第49章 生劫
晚上，宗弦痛症發作。
蘇聿原已在明徵殿內歇下，聞訊當即披衣而起。不料他趕到玉暉殿時，被一臉為難的碧桃攔住了。
“陛下恕罪！”碧桃跪在門口懇求，“姑娘再三命令，不許陛下來看她，更不許陛下進殿，否則——否則就要一頭撞死在床前。”
隔著門扇，蘇聿聽到宗弦極壓抑的痛哼和宮女們無措的安撫聲，耐著性子道：“孤一人進去，不會靠前，絕不讓她發現。”
“這……”碧桃猶豫了幾息，咬咬牙伏地再拜，“姑娘說但凡有任何一人放陛下進去，就再不必在此處伺候了，還請陛下莫要為難婢子！”
蘇聿有一剎那想直闖進去，奈何他深深領教過宗弦的倔脾氣。她說要撞死，即便以她如今的氣力做不到，但不豁出去撞個頭破血流定不罷休。裡面驀地傳來什麼摔到地上的悶響，宮女驚慌的聲音亂成一團。蘇聿登時往前兩步，正欲邁過門檻時又忍耐地頓住步伐。
“陛下。”
周宮長匆匆趕來，讓碧桃進去幫忙，隨即轉回來勸道：“陛下還是先別進去了。”她見近處除了梁全禮並無他人，低聲道，“殿下本就是極驕傲矜貴之人，當下為病痛所擾，理智全無，形貌狼狽，甚至可稱得上瘋癲，必不肯讓陛下瞧見這一面。
“婢子知曉陛下憂心，但容婢子說句冒犯話——
“陛下並非醫者，即便進去了也無濟於事，反倒還要惹惱殿下。殿下回到宮中，已是萬般不甘願，若還在陛下面前顏面掃地，殿下往後要如何自處？”
“孤又——”又並非沒見過。
蘇聿終究將話嚥了回去：“……你回去照顧她罷，孤不進去便是。”
周宮長深深一拜：“多謝陛下體恤。”
她快步回到殿內。床上的宗弦滿面冷汗，身上沁得濕透，手腳皆被綁縛住，口中咬著柔韌的布塊，指尖也纏上了厚厚的布條。她疼得狠了，痛苦地翻來覆去，彷彿要把脖子扭斷般。雁字用盡全身力氣抱住她的腦袋，仍險些被掙脫。碧桃和吟蟬則一邊摁住她的四肢，一邊試圖按住幾個止疼的穴位，卻不得要領，同樣急出了一頭汗。
“認不準穴位就別按了，別傷著姑娘！”周宮長斥道，又問，“藥呢？不是早讓人熬著了嗎！”
雁字忙道：“藥太燙了，南枝去取井水和冰塊鎮著，興許馬上——”
“藥來了！”南枝飛快趕來，將藥碗放到床幾上，拿起一塊幹淨的布塊浸入碗中，吸飽藥汁後遞給周宮長。
“雁字，把姑娘的頭稍微抬高點。南枝，你扶住姑娘後頸，別讓姑娘亂轉頭。吟蟬，一會兒姑娘只要嘴一張開，立刻就拿走布塊，明白了嗎？”
“是！”
隨即，周宮長坐到宗弦面前，一手拿著布塊，一手伸入她口中。
“姑娘別怕，且鬆鬆口……對，再松一點……”瞅準間隙，周宮長迅速撬開宗弦的嘴，她喉間瞬間湧出一聲沙啞悽厲的痛呼。
吟蟬迅速抽走布塊，而幾乎在同時，周宮長將浸滿藥的布塊塞進宗弦口中。
“唔、唔——”
“對對，這樣就好。姑娘放心，這是鎮痛的藥，喝下去就不難受了。”
宗弦痛得咬緊牙關，布塊裡的藥汁便順勢被滴滴瀝瀝地擠進喉中。見大半藥被吞下，周宮長剛鬆了口氣，就見宗弦極為難受地抽搐起來，喉間一陣渾濁響聲。周宮長面色大變：“糟了！姑娘嗆著了，快拿出布塊扶姑娘起來！”
呼吸的本能和疼痛的逼迫兩相對抗，宗弦一時間竟張不開口，臉霎時憋得通紅，淚水洶湧，慌得宮女們亂成一團。所幸周宮長到底多些見識與果敢，抄起匙柄狠狠心用力撬開了宗弦的嘴，才到底沒讓她厥過去。
宗弦剛從窒息的危險中解脫出來，一口氣湧到喉嚨口，當即咯出一大口血，旋即又陷回痛症的折磨裡。幾位宮女是周宮長一手調教起來的，從湛王府到皇宮，也算歷練穩重，卻又哪見過這樣的場面。瞧著宗弦薄紙般的身子源源不絕地滲出血水，嚇得淚水在眼眶中打轉。
周宮長厲聲：“慌什麼！姑娘每隔幾日就要這麼在鬼門關前走一遭，如今依然好端端地撐著。你們不過看著，就怕成這副模樣了麼？都打起精神來！以後姑娘長居宮中，病勢危篤的時刻還不知要遇到多少回。爾等若如此不頂事，又何必留在此處！”
碧桃等人頭也不敢抬，重新照周宮長的指揮忙碌起來。
殿內傷心慘目，殿外依舊月朗風清。一窗隔開生死，廊下蘇聿沉默而立。
垂下的簾帳擋住了床內的淩亂，投到窗上只餘十分模糊的影子。血的氣味自窗縫中透出來，悄無聲息地在他身邊繚繞。
“不能再灌藥了，碧桃，去燒熱水……”
窗戶驀地一晃，映出一小團黑影，是宗弦隔著一角床幔攥住了窗欞。她似乎已經沒有力氣出聲了，連喘息聲都漸漸弱下去，像溺斃前徒勞地抓住一根輕飄飄的稻草，最後一絲茍延殘息。
蘇聿將手覆上去。
窗紗是二經絞紗紡成，軟韌不易破損。他微微收緊手指，彷彿要握住她指節。但宗弦的手很快無力地垂落回去，他下意識去撈，沒有抓住。
三更鼓過時，玉暉殿終於重歸平靜。碧桃帶著兩名小宮女抱著髒汙枕蓆出來，正巧見蘇聿走回殿門處，驚了一跳，慌忙行禮。
蘇聿垂下眼：“孤可否進去了？”