餘下幾天，艾斯終於是走上了鍛鍊身子的基本路子。
晨光剛剛閃耀，長跑結束的少年滿頭大汗的對著一個木傀施展拳腳，雖動作笨拙，可連貫起來倒看得出些章法。
“哈！”
掌扣指往前一點，眼前木傀的心窩部發出咚的輕響；艾斯再扭動腰肢發力，點起腳尖一記高踢狠狠掃向木傀頭部。
“還要更快。”他身後的武士長拉起長繩，給予艾斯更大的阻力，“每拳每腳要乾淨利落，屏氣，收起骨勁。”
“好。”
艾斯被拉的踉蹌後退，一張臉漲紅的往前衝刺，武士服下的肌肉收緊壓榨出更多潛能。
被牽住打完一套常規拳術，艾斯力竭到單膝跪地，裹住口鼻的黑布早已溼漉沉重，讓呼吸艱難。
“譁！”
武士長拉直系在少年腳踝上的繩；人一屁股坐在對方的腰骨處；雙臂交叉，把艾斯雙腿拉成一字馬！
劇烈的痛苦惹得艾斯仰頭大叫，皮下青筋顯露。他好似個牽線娃娃般拉平四肢，餘下骨頭嘎吱作響，傳遞出不堪重負的訊息。
“嗯……”
武士長還在收緊勒住艾斯四肢的長繩，周圍的其餘武士對此都見怪不怪，專注練自家活。
寢宮陽臺之上，還有些困的米爾頓揉揉眼眶，意興闌珊的對下人吩咐：“去把東邊的兵營徵一片出來，讓他們都去那邊，吵死了。”
“是。”老女僕垂頭聽令，一看時間，提醒主人今日的安排，“查爾斯子爵下午就到，主人您……”
“啊？”米爾頓聞言立馬清醒不少，一捂臉頰，急匆匆的往主臥走出，“快給我換套更好的衣裳。”
“是。”
老女僕微笑頷首，跟住主人步伐，始終未瞧過樓下的青蛙。
殘酷的訓練告一段落，艾斯放鬆洗個澡，把武士長給自己的膏藥抹滿全身，又換的一身新行頭前往馬廄。
他含指吹出嘹亮口哨，通體雪白的駿馬仰頭回應，小跑過來吃他手中的種子。
“真乖~”艾斯滿意摸摸馬頭，翻身而上，竟準備在馬背上小眯一會。
他這段時間的夢癔症愈發嚴重，天天吃得好睡不好，一雙眼早就黑了一大圈，人比之前還要瘦。
“快些跑罷。”看馬的老頭一拍馬屁股，掐死艾斯的偷懶計劃，“順帶幫我去抱堆柴回來。”
“好好好！”
艾斯睜開佈滿血絲的眼睛，根本沒精力跟這老頭去算賬。
他雙腿一夾，已經養出點默契的駿馬邁開四肢往前小跑，帶來清風舒緩艾斯的疲憊。
學武太苦……
艾斯悶聲長出口氣，而之前妹妹忽然所說的夢話……更讓他覺著壓力十足。
轉眼夕陽西下，渾身痠疼的艾斯吃了幾塊肉乾補充體力，推開門，整個身子捲進被窩，一呼一吸間就熟睡了過去。
“艾斯……艾斯……”
又以為是在夢境，少年慢慢睜眼，翻身背對床邊人：“敵人在東邊，你們要衝往那邊衝，小心火器，那東西威力可足了……呼~”
“艾斯？你在說什麼？”武士長皺起眉，再搖晃下少年的肩，“查理小姐召我們去主營武場，快去牽馬。”