趁著王道隆與孫遊嶽過招時，阮佃夫默唸咒訣，竟變幻出兩道黑影分身，連同他的本體，三道身影同時向孫遊嶽衝去。孫遊嶽迅速後退，同時雙手再次結印發動防禦之術。
三人在空中交手，法術和兵器的碰撞在空間中激起了陣陣波紋，阮佃夫抽出長劍，劍身散發著幽光，徑直朝孫遊嶽刺去。
孫遊嶽眼明手快，迅速躲過長劍，隨後一掌向阮佃夫拍去。掌風之刃，迅如閃電，阮佃夫儘管想要躲避卻還是被傷到肩膀，墜落在地。孫遊嶽繼而使出縛神咒，準備解決王道隆，他知道這二人是皇上的寵臣，一直沒有拔出背後的無涯劍，出手更是留有餘地，只在修為上進行壓制，眼下不能再拖，必須速戰速決，否則必將引來更多大內高手。
他在空中步法凌雲，從空中各個方向向王道隆襲來，破！一道金芒浮現空中，其威力穿透了青銅盾，直擊王道隆的心口，王道隆瞬時嘔出一口鮮血，阮佃夫一看形勢不妙，只好再次用分身拖住孫遊嶽，王道隆知道這道人的修為境界非他二人可比，他突然看向了一旁神色緊張的陶弘景和王昊。說時遲那時快，他快速瞄準王昊和陶弘景，接連射出了兩支淬毒的袖箭，王昊毫無防備，受創吐血，倒地不起，另一支袖箭射向陶弘景時，少年體內忽然升騰起一道的青芒，頓時將袖箭化為粉塵。
孫遊嶽在空中見此情形，使出上清功法，一招逼退二人，隨後連忙飛至陶弘景和王昊身邊，將二人提上酒葫蘆，御風而去。王道隆和阮佃夫一看，哪裡肯放過三人，趕忙御起法寶追了上去。
孫遊嶽帶著兩個孩子來到崇虛館，不一會兒，阮佃夫和王道隆也追到此處，正準備直衝館內。
此時，一道紫金色的光芒籠罩二人，身上突然感到如山般的壓力，額頭汗珠滾落，腳下竟再也無法向前移動分毫，隨後崇虛館內響起一位老者的聲音，“請告知聖上，這兩位少年的命，老朽保下了。”
阮佃夫和王道隆面面相覷，他們想起了崇虛館主人的身份。二人猶豫片刻，只得作罷離開。
崇虛館中的情形也並不樂觀，王昊的嘴唇已經發紫，不斷嘔著黑血，額頭青筋畢露。
陶弘景急得紅了眼眶，跪在老者面前叩首請求，“真人，請您出手救救昊哥兒吧！”
陸修靜懸脈而診，又抬起他的眼皮，看了看王昊的瞳仁，只怕毒已進入五臟六腑，藥石無醫。陸修靜沉默不語，過了半晌才道，“準備後事吧。”
陶弘景眼裡的熱淚一滴滴滾落下來，情緒再也無法自持，抱著王昊漸漸冷卻的身體，痛哭了起來，孫遊嶽心中也內疚不已，垂首立於一旁。
“我有負王大人，王夫人之託啊……”他邊哭邊含糊不清地說道。手中的拳頭攥得發青，陸修靜從房裡走出，他們選擇讓少年人獨自面對朋友的離世，歷經人生中一道重要的修行—生離死別。
次日，天空撥開烏雲，逐漸放晴。而這暖意，卻未照耀在少年的心上。他臉色蒼白，神色鬱郁，在孫遊嶽的操持下，上清弟子為王昊做了法事，超度了亡魂，將王昊的屍體安葬在崇虛館後面的山林中，與青竹鳥語為伴。
孫遊嶽看陶弘景情緒漸漸平復，才與陶弘景介紹起身旁的老者，正是茅山上清宗掌門陸修靜，並將陸修靜想收他為茅山上清宗弟子之事一同道出，陶弘景雖是感激上清宗的救命之恩，但家父絕不會允許自己出世入道。
他再次作揖，有些愧疚地說道，“陸真人，實不相瞞，陶家歷來詩書傳家，世代仕途，若我出家入道，為人子，心中有愧。出家入道之事確實不妥。”
陸修靜見少年赤誠，便道，“你二人確有師徒緣分，可弘景說的也有道理，不如遊嶽，你先將弘景收為俗家弟子吧。”
孫遊嶽一聽，自是同意。當夜，二人行完拜師禮後，孫遊嶽便將上清宗無上功法《上清大洞真經》第一層“築基“篇和第二層“煉精化炁”篇傳授給了陶弘景：
“夫道生於無，潛眾靈而莫測；神凝於虛，妙萬變而無方，杳冥有精而泰定發光，太玄無際而致虛守靜，是之謂大洞者歟。
人之生也，稟氣於太極，而動靜法乎天地；肇靈於一元，而闔闢體乎陰陽。......”
隨著一句句經文入耳，陶弘景似乎推開了一扇通往新世界的大門，過往修煉過程中的一些疑問也得到答案，只是伴隨而來的卻是更多的問題。
“我派上清真經傳自紫虛元君魏華存，後授予其弟子楊羲，楊羲又傳許謐，此經乃我上清派首要經典，其內功法共分六層，分別是煉氣、築基、煉精化炁、煉炁化神、煉神還虛、煉虛合道，望你日後勤加修煉，參悟大道。”孫遊嶽認真講解道。
陶弘景突然問道：“師父，我曾聽聞世間修士的修為分為煉氣、築基、結丹、元嬰、化神、煉虛、合體、大乘這八大境界，這為何與我派的功法境界有所不同呢？”
孫遊嶽笑道：“你所說的這八大境界正是千百年來各大修真門派約定俗成的劃分體系，由於各門各派所修煉的功法有所不同，修煉方式也是千奇百怪，於是便有好事者根據世間修士的修為高低編排譜系，劃分成各種等級，以此論資排輩，一較長短。”
“原來如此，那師父您的修為到了什麼境界了呢？”
孫遊嶽看著徒弟滿是好奇和希冀的目光，於是正襟危坐道：“貧道三年前突破上清功法中的煉炁化神之境，算來應在元嬰這一層境界。”
自這一夜後，陶弘景看向孫遊嶽的目光多了一份崇敬和炙熱，孫遊嶽面上不顯，心中卻已經樂開了花。