建初寺後山，北方修真世家，慕容家的嫡二公子慕容崢正與暗衛一同在寺廟周圍搜尋魔珠的下落。
自從十幾年前阿育王寺內的魔珠短暫甦醒，各路修士無不開始對其展開瘋狂的搜尋，以期獲得魔珠後將其煉化讓自己的功力更上一層樓。只是自那一日後，魔珠重新陷入沉眠，各門派無法感知到魔珠的靈力，失去了線索。
魔珠向來被北方五大修真世家視作聖物，慕容世家自是不會放過南下尋找魔珠下落的機會，趁著此次與桂陽王合作，欲一石三鳥。然而多年來，儘管派出無數的修士前赴後繼，只隱約打聽到魔珠是被鎮壓在一座南朝佛寺中，長時間的行動已經引起了北魏朝廷的忌憚和打壓，慕容世家和拓跋世家這兩大世族之間的仇恨也越積越深。
“報主上，後山無所發現。”黑衣人恭敬地單膝跪在慕容崢面前。
南朝寺廟眾多，慕容崢親赴到此地幾月有餘，仍然無甚收穫，他面色不虞，語氣極為冷淡，“建初寺前門搜過了嗎？”他把玩著大拇指處的青玉扳指，冷聲責問道。
自大哥病重以來，家族中的有識之士大都已被自己招至麾下，繼承家主之位早已指日可待。此次，他更是不能無功而返，屬下們見識過慕容崢的陰狠毒辣，身子一抖搖頭，出言解釋道：“主上，前門人多眼雜，貿然行動唯恐不便。”慕容崢冷哼一聲往前門走去。
已近黃昏，謝朓幾人正遊得盡興，劉真兒擔心趕不上宮中宵禁，便準備各自告辭歸家，今日承了劉真兒的恩惠，陶弘景主動提出送劉真兒與其弟弟回府，少年說話時面色薄紅，劉真兒只覺有趣，但自己隱瞞了真實身份，將錯就錯的讓少年送自己回建安王府。
梧桐蕭蕭下，慕容崢與陶弘景擦肩而過，行至不遠處，慕容崢手裡的魔珠竟突然亮起了一道暗青色的光芒，看著青衣少年的身影，慕容崢心中大喜過望，立馬召集手下，隱匿身形跟在那輛華貴馬車之後。
行路至荒涼處，人煙稀少，慕容崢手訣翻動，眼神示意動手。黑色人影飛過，汗血寶馬受了驚，撅起蹄子，仰天長叫。車子往後倒，坐在車廂裡的幾人狼狽滾在一團。
慕容崢站在馬車華蓋之上，手中突然變幻出一柄陰陽刃，對準車內的人影，狠狠砍了下去，劉真兒被突然冒出來的利刃嚇了一跳，抱住弟弟發出尖叫聲。
陶弘景堪堪用右手握住了那致命一刀，鮮血淋漓，隨即左手抓住馬車韁繩，運轉內力，堪堪讓車子平穩下來，此時慕容崢五指成爪，猛地向陶弘景心臟位置抓去，無論陶弘景如何聚氣化劍，終是無法抵擋分毫，馬車的車廂在激鬥之下早已四分五裂。
正當陶弘景束手待斃之時，“咻”的一聲，仿若沉寂百年的古琴再奏清商，絃音溫勁，蒼韻松古，渾厚餘音竟是震得慕容崢胸腔顫鳴，險些從馬車上跌落下來。
官任會稽太守的蕭子良坐在不遠處的馬車上，手撫古琴，琴音似潺潺流水，卻招招致命。身旁跟著其弟蕭衍，身負一方劍匣，星目舒朗，氣宇軒昂，慕容崢的手下迅速圍堵上去，雙方成分庭抗禮之勢。
“閣下，還請莫要多管閒事。”慕容崢面色冷凝開口，對方實力高深莫測，甚至可能在他之上，為了避免節外生枝，他意欲試探對方的目的。
“多管閒事？你可知你劫持之人，乃是當朝的皇子與公主殿下，論罪當誅。”蕭子良按住琴絃，也同樣打量著慕容崢。
慕容崢心下一驚，擔心暴露了底細，不好繼續在此處纏鬥下去，內心暗罵一聲，此子竟在南朝皇室人的身邊，心中將陶弘景的相貌大致記下，用手一揮，“撤！”，隨即縱身向遠處飛去。
蕭子良不欲與其多有糾纏，此次出行他未帶太多人馬，不瞭解對手底細時也不願妄動，以免有詐。他命蕭衍上前去接應劉真兒與劉準，嬌俏的少女已是滿臉淚痕，陶弘景聽聞了方才的對話，心中大驚，身邊的這位少女竟比自己想象中的更為尊貴！竟是那天家之女。在經歷了王昊之死後，他內心說不清對天家的情緒，但公主是個重情義之人，不可與天家混作一談，他在一旁軟聲安慰著公主和她的弟弟劉準。
蕭衍看了看陶弘景受傷的右手說道：“這位仁兄勇氣可嘉，我這裡有幾顆碧血丹，快些服下療傷吧。”
陶弘景道了聲謝，隨即服下丹藥，不一會兒，手上的傷便已結痂自愈。
“敢問兄臺如何稱呼？”
蕭衍爽朗一笑道：“在下蕭衍，這位是會稽太守蕭子良，蕭大人。”
“原來是蘭陵蕭氏門下雙傑！今日承蒙相救，本宮定當請奏皇上嘉獎二位！”說完，劉真兒拉起弟弟劉準上了另一輛馬車，與陶弘景依依道別而去。
蕭子良今日恰逢與蕭衍去建初寺上香禮佛，出來時看到兩位殿下出遊，想要上前請安，卻發現有不明的黑衣修士跟其行蹤，兩人決定悄悄跟在後面護送，這才在危急時刻救下幾人。
陶弘景謝過蕭氏兩人的救命之恩，內心深處對慕容崢臨走時那個狠厲的眼神仍心有餘悸。