老馬特拍了拍兒子的背，上前一些，方便自家兒子動作。
流淌在走廊內的風都有些溫柔了。
眾人目光中，小男孩阿湯尼終於遞出了自己的小小拳頭；輕輕一碰。越過了時間長河的印章，便永恆停留在了他的拳頭上。
“噢，”老馬特的臉上散開如春陽般的笑容，十足感激的看著簡艾斯，哪怕是今晚日進斗金，也比不上如今這種喜悅，“簡，如果有時間我真切希望你能夠到我的莊園裡做客，如果那一天到來，我會拿出我妻子都不曾知曉的好酒。”
“那可能就是下一次了。”簡艾斯微笑握住這位父親的手掌。雖從未體會過父愛，但如今這隻溫暖寬厚的手，確是讓他感到心臟慢慢被抽空，像是某個完全陌生的地方，被無聲侵蝕了。
忍住這點異樣，少年眼眸彎得更加溫柔。
掌聲響起，不斷有嘹亮口哨聲傳出，氣氛重歸熱鬧。
老馬特抱著兒子重新進入人群，給予其他人接觸的機會，顯出極高的人格素養。
“簡。”最開始發問的那個大鬍子又舉起了手，“前段時間帝國盛傳的事情是真的嗎？你上次怎麼沒有來參加比賽。”
路阿卜杜爾聞言就要回答，大鬍子搶先一步解釋道：“我沒有惡意簡，相信我，我只是對這件事情好奇，我是你的忠實支持者，哪怕我對賭博沒有興趣。”
“是啊，簡，就說說你的看法吧。”眾人聞聲附和，所有所有的目光都打在了這位少年身上。
站在門邊的人沉默片刻，抬起有些陰柔的眸子，用略帶磁性地嗓音回道：“這是一件複雜又簡單的事，複雜的是整個事件的起因和過程，至於簡單的，就是整個事情的結果。”
簡艾斯接住這些支持者的目光，面容始終平靜：“李曼特等人因為這件事情被學院記以嚴厲處分，這裡面並沒有我的名。按照最終結果來說，大家應該能很容易判斷出究竟是誰的錯誤。”
有人露出恍然大悟模樣，大鬍子繼續舉起右手，問：“那你是在說這是一場針對你的陰謀嗎？你還沒有回答我你上個禮拜缺席擂臺的事，而且學院方……”
“我們的院長是一名傳奇。”簡艾斯出聲打斷他，並從其臉上收回目光，“關於這一切時間會為我解釋，目前能清楚的是李曼特付出了他應付的代價，之後的事情，只有神靈才會知曉答案。”
“那你為什麼不敢迎接他的挑戰呢？”出聲，又是這位大鬍子。
路阿卜杜爾的目光已有些不善，護在周圍的團隊人員也好好記住了這個人。
簡艾斯凝視大鬍子半響，搖頭，十分有耐心的答道：“這並沒有意義，我目前是紫藤花武院的學生，我需要遵守學院的規則。來到紫藤花是一場難得的進修，我並不希望因為一兩個人的無理取鬧而放棄這樣的機遇，再者說……日後時間還長，說不定以後，我會與李曼特交手。”
“簡先生……”
休息室的大門“嘭”一聲關閉，大鬍子孤零零的站在人群中間。
跟著，是阿湯尼略有些敵意的目光打在了他的臉上。
“papa，這個人好囉嗦啊，我，我還想問問簡艾斯平常都是怎麼訓練的呢。”
“噢，阿湯尼，這個世上的多舌者太多了，你要學會習慣和接受。”
老馬特抱著兒子擦過大鬍子的肩膀離開。氣氛本來就有些詭異，到此時更是顯得暗流湧動了。
周邊人的目光都有些憤怒的火苗，大鬍子繃緊著肩頭，慢慢吞下口水。
……
“那個蠢蛋是李曼特他們的人嗎？”
休息室內，維克多動作熟練地在簡艾斯身上扎滿各種檢測道具，時不時看看注射器裡的血，將其放在了鐵盤裡。
“誰知道呢？”路阿卜杜爾伸手揉搓下巴，伸手指著座上人肋骨處的傷，示意身旁人取出另一瓶藥，“這與我們沒有太大的關係，拿錢，走人，留下一個個令人難忘的夜晚，這樣就足夠了。”
“你看得倒是透徹。”維克多抽空看眼老大，接過一名理療師同事遞來的藥瓶；上下搖勻，用注射器將藥液吸收，“我聽說這座賭場每天都有上億的現金儲備，這可真是令人驚訝。”
“你也想參與其中嗎？”正在給簡艾斯疏通腿部淤青的理療師側頭，用打趣的語回應，“夏奇拉大人曾經給我們算過這筆賬，你確定你能夠帶著這筆錢穿過那些大大小小的賭桌嗎？”
“該死的，你看不起誰呢。”維克多彎下嘴角，目光專注地盯住簡艾斯的脖頸血管；一面注射藥物，一面向簡艾斯敘述道，“這一針會封閉你右胸下方的知覺，過程可能會有些痛苦，注意給我語言反饋。”
“唔。”簡艾斯點點頭，含住旁邊理療師灌入的藥液，然後看著自己的胸膛，伸手拍了拍。
“手臂不要再亂動了。”幾位理療師將藥膏抹勻，向這身體已強到變態的人兒發出建議，“你肘部和腕部的些許肌腱損傷嚴重，扛了這麼多下利器切割，再不好好休養，很可能就斷了。”