吳慎行是個可怕的人物！
是的，她承認在他儒雅斯文的假象下，他能比當年更狠，跟他打交道無疑是以卵擊石。為了那封信，他甚至會殺了她。
“告訴我，是什麼促使你來的？”雖然二十三歲了，但她仍是好奇心極旺的追問，“是為了封住我的嘴？亦或是想知曉當年害死戚七······呃，我是說戚七姑娘的真正凶嫌？”
“我並不在乎你是否會去報官，甚至去向那三個人的家人高密都隨你，我只需要知曉你是否有對我撒謊，倘若兇手不止是那三個該死的混蛋外，還會有誰？”
“我知道是誰。”她笑眼彎彎，“想買訊息嗎？”
“五千兩銀子夠不夠？不夠，可以再加一倍。”
“不！不！我才不要銀子，拿存去錢莊的利息都不夠我吃喝下半輩子。”
“你想要什麼？黃金？”他咬著牙，拎著她衣衫的拳頭泛白。
“我只要······”她邪魅一笑，“你親我。”
“什麼？”吳慎行兇悍暴戾的神情剎那間僵在了臉上。
看得出她的笑容有些膽怯，有些羞澀，卻仍鼓著極大的勇氣，大無畏地繼續道：“我還要你娶我。”
她的十指交纏，顯得有些窘迫，蒼白的小臉上也浮起了淡淡的紅暈，就連看起來纖弱的頸子也呈現出淡淡的粉色光澤。
“我······知道我的條件不好，又是個麻煩的藥罐子，跟戚七姑娘比起來是天壤之別。但我是有理由的······”
“說出來。”他面無表情地道。
“很簡單。因為這是你欠我的。”她一口賴定了他，“我······被你害慘了。我是說，你以為是什麼原因致使我知曉那一夜的過程？當然是因為我親眼所見！那晚，我在酒館看見你請他們三個人喝酒，還在他們的酒裡下藥，而後我又看見你拖著他們進入了一輛停在酒館門口的馬車上。我很好奇，就在你未曾注意到的時候跳上了馬車，你趕著馬車一路來到了西郊的一所破茅屋前；等你還未將馬車停穩的時候，我先行跳了下來，躲在路邊的雜草堆裡。後來我又看見你駕著馬車離開了，我進入了茅屋看到他們被綁著的時候，我驚呆了，害怕這是綁架什麼的，想要去報官卻又怕你折返回來，與此同時我發現茅屋著火了，細看之下才注意到那是你點的炸藥，就在千鈞一髮之際，我從茅屋裡跑了出來，可即便是我撿回了一條命，也讓我······”
吳慎行眉峰凝聚，說不出沉甸甸的心頭是什麼滋味。他輕輕地放她落地，執起她發顫的小手。“因為波及到你，所以才有了這些疤痕？”
“是的。我想救他們，但時間上來不及，所以我選擇自己逃走。”她澀澀一笑：“還是沒來得及，能苟活下來已是萬幸。比起支離破碎，焦黑如炭的屍身，這些疤痕就像蚊子咬似的，是留下了些疤，但不再會痛。”
“我不知曉······”罪惡感悄悄攀上他已然冷漠的心。
他是想為戚七討回公道，然而未曾想到會波及另一個無辜的受害者。
“我在床上躺了三年，花光了所有的積蓄，身體上的傷痛是治好了，可心靈上的······”她不安地凝視他：“我的心遺失了。那一夜之後，我不敢接近任何人······大夫說我這是心病。我排斥所有的人，因為怕再度受傷害——換句話說，這是後天性的‘心疾’。”
“所以你找上了我？為了索取賠償？”
“也可以這麼說。倘若你能治癒我的後天‘心疾’的話，或許我會考慮將金錢不換的真相免費告訴你。”
“這是交易？我不可能愛上你。”事實上，他的心早已破碎成片了。
遺失的心能夠找回，但破碎的心呢？就連縫縫補補，也已有裂痕了。
她一臉受創，彷彿剛被宣告死刑，怯懦地說道：“我未曾說過要你愛上我。”她虛弱的後退了幾步，坐在床沿上。“我只希望跟你相處一段日子，你知道的，夫妻的那種方式，或許我······”
“我可以彌補你，用任何方式，卻不包括小孩子玩的過家家。”
“這不是過家家！”她氣憤地大聲說，隨即輕咳了起來，好不容易止住了咳，才又開口：“同意我的提議，對你會有好處的；既可以找出當年幕後主使者又可以逃避相親，何樂而不為呢？”
他瞇起眼，“看來，你對我瞭解得十分透徹。”
“你是我這一生中最重要的轉折點，不花心思研究你，就沒資格跟你談條件。我還知道對於一個月至少相親十幾次的你來說，那些明顯奔著你身家而去的女子，讓你不屑一顧，又抹不開面子去拒絕媒人。”她費力地笑了笑。“對你這種相親相到快上吊的獨身男子而言，我的出現明顯救了你一命。”
吳慎行冷眼看著她，陷入沉思——對於他、對於他身邊的人，她顯然有一定程度的瞭解；肯花心思深入瞭解他的背景，難保她不會在研究中發現什麼當年他所忽略掉的細節。