“至少現在不行，”瑪蒂爾達被懟了，嘴角一抽。
兩人商量許久，最終發現，凱麗夫人成為繼母，對她們是最有利的，不僅能教導她們，在成年後，帶她們進入社交界，還能給她們準備嫁妝。
且最關鍵的是，她是能管住父親的人。
兩人是真的擔心，不靠譜的父親會愚蠢的敗光所有家産，最後變成空頭公爵，要是和那些落魄貴族一樣……想想兩人都要打寒顫。
至於繼母換成其他人選，兩人都沒想過，其他人可不會像凱麗夫人這麼有錢又慷慨大方，對她們還好。
很多繼母恨不得弄死繼子女，凱麗夫人好歹是熟悉的，她們心裡放心。
兩人確定了方向，開始思考要怎麼撮合父親和凱麗夫人。
凱麗夫人心思靈敏，從兩人房間門出來，臉上就露出輕松笑容，腳步輕快的走入書房，“哦，親愛的，我大概需要一筆錢。”
蘇葉抬起頭，笑笑，“我明白。”
說著把書桌上一張支票推開她，整整三十五萬英鎊。
“這麼多？”凱麗夫人吃驚。
“媽媽，你有沒有想過，把那個建築公司開起來？”蘇葉合上書，託著下巴看她。
“你的意思是？”凱麗夫人遲疑。
“那些海濱別墅業務確實不錯，建好了能盤活一個建築公司，順利站穩腳跟，既然有基礎，現在要做的，就是尋找合適的建築隊，把房子建起來，拿到尾款。有這三十五萬英鎊，可以組建一支優秀的建築隊，順便進購一批材料。分出十萬繼續建造穹頂宮，剩下一十五萬在海濱別墅上，加班加點完成。”
等到那些業務都交房，估計能賺回來四十萬英鎊左右，再拿出一半繼續穹頂宮的建造，剩下一半持續開展新的業務，如此一家建築公司就徹底發展起來了。
凱麗夫人仔細思索，有點心動，只是，“你之前也說，開建築公司會很麻煩，靠譜的工人沒那麼好找。”
“是的，但那是對別人而言，別忘了您的優勢，媽媽，”蘇葉眨眨眼，提醒她，“諾森伯蘭莊園，派西維爾莊園和唐頓莊園都有不少剩餘勞動力。”
是的，在三家的勢力範圍內，多的是佃農，而佃農家裡其實留兩三個人務農就夠了，剩下的孩子都需要出去謀活路，比如去城裡工廠打工。
做建築工人未必就比進廠辛苦，但拿到的錢卻可以多不少。
他們自己組建的建築隊，當然可以開出更高的薪水，而這些人都是三個莊園裡的，知根知底，絕不會出現逃離或背叛等不穩定因素。
“另外在三家的勢力範圍內，一定有擅長建築房子的石匠和木匠，我們都不需要額外找懂行的人。”既解決了人才問題，也解決了就業問題，可謂一舉兩得。
“好吧，我得好好想一想，”凱麗夫人有點暈，決定認真思考一下。
蘇葉不急著要答案，讓她慢慢想。
兩天後，她換了一身男裝出門，騎上馬出城，身邊跟著的是布魯恩，“你確定嗎，真的是他？”
“是的，按照您推測的幾個方向，我們都調查了，各種交通方式也試過了，最後找到一點線索，要是沒有意外的話，他就藏在凱斯利小鎮的辛巴酒館，當一個小小的酒保。”
“倒是能屈能伸，”蘇葉一揮馬繩，加快了速度，不過一個小時，就來到倫敦郊外的凱斯利小鎮。
這座小鎮位於泰晤士河的上游，以蔬菜種植和養殖牛羊為主，每天都會往倫敦大量輸送蔬菜和牛奶，以及牛羊肉。
因此這個小鎮也格外繁華，來往人員眾多，許多都是採購人員或者一道販子。
懷特一個生面孔，在倫敦混不下去，在這邊找一份工作也情有可原。
每年這樣嚮往大城市，又在城裡留不住，只能在周邊小鎮落腳的年輕人多不勝數。
辛巴酒館門口，掛著兩個紅燈籠，看著極為鮮豔奪目，一推開門就傳到鈴鐺聲。
裡面很大，有點吵鬧，各色人獨有，穿著體面的管家，小商小販，亦或者幹小工的苦力，都希望在勞累後，或者等待時來上一杯。
“一杯杜松子酒，”蘇葉在吧臺放上幾個便士，然後坐下來等候。
布魯恩沒跟著，而是去看貼在旁邊的告示，看完才過來詢問，“辛西婭農場要出售嗎？”
“是的，他們家急需一筆錢，打算全款賣，”酒保倒了一杯酒放在蘇葉面前，邊繼續擦拭杯子，邊漫不經心道。
“他家農場多大，有多少頭奶牛，多少頭羊？種得什麼蔬菜？”布魯恩要了一杯威士忌，繼續打聽。
“不知道，先生，”酒保依舊低頭忙活，“您要是感興趣，可以去問問，出門右轉，走上四五英裡就到了，不會錯的，沿著路直走。”
“可真沒耐心，”布魯恩嘀咕了一句，轉頭對蘇葉道，“先生，我們去看看？”
“走吧，”蘇葉放下一口都沒喝的酒杯，轉身出門了，布魯恩連忙跟上。