就在秋操舉行的前一天，張繡、馬騰回來了，還有賈詡推薦的段煨、姜慶。
曹略見段煨果然一表人才：三旬出頭年紀，一米七七身材，面似銀盆身似玉，頭圓眼細眉單。頭戴硃紅漆笠，身穿絳色袍鮮，連環鎖甲獸吞肩。混鐵金槍手中拈，凜凜英雄氣發。
姜慶，寒門子弟，二十五六的年紀，少時讀過幾年私塾，漢陽郡冀縣人，早年投軍為軍法官，與賈詡交好。
就在這時，張繡還舉薦了一人，此人和馬騰類似，父漢母羌，一米八得個子，黑熊般一身粗肉，闊臉虯髯，一看就是勇猛之士：胡車兒。那胡車兒能負五百斤，日行七百里，亦異人也。
曹略看見胡車兒，終於知道後世書中曹操為什麼要挖牆腳了——驍勇健壯。將其調入親衛隊，侍從左右。
李驤等按時佈置好了校場，在董戎的大力協助下，徐晃部接管城防的過程亦很順利。萬事俱備，等到秋操這一天，曹略乘車先去郡府，親接孫義出府。
孫義被禹絡那麼一勸，對曹略也是生了點狐疑忌憚的，如今見曹略親來迎他，候於府外，執禮甚恭，擺足了下吏的架勢，頓時狐疑頓去，忌憚全消，心道：“我就說郡司馬不是奪權之人！”
他正要藉助曹略之才保境安民，荀貞既敬他，他自亦還以敬重。
兩人同上車中，前去校場。
校場在城外。
校場上設了斧鉞，建起旌旗，十分威嚴。千餘郡卒排列整齊，絳衣戎服，持矛戟，配刀弩，在各自軍吏的帶領下，分按部、曲，步卒在前，騎士在後，踏著鼓笳等演奏的軍樂次第入場。
軍樂是由專門的騎吏演奏的。
六個騎吏各執不同的樂器，騎著彩頭結尾的駿馬，行在參與秋操的郡卒前邊，最先入場。
漢軍之所以強盛，一在騎兵，二在弓弩，較之而言，弓弩之重在騎兵之上。飛將軍李廣與匈奴戰，在眾寡懸殊的情況下，指揮部隊以大黃弩射殺對方的將領和進攻的騎兵，迅速扭轉了戰局。李廣的孫子李陵以五千步卒敵八萬匈奴騎兵，且戰且行，轉鬥千里，一天就消耗掉五十萬支箭矢，前後殺敵萬餘，直到矢盡才被迫投降。可見漢弩兵之強。
故此，郡國的秋操主要是以試射為主，又因此被稱為“秋射”。
郡兵諸部步騎入到場中站定，持矛戟林立，鴉雀無聲，靜候孫義與曹略。
郡卒的步騎們面向之處立有一個高臺，孫義先登，曹略次之。
秋操是武事，孫義、曹略均披甲帶劍。
孫義登臺的時候倒也罷了，前後的隨從雖眾，然孫義個矮，又胖，又生的慈眉善目，無有將威，又不曾征戰沙場，亦無剽悍殺氣，儘管披甲帶劍，卻半點也不似個一軍之主。
當曹略登臺之時，隨從的侍衛雖仍不多，只有十三四人，但俱為他軍中的虎士，前為黃蓋、徐晃開道，後是董戎、段煨壓陣，左右是馬騰、胡車兒，或重甲持戟，雄武過人，或精鎧帶刀，殺氣外露，或皮甲風流，秀美異常，前呼後擁著曹略如眾星捧月也似。
曹略披掛重甲，佩戴寶劍，在馬騰、胡車兒等簇擁下上到臺上，大步行到孫義身邊，轉過身，筆直地面對臺下站定，放眼環顧諸部郡卒。和孫義的矮胖無威相比，他不怒而威。
前天在郡府，曹略布衣簡從，看似毫無威嚴。
今天他的隨從依舊不多，可換上了甲衣，帶上了寶劍，又身處在校場殺伐之氣重的地方，他的威儀立刻就出來了。此時上午，陽光明亮，場上諸部、曲的軍吏仰望曹略，只覺他鎧甲耀眼，在馬騰、胡車兒等的簇衛下，威嚴十足，令人不敢久視。
曹略前後的變化太大，這些軍吏頗不適應。
有一人挪動了下腳步，偏頭對身邊的吏卒說道：“郡司馬前以簡易示人，今以甲劍示我等，這是想立威麼？”鴉雀無聲中，他的聲音雖然不算大，卻也傳出甚遠，落入了曹略的耳中。
曹略瞧也不瞧他，向臺下喝道：“姜慶！”