翌日，劉秉向皇帝劉彧上奏，稟明陶貞寶並未參與王釗謀逆之事，劉真兒也在私下向父皇說情相助，皇帝沉思片刻，想起陶貞寶素來才學淵博、賢良忠厚，一時也起了惜才之意，遂提起硃筆批准了劉秉的奏摺。
陶貞寶從天牢中釋放時已是奄奄一息，將養半月後，竟掙扎起身，帶著陶弘景親自登門謝過劉秉的救命之恩。
“賢弟，經此變故之後，可有其他打算嗎？”陶家光景不再，劉秉不免唏噓。
“哎！劉兄，我一家老小在此生活多年，另作打算談何容易？如今也只能走一步算一步了。”陶貞寶滿臉滄桑地喟嘆。
劉秉掃了一旁駐足在父親身旁的陶弘景，只見他長身玉立，朗目疏眉，神儀明秀。幾人煮茶對坐，談話間少年陶弘景談吐文雅，劉秉隱隱動了收納其為門客的心。
“賢弟，不瞞你說，如今建康城暗潮湧動，你不如外出任職討個安穩。郢州江夏郡的屬地孝昌侯國空有孝昌相一職，我這邊可以為你安排妥當，至於令郎，小兒正缺一名侍讀，我看他才華出眾，如果他願意，想來是最合適不過的人選。”
劉秉幾句話無疑讓陶貞寶放下心裡的重石，父子二人又再三謝過他的知遇之恩。
幾日後的清晨，秦淮江邊，陶貞寶與僕從乘船離開，楊柳依依，陶弘景目送父親遠去的蕭索背影，內心忽然有一種莫名的淒涼之感，彷彿這一去便是永別。
是夜，星漢皎潔，欽天監夜觀天相，竟發現紫微星黯淡無光，建康城龍氣有變。當對皇帝上報時，欽天監更是把頭埋的極低，貼向地面，他雖沒看皇帝的臉色，但也能感受到大殿內壓抑至極的氣氛。
“來人，擬旨，速將桂陽王捉拿歸案，押解京師，王府一干人等圈禁候審。”劉彧不再猶豫，建安王劉休仁此刻侍立在一旁，兀自不語，這金陵城恐怕是要變天了。
此時，桂陽王府中，劉休範看著慕容崢的信箋，露出來意味深長的笑容。
日夜兼程了兩日，當禁衛軍統領柳光世率領的人馬直撲桂陽王府時，一時間兵聲馬沸。
“罪臣劉休範接旨！”柳光世在府門前大聲喝道，王府中卻是寂靜無聲。
“撞門！”他突然下令道。
昔日恢弘尊貴的王府大門，連續多次撞擊後，轟然倒塌，塵土飛揚。
“給我搜！任何角落都不能放過！”眾人領命，紛紛四散而去。
劉休範卻早已做好了準備，他在府中多處安放了震天雷，隨著一聲聲巨大的“咚—”的爆炸聲，府內硝煙四起，一聲聲兵士的慘叫聲襲來，讓人頭皮發麻！
柳光世抽出銀龍鐧，此時他已將倖存的兵士召集回來重新組成軍陣。
劉休範仰天長笑，眼角的溝壑更添了幾分梟雄之色，“爾等豎子，今日便是你們的死期！”他手持一柄長槍縱身一躍，在空中劃出一道軌跡，還未待得眾人反應，兩名禁衛軍已經人頭落地，血濺當場。
禁軍中的將士彼此間面面相覷，似有退意。柳光世怒極罵道，“汝貴為宗室子弟，竟然暗中謀逆，狼子野心昭然若揭，還不跪下伏誅！”
說罷，他揮舞著銀龍鐧猛烈劈去。劉休範並不慌亂，手持長槍向柳光世的下盤刺去，兵器在空中撞擊，發出清脆的金屬聲響。柳光世身負巨力，最初劉休範的長槍在強烈的衝擊下幾乎脫手，但他迅速變換身形，用長槍橫掃柳光世的腰部，這一擊將柳光世掃落半空，眼見劉休範遊刃有餘，柳光世怒吼一聲，默唸法訣，右手一揮，銀龍鐧化為一道銀色流光，在半空中劃出一道璀璨的弧線，向著劉休範疾射而去。
劉休範眼見這流光如此玄妙，心生危機之感。長槍瞬間脫手，變幻成數支長槍懸浮半空，隨著一聲大喝，“滅！”所有長槍盡數飛刺向前將那道流光打散。
就在二人在半空中纏鬥之時，不遠處的雲霧間，慕容家的修士御空而來。
他們立於半空，為首一人默唸咒決，隨後一道道強大的暗色流光脫手而出，射入將士體內，將環繞在王府內的禁衛軍盡數禁錮在原地，再也無法移動半分。
隨後那人掏出一隻墨玉色陣盤，無數氣劍迅速在空中凝聚結成一個環形劍陣，一眾禁衛軍心中莫名生出一種恐懼，都驚恐地抬起頭望向天空，空中無數氣劍翻滾飛舞，劍氣凌厲至極，眾將士肉眼卻無法看見，只能感受到一種令人窒息的壓抑。
慕容崢殘忍地笑了笑，隨後手指輕輕一揮，“殺！”