思緒電轉間，他想起在庭山上時宗弦的夢囈——
“幽冥司……不是……這般黑的地方……我死了……也去不了……”
蘇聿倏地睜開眼。
傳說，人死後魂魄入幽冥司，先過離界門，後渡思塵河，將前塵因果拋卻得一幹二淨，方能上輪回臺。
彼時，他當宗弦是病中胡言，可若那是真的，她若真記得幽冥司的模樣……
蘇聿將手指搭上眉骨，那一處彷彿還殘留著她撫過的痕跡。
她譫妄發作時曾道，是自己害了她，可又顛三倒四地說，若是沒有自己，她也將不複存在。
而約一月前，她語焉不詳地回答：“並非可憐你，也並非有所求，我只是為了活下去，別無選擇。”
所有熱意湧上心口，彷彿有什麼呼之欲出。他驀地有種沖動，想當下直接到玉暉殿去，問她個清楚明白。
“……”
蘇聿再次閉了閉眼，暗想，自己是越活越回去了。十年的滅國之仇尚能忍得，怎麼如今反倒為一些“無關緊要”的舊事焦躁至此。
宗弦說的沒錯，他確實可以無視這一切，只管繼續做這大胤之主。
可自從知曉宗弦就是蘇寄後，每次上朝，他總忍不住看向與柳相相對的位置。權傾朝野、隻手遮天的攝政王劉滎，就曾站在那裡，脅迫宗弦，操縱宗弦，逼她服毒，逼她殺人。
整整十一年。
他的王座之上，全是當年那個小公主淋漓的鮮血。
他要如何不在意。
縱使她不願據實已告，時日長了，他總能套得出些訊息來。何況今夜這樁醉酒的戲，已更讓他確信了兩件事。
其一，宗弦恨他，卻又不全是因著他，且這恨意中隱含著萬千不可明說的心緒，那便有不少可轉圜的餘地。只要他多順著她些，就算不能完全叫她扭轉心意，多少能讓她慢慢安下心，信任自己一些。
其二，她委實是個吃軟不吃硬的人。
蘇聿認真思索起來。裝醉的招已經用過，至少兩三月內不好再故技重施。裝病固然亦是個法子，但須得找太醫署才做得了這場戲，牽扯略大。讓小童們多來宮中哄宗弦開心，連帶著讓她對自己和氣些，倒不失為一個好主意，可惜不是長久之計。
思來想去，只能他自己來哄。
酒意挾著倦意湧上，蘇聿眼皮一沉，到底仍是睡了過去。但夢中又不甚安穩，飄飄搖搖，影影綽綽。眼前鋪開浩海一片，他沉在其中，只看得見頭頂微波蕩漾。檀黑的木板貼著水面，一塊接著一塊，連綿成蜿蜒的長橋。
洗雲池……？
不是。
水面之上，似乎並無清平閣上明媚的煙霞，也無翠樹繁花。他艱難地去辨認，僅模糊看到熒熒幽光。
然後，一隻手探入淵海般的水底。
那是一隻很小很小的手，指節細嫩卻蒼白，在冰冷的水中抓握，縮回去，再探入，再抓握，來來回回，反反複複。手的主人彷彿也不耐這樣的水中撈月，怨氣十分之深重地坐到橋面上，衣裙延入水中，成了幽深水底中唯一的亮色。
他不由得泅浮過去，近了點，再近了點。那抹亮色卻驟然沉入水中，化作更鮮亮更燦爛的一團，硃色衣裳盈盈而綻，堆疊成盛放到極致的一朵花。
蘇聿看得怔了，耳畔卻遙遙傳來雲鼓聲，一聲，一聲，緋紅的花漸漸隱入帳頂的蟠龍之中。外間銀燭漸次亮起，宮人持著燈籠輕悄走過，龍頭金鈎一重一重地向上束起帳幔，光亮亦一層一層升高。
該上朝了。