一碗羹盡，曉風襲入，捲起半縷青絲。
周棠輕咳了一聲，順勢側躺在美人榻上，一隻手撐著額頭，清澈幽邃的雙眸盡顯其嫣然之色，“即便是要合作，那我也需得先探一探他的品性。若是因著一時兒女情長，便失了明智，那這等沖動草莽之輩，便也不配與我周棠謀之。”
“那依姑娘之見，方才那位可能謀之？”
周棠莞爾，道：“只是沒有想到他……也會動情至深，枉我以為他會同我一樣呢……”
她垂眸嘆了口氣。
“罷了，如今時機未到，不必多想。對了，你去告訴穆遠城那位，他若是再敢借著我的由頭壞事，那就別怪我不客氣了！”
珠兒知曉九瑤花，自然也識得那穆遠城那位，所以未有多言便匆匆離開了。
……
府衙內
江遲服下解藥後，便在內屋裡睡了。
陳十年孤身立於屏風之後，腦海中卻依舊回想著周棠所說的那番話。
實在有些想不通。
九瑤花並不是周棠送來的，卻早已備好了解藥等他去取。她鬧這一出，究竟是出於何種心思還真是令人捉摸不透。
那九瑤花真正的背後之人定然是與周棠有些來往的，可九瑤花毒發與當年他身中寒骨毒時的脈象症狀一模一樣，或許和他三年前的事情有關也說不定。
陳十年心底忽然閃過一絲不祥的預感，如果是真的，那還真是好大一盤棋。
再回頭時，他望向了床榻上蒼白憔悴的小姑娘。
風燈微動，男人本欲開口說些什麼，可心口卻像是堵了一團棉花，哽咽且刺痛，什麼話都說不出來。
就在這時，房門被猛地推開，緊接著陳六年走進了屋中。他只隔著屏風遠遠地望了一眼，並沒有多說什麼，只輕聲道：“兄長們都在正廳，礦山一案還得盡快處理……”
“好……”
兩人同行離開，榻上之人毫無動靜，晶瑩的淚珠卻悄然潤濕睫翼，於無聲無息向下流淌。
江遲不願睜眼，她好像就如一擔累贅。
她早就醒了，在年幼被叔父一家拋棄時便已經醒了。
那個時候她拼了命地想要活下來，想要活出個人樣兒來，這麼多年她學功夫、開鋪子再到做縣令，每一夜都是殫精竭慮。因為自己曾經淋過雨，所以她拼了命地也想為那些苦命人撐上一把傘。
只是一座礦山，便叫一些人露出了醜惡嘴臉。以為封了當官人的嘴，就能高枕無憂，這些達官貴人們的想法還真是單蠢且無知。
九瑤花是誰送來的，江遲心知肚明。
那時，她以為陳巡撫應允縣令之位，除了那百兩銀子外，應當是有些高見的，畢竟能應允一個女子做官應當是下了好的決心。
而今再看，可真是個笑話啊！
自己早已成了他人手中的傀儡，卻仍期待著抱有一絲僥幸。
府衙正廳裡