易師真他們三個人小心翼翼地一間房一間房搜尋過去，這二樓和三樓除了包房的價格不一樣，最大的區別就是隔音，二樓比三樓差多了。
不到一會，易師真就找到了趙掌櫃和潘志高喝酒的房間，就算客人要快滿了，趙掌櫃還是把左右的房間給清空了，肯定是在商量著什麼不想讓人聽見的壞主意。
原本是小王親自在門口招待的，但是他有事離開了，也就讓他們有了可乘之機。
易師真他們偷偷地蹲在那間房外面，聽著裡面的談話。
“一個窮郎中，口氣還那麼大，說什麼他家兒子必定能中舉，有錦繡前程，是我小看了他，真是可笑。”
一個低沉的聲音傳來，易師真聽出來是趙掌櫃。
他聽到這句話的時候，心中一緊，知道事情往不好的方向發展了。
緊接著潘志高出聲了：“嘿嘿，趙老丈，他們這是癩蛤蟆想吃天鵝肉，自己不撒泡尿照照，都這麼多年了，還在做白日夢！”
趙掌櫃道：“賢侄，你有所不知，那易師真才學是有的，這一點我和顧老夫子都認同。但是那小子的性格有點偏激。尤其是在朝政上面，以前我聽他說的時候，語氣就不對勁，抨擊朝政，針砭時弊，他以為他是誰？口氣狂得很！”
熊蹯偷偷看了易師真一眼，見他臉色冰冷。
潘志高道：“都是顧老夫子偏心，說什麼他前途不可限量，不就是個土郎中嗎？有錢沒錢，要人沒人，還想娶素素！素素能跟著他受委屈嗎？”
趙掌櫃嘆了口氣，道：“賢侄，我跟你說句實話，如果這一次他中了舉，你是絕對沒機會了。就算他是土郎中，我多少幫他一把，那就好起來了。可當初我就想的是他中舉之後，花點錢，捐個官，咱們在朝廷就有人了，誰知道他這麼不爭氣！”
潘志高得意地笑道：“老丈人，這就叫姻緣天定！咱們都是有緣的人，更何況門當戶對，良醫所和惠民局，那都是在我們潘家的轄制之下，加上趙家酒樓，更是在這小小蘄州如日中天！這筆賬，我想老丈人不會算錯。”
趙掌櫃也笑道：“也對，當初要不是看在顧老夫子的面子上，我也不會把素素許配給他。現在顧老夫子出了事，他又沒中舉，我還能怎麼樣，再等三年？我等得起，素素可等不起！誰家姑娘這麼大了還待字閨中？”
潘志高道：“就是，你看我，一心掛在素素身上，這麼大年紀了都沒娶親，我對素素可是一腔衷情，幸虧老天開了眼，讓我得償所願！”
說著，他們兩個在裡面交杯碰盞，笑聲不斷。
易師真在外面聽得臉色鐵青，緊緊攥住拳頭，蘇合香怕他衝動，也死死地拽住他的袖子。
過了小會，只聽裡面潘志高問道：“老丈人，我有個問題一直想問，那顧老夫子有錢有勢，為什麼突然就失蹤了？”
易師真原本想衝進去對質，聽到這話又忍住了。
沉默了一會，趙掌櫃語氣凝重，緩緩說道：“這件事你最好還是別知道，我只能告訴你，他壞了規矩，而且這事和天命坊有關！”
又是天命坊！
易師真心中一凜，為什麼他科考回家之後，這個天命坊就莫名其妙地出現在他周圍，死死糾纏住他了呢？
只聽潘志高笑道：“老丈人好本事，竟然能和天命坊打交道！”
趙掌櫃道：“我哪裡有本事去找天命坊？那都是顧老夫子的面子，你知道天命坊和很多權貴富豪都有往來，一旦牽上了線，他們來我這，拔根汗毛，都能壓垮我這酒樓！好處不知道有多少！”
易師真在門外越聽越氣，他原來一直認為是趙掌櫃在這種重男輕女的環境裡，打破了思想的禁錮，敢明目張膽地送自己的女兒揹負著鄉里人驚奇的目光和竊竊私語去私塾讀書，十分有魄力。
未免趙素素在私塾被人欺負，趙掌櫃還不惜花費銀子和口舌，拉上了縣尉的女兒月紅一起上學。沒想到費盡心機的這一切，到頭來還只是為了他酒樓的生意！居然捨得把女兒當做工具，真是錯看了他！
他繼續聽到潘志高說道：“現在顧老夫子出了事，天命坊不會找你的麻煩嗎？”
趙掌櫃道：“他是他，我是我。每一個行當都有他們的規矩，天命坊也有規矩，他們不會無端牽扯到我。不過，顧老夫子倒有點危險，聽說朝廷派了鴿房的人來找他。”
鴿房？聽到這個詞，易師真他們三人都豎起了耳朵。
潘志高道：“鴿房是京城詔獄裡的那個地方嗎？”
趙掌櫃驚歎道：“哦？賢侄竟然這麼有見識，連這個都知道？”
潘志高冷笑道：“老丈人你也太小看我了，誰像那個易秀才書呆子只會讀死書，我在這一片混得開得很，什麼不知道？王副總管薛府的公子都和我是拜把兄弟，那可是真的權貴屋簷下的人！”
趙掌櫃很高興：“賢侄啊，今天是我最高興的日子！來，先喝一杯。”
潘志高更加得意地說道：“我不但知道鴿房是京城詔獄提刑司下面的分部，我還知道這種分部一共有九個，其中鴿房還只是最低等的分部。”
聽到這裡，熊蹯和蘇合香都憋著笑，拿眼去看易師真，易師真臉色十分尷尬，冷著臉一人拍了他們腦袋一下。
趙掌櫃帶著一點諂媚的語氣說道：“賢侄，這些都是薛公子跟你說的吧？薛公子可是大能人，神龍見首不見尾的，你能跟他拜把子，你也厲害得緊。”