“落拓不羈書生拜見奇遇不偶書生！”
“好！”只此一語便大合伍次友胃口，一邊讓座兒，一邊笑道，“窺破萬緣書生，迎候豪氣干雲書生──請坐！”
孔尚任將後襬一撩，大咧咧地在伍次友的對面坐下。伍次友這才仔細打量，孔尚任不過二十歲上下，只穿一件絳紅長袍，腰間束一條淺藍色帶子，剛剃過頭，也未戴帽子，髮辮黑光油亮，丹鳳目灼灼有神，心中不禁暗贊：“好一表人才！又是聖人後裔，可謂資質俱佳！”口裡卻笑道：“久聞你的大名！聽姥姥說，你在寫一本什麼‘黃子’書，是否准許不才拜讀一番？”
“是一部傳奇，”孔尚任笑吟吟說道，“不知先生於此道有何高見？”顯然，他也很喜歡伍次友的脾性。
伍次友大感興趣，口裡卻道：“傳奇，小道耳！你既為秀才，為什麼不去研讀經史、八股，卻躲在石門山上做什麼傳奇？”
“傳奇雖屬小道，卻源於大道。”孔尚任笑道，“對詩詞、曲賦、稗官野史，抑或經史子集，若有一路不精，難寫傳奇。您不是喜歡八股文麼，我有一篇，請指教！”說著，搖晃著腦袋唸唸有詞道：
天地乃宇宙之乾坤；吾心實中懷之在抱；久矣夫，千百年來，已非一日矣。溯往事以追維，曷勿考記載而誦詩書之典籍。元后即帝王之天子，蒼生乃百姓之黎元，庶矣哉，億兆民中，已非一人矣……
“哈哈哈哈……”孔尚任尚未唸完，伍次友已是縱聲大笑，他很久沒有這樣暢快了，“真罵盡天下腐爛惡劣的墨卷，我且給你續一句：
思入時而用世，曷勿瞻黼座而登廊廟之朝廷！”
孔尚任聽了也不禁大笑。
“該請醜媳婦出來，見見公婆了。”伍次友笑著說道。
孔尚任聽了，身子向前一傾，正色說道：“我這部傳奇，只為識者讀，不為昏者誤，寫的便是一代興亡的色與氣。敢問，何為色？”
“色者，離合之象也！”伍次友循傳奇的義理答道，“男有其儔，女有其伍，悲歡離合寓其中，錙銖不爽！”說至此，猛的想到自身，伍次友斂了笑容。
“嗯。”孔尚任很滿意這個答覆，又問，“那麼，氣呢？”
伍次友因聽他方才講到“一代興亡”的話，沉吟了一下，緩緩答道：“氣者，興亡之數也，君子為朋，小人為黨，錯綜紛亂寓其中，無纖毫之差！”想想又補了一句，“我這不過是據理而言、據情而斷，寫得好了自然就是如此；寫得不好，強捏造一個傳奇出來，我還沒功夫看呢！”說著，翹起二郎腿來，看著孔尚任笑。
孔尚任聽著這些話，句句在行，點了點頭，起身在屋裡徘徊幾步，說道：“我做了首《金菊香》，先吟給先生一聽：
偏有那文章湖海舊相知，剝啄敲門來問你，帶幾篇新詩出袖底，硬教評批，君莫逼，這千秋讓人矣！”
“好好好！”伍次友大笑道，“張姥姥還說要我指點，只聽你這一曲，我就無可指點，這‘千秋’你不要讓我，我也不逼你──盡情拿來我先賞就是了。”
孔尚任這才將一卷文稿從懷中取出來。伍次友雙手接過，詫異地問道：“就是這些麼？”孔尚任一改方才狂放之態，笑著點頭道：“這是一部《桃花扇》，共分四卷，還未完稿，您先看一卷吧，我準備用十年的功夫改好它，才肯拿出去呢──只可惜無緣見到侯公子，有些地方寫得不很順手！”“那你今日不虛此行，侯方域前輩正是在下受業之師！”伍次友看了一眼又驚又喜的孔尚任，便開始翻稿。孔尚任自靜靜坐在一旁吃茶。
半晌沒有動靜，孔尚任起身站到窗前，觀賞牆頭橫臥著的一枝老梅，正擬構思一篇詩詞，猶豫不定時，猛聽“砰”的一聲，回頭一看卻是伍次友看得忘了情，在擊節稱讚！
“妙哉！”伍次友笑道“這《偵戲》一出，虧你怎麼想來！”說著他一邊翻念著，一邊手舞足蹈。已有些著魔；
……朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船……
“確是妙語連珠！”伍次友連連讚歎，“二十年所讀文章，不及君這一篇！你看……”
遍青山啼紅了杜鵑，荼蘼外菸絲醉軟。牡丹雖好，他春歸怎佔得先。
伍次友笑道：“字字餘香可嚼，句句精闢動心！天耶天乎！你這樣的人竟生在山左，真真不可思議！”顯然，伍次友認為只有江南人才寫得出這樣的文采。
“先生不必讚了。”孔尚任也很高興，“有何補闕之處也該說說麼。”
“這樣的書我可補不了什麼闕。”伍次友笑道，“天生我材必有用，你應該出山了，要不要我寫封薦書給你？”
孔尚任一怔，說道：“君子守時待命，先生的薦書不敢領。”
“嗯，確乎如此！”伍次友更加讚賞，“你這樣的大才，必能自致於青雲之上。不過我如不薦，於心何忍？將來面見聖上，我必一力保薦的！”
“可惜此非經國之策，”孔尚任笑道，“皇上未必就看得中的。”
伍次友情緒平靜了下來，微微一笑，說道：“當今乃是一代令主聖君，豈有叫你落空的？”說到這裡，又沉吟良久道，“可惜的是，三藩未靖，虎視中央，皇上雖有此心，未必抽得出餘暇來處置這些文事啊！”說到這件事，孔尚任情緒低落了，點頭嘆道：“我是久聞先生道德文章的了，既然皇上方在用人之際，先生何必自棄？應當回皇上身邊參贊大計才是啊！”
這話說得伍次友心裡一動。是啊！亂世之人，不如治世雞犬，像孔府這樣的巨族，衰微下來，會出現孔仁玉那樣的慘劇；像孔尚任這樣的人才，遇到這種時候，也只好坐等天下太平。守時待命，什麼時候是個了局？
正默默出神，張姥姥帶著雲娘進來，呵呵笑著說道：“尚任，一看就知道你們談得投緣，在那屋裡都聽得見這裡又說又笑，多少天來這院裡沒有恁熱鬧了！再告訴伍先生個喜訊兒，鄭春友已經叫欽差給殺了，這兗州府地面要清淨幾日了。我和雲娘已經說好，就照我前頭的話辦吧。”
“敬遵姥姥的命。我和聘之兄還可多切磋些學問。”伍次友說道。他心裡不免詫異：沒有聽說有欽差到，怎麼會突然殺了鄭春友？