活習慣，規律有序的飲食習慣，都促成了郢州人的健康長壽。”
大牛講完，眾人紛紛嘖嘖稱奇。陽政也來了興趣，問道：“那還有七奇呢？”
“另外七奇容我慢慢講。”大牛站在窗前，手指東方紫氣升騰之處，笑道：“你們看那邊，皇家之氣至今未消呢。這就是郢州第二奇了，這一奇是‘兒讓老子皇冠戴’。中國封建社會幾千年，皇位都是子承父位。而在郢州，卻出現了兒子比老子先當皇帝的奇事，那就是出生於郢州的明世宗嘉靖皇帝和他的父親。嘉靖皇帝繼承的是他堂兄朱厚照的皇位。他的父親只是分封郢州的番王。嘉靖皇帝繼位後，不顧眾多大臣的反對，用強權壓服了群臣，追封他的父親為皇帝，即葬於明顯陵的恭睿獻皇帝朱祐杬。這在歷史上被稱為‘大禮儀之爭’，也是顯陵被評為世界歷史文化遺產的重要原因之一。下午，我們要遊覽的第一個景點就是嘉靖皇帝父母的合葬墓明顯陵。”
“說到遊覽的景點，我是這樣計劃的：今天下午遊明顯陵，明天全天遊黃仙洞。那麼，明天我們就可以親自去領略郢州八奇之中的另外兩奇了。”大牛頓了頓，看著眾人期待的眼神，接著說：“這兩奇我乾脆現在一併講了，讓你們先了解一下，明天遊玩起來就更有意思了。先說自然奇觀黃仙洞吧，它的奇特之處是‘洞內梯田賽洞外’。黃仙洞內的景觀千奇百怪，美妙絕倫。最著名的要數滄海桑田，當地人又叫千丘畈。千丘畈，顧名思義，就是大片的梯田，地質學家稱之為邊石池景觀。經中科院專家實地考證，黃仙洞內共1833個面積超過 1平方米的邊石池，總面積達到了2萬平方米，無論數量還是面積，在世界溶洞中都名列第一。層層排列的邊石池，如萬畝糧田，在各色燈光的照耀下，如夢如幻，綺麗無比。身臨其間，彷彿進入了一個童話世界。洞外的梯田怎麼會有這麼一種奇妙的感覺呢？
再說黃仙洞附近的世外桃源娘娘寨，那也是郢州八奇之一‘人口不變古村寨’。那裡四周青山環抱，與世隔絕，古樹參天，峰巒疊翠，不僅自然生態保護完好，而且更奇特的是，人口在自然狀態下始終不變。據可靠資料反映，數百年來，這裡二十幾戶人家，村上新添人口，就會有一人外嫁或去世，無論生老嫁娶，人口維持在80餘口，一直保持不變。省內多家媒體進行過專題報道，不少專家學者不得其解，也許會成為千古之迷。”
“你這一講，明天我一定要實地考察一下。”陽政說著，突然想起一件事：“牛兄，那胡家集的磷礦石算不算一奇呢？”
大牛笑道：“被陽總你說對了，你們從襄樊到郢州路過的胡家集，那裡的石頭還真是一奇，當地人把它稱為‘石頭當作金字賣’。石頭多不足怪，但能賣錢的石頭多，就有些怪了。我們郢州不僅有磷礦石，還有累託石、大理石、白雲石等一批值錢的石頭。胡家集及其周邊地區的磷礦石儲量達5億多噸，居全國第二，開採量居全國第一位，素有‘中原磷都’之稱；累託石屬世界稀有，儲量800餘萬噸，居全國之首；白雲石儲量達20億噸，為全省之冠。這些自然資源未來會像金子一樣越來越貴啊。”
這時，被大牛叫來開車的公司銷售處司機小林上前請示：“牛處長，菜已經上桌了，請客人們入席吧？”
入席就坐時，陽政環顧左右，問道：“牛兄，怎麼沒有看見楊滿倉、張小山還有吳玫啊？”他記憶力很好，不僅記得老楊等人的姓名，還記得他們是一個團體。
大牛摸了摸腦袋，笑著說：“不好意思，剛才說起郢州八奇，就把這事忘了。滿倉大哥和小山老弟剛到普陀山去了，吳玫在上海航空公司學習剛結束，現在東鑫旅遊集團武漢總部上班。昨天晚上我和滿倉大哥通電話時把你們要來的事告訴了他，他讓我務必按最高標準接待你們，一切費用由小團隊負責，務必讓你們吃好、玩好，並祝你們在郢州旅行愉快。”
“這個老楊，還搞幾個務必，老總的派頭出來了。”陽政高興地笑道。
分賓主坐定後，宴席開始。席間，汪洋好奇地指著餐桌上一道蟠龍造型的菜問道：“這條龍能吃嗎？”
“當然能吃啊，這可不是裝飾品。”大牛邊招呼大家用這道菜，邊笑著說：“剛才我不是講了郢州八奇的五奇嗎？還有三奇就藏在今天的宴席中，這道蟠龍菜就是其中一奇。”
“是嗎？那請牛總好好講講。”汪洋半信半疑。
大牛笑道：“汪總別急，我們邊吃邊聊。”他用筷子夾了一片蟠龍菜，接著說：“大家看蟠龍菜的顏色是不是和紅薯很像啊？這就是郢州八奇最有名的一奇‘紅薯變成蟠龍菜’。這一奇說的是郢州特產蟠龍菜的來歷。蟠龍菜始於明代嘉靖年間，由湖北郢州傳到宮廷，它既是宮廷菜又是湖北地方風味菜，現已定為中國名菜。相傳嘉靖進京前，皇族早有明爭暗鬥。明武宗朱厚照死後無子繼承皇位，章太后迫於政勢，密詔頒達了三位親王，並說：‘先到為君，後到為臣。’興王府離京最遠，為趕時間，幕客嚴嵩獻策，讓朱厚熜假扮欽犯坐囚車，日夜兼程趕往京城。朱厚熜乃藩王世子，平日奢華，坐囚車還能勉強，可途中進粗食就難於嚥下。他於是命府中廚師做出一種吃肉卻不見肉的菜，若做不出，性命難保。有位叫詹多的廚師，雖然心靈手巧，但短期也沒做出一道符合要求的菜。一天，詹妻見丈夫天時已晚還未回家，就帶了蒸熟的紅薯給丈夫吃。詹多心情不好，用手一推表示不吃，把紅薯皮弄破了。他靈機一動，悟出了配方！眾廚師齊心協力，就做出了吃肉不見肉的食物，原來是生粉、豬肥膘和瘦肉四六分，還有魚肉加雞蛋做出的‘紅薯’，也有人稱之為‘紅蘿蔔’。‘紅薯’營養豐富卻不膩，美味可口。朱厚熜吃著‘紅薯’進京做了皇帝，他登基後，即為嘉靖皇帝。詹多奉命進京為嘉靖皇帝做菜，他對‘紅薯’加以改進，做出了猶如蟠龍昇天，以示慶賀天子登基之意的蟠龍菜，嘉靖皇帝吃後，讚不絕口，命人記入宮中食譜，並加封廚師詹多為廚王。從此，‘蟠龍菜’便成了明代宮廷佳餚，距今已有近五百年曆史。由於此菜味道鮮美，魚、肉兼香，質地鮮嫩，色澤豔麗，造型美觀，一直深受人們親睞，經久不衰，流傳至今。幾百年來，郢州人民逢年過節、婚嫁宴請都離不開這道傳統名菜，並有‘無龍不成席’之說。”