易師真想著，迎頭撞上了兩個人。他定睛一看，都是他幼年的女同窗，都是縣城裡的姑娘。
她們一個叫月紅，一個叫素素，因為顧老夫子名氣大，不顧旁人反對，她們父母偏偏把女子送進了私塾。
這在男尊女卑的鄉下，是很罕見的，易師真倒有些敬佩她們父母的勇氣，也和她們玩得來。
不過現在長大了，月紅早就嫁了人，素素也快了。
他聽人說，老父親為了讓他安下心來讀書，決定給他娶個妻子來照顧他，好像正在和素素家談聘禮的事。
素素見他走過來，有些害羞，想躲著他，月紅嫁了人，心思放得開一些，她把素素拉過來，朝著易師真走過去。
易師真這些年早就練成了厚臉皮，哪裡管這些，走過去逮著素素就問：“素素，你往我家去過不知道多少回，今天是來見公婆的嗎？”
說得素素紅了臉，旁邊的月紅笑道：“秀才，越長大越沒了禮數，也不知道害臊，這麼心急嗎？”
素素拉了拉她，低著頭對易師真說道：“你別瞎說，前兩天我爹病了，要找易大夫醫治，今天過來請他，說出去了，不知道什麼時候回來。我爹說了，如果找不到易大夫，就去找潘家的大夫，剛好碰到潘志高，他說他爹在城裡，所以我們才準備回城。”
易師真聽到“潘志高”的名字，心頭火起，他從小就和潘志高不對付，小時候潘志高搶他的書，吃他的飴糖，從小易師真就發誓，早晚一定要讓他好看。
長大後，因為潘志高家是縣城裡開醫館的，還有一家專門的藥鋪，看起來倒是挺有錢的。
可是他爹醫術不行，藥鋪經營也不好，還經常坑害百姓，最後很多人都不去他們家看病抓藥了，轉而去易大夫家看病，物美價廉醫術好，省心省事。
潘志高不甘心，就四處傳播易信聞郎中的壞話，說他有妖術，會吃人，嚇得縣城裡很多人都不敢來易師真家看病。
所以來易師真他家看病的，都是沒錢的窮人，幸虧他老父親雖然脾氣大，但好歹是副好心腸，來者不拒，還貼錢買藥給病人醫治。
易師真聽到這裡，眉毛一挑，說道：“潘志高？他家也是看病的？你爹想死的話，就去找他看病吧！”
說著他氣沖沖就要走，素素連忙拉住他，說道：“你別生氣，我爹也是沒辦法。蘄州縣城這麼小，有名的郎中就易大夫一個，剩下的就只有潘志高他們家了。什麼都能耽誤，可病不等人啊。”
易師真聽她說的有道理，緩了緩，消了一點氣，問道：“他怎麼會在這裡，他不用在城裡幫忙看病賣藥嗎？”
月紅搶著說道：“他能幫什麼忙，一個浪蕩子，整天遊手好閒。”
她頓了頓，看了一眼周圍，低聲道：“聽說，他還有偷窺的癖好，他也是快要成婚的人了，還這麼不正經！”
素素有些擔憂道：“是啊，剛才他說要去河邊，合香好像經常跟她哥在河邊玩，不知道會不會受他欺負。”
“蘇合香？傻姑？”易師真擰緊眉頭，知道蘇合香這傻丫頭，看起來痴痴的，可調皮得緊，鄉下姑娘也沒什麼規矩，到處去玩，或者在河邊洗澡也說不定！
她和易師真，以及她的表哥熊蹯，三人是一起長大，易師真知道熊蹯水性很好。
他們家也是雨湖裡的漁民，從小就在水邊長大，整天撈魚捕魚，下個水洗澡也並非什麼怪事。
“不和你說了，我去找他們。”易師真想到這裡，連忙往湖邊下面的那條河裡趕過去。
月紅在他身後喊道：“你從小體弱多病，可不要跟他們打架啊！”
素素一臉憂色地搖搖頭：“沒用的，他從小到大那麼愛打抱不平······”
這條路正好要路過易師真的家，還沒走到家門口把行禮放下來，就看到他母親，易嬸子慌慌張張地出門。
“娘，你去哪裡？”易師真喊道。
易嬸子看到是伊師真，心中一喜，鬆了一大口氣，趕過來問道：“師真，你回來了，考上了舉人沒有？”
易師真輕飄飄地搖了搖頭。
“唉，沒考上就沒考上，下回再繼續努力！”易嬸子好心安慰道。
“娘，其實我不想再······”易師真露出沮喪的一面，嘆了口氣。
但他看到母親臉色有點不對勁，問道：“娘，你怎麼了，怎麼這個時候出門？對了，你記不記得我出生的時候，那根黑色的棍子在哪裡？”
易嬸子臉色不安地把剛才的事說了一遍，忙道：“師真，娘真的不是故意的，那個人一走我就後悔了，不論怎麼樣，那根黑棍子都是你孃胎裡帶來的，娘不該賣掉的。”
她說著眼淚就要下來了。
易師真心中一緊，急道：“所以你現在是要去追他嗎？他往哪裡去了？”
易嬸子指了指東邊，道：“他往那邊去了，可能要過河！”
那邊的路只通往一條河，去那邊肯定是要過河的，過了河就不好追了！
易師真又記起剛才素素她們說的話，心中著急，把背上的行囊往院子的藥圃裡一丟，道：“娘，你回家待著，我去追！”拔腿就往那邊跑。