第1章
我十一歲那年，我娘終於生下了一個兒子。
而在這之前，我爹已經親手溺死了四個女嬰。
我這遲來的弟弟被爹孃寄予厚望，乃至覺得寒酸的家境配不上他們金貴的兒子，逼著我賣身為婢，進了定遠侯府。
我揹著一個小包裹離了家，裡面只有兩塊餅子和一套換洗的衣物。
高門大屋，庭院深深，一待就是十年。
我伺候的主子是侯府的四小姐，比我小六歲。四小姐雖是庶出，但她的生母徐氏有傾城之姿，深得侯爺喜愛。她也跟著沾了光，衣食用度都是最好的。
那時四小姐年幼，天真爛漫，單純到有些發傻。她很依賴我，一口一個「寶兒姐」喊著，常與我同吃同住，令其他丫鬟眼紅。
寶兒，是她給我取的名字。我原本的名字叫趙棗夭，音同早夭。我的生身父母一度認為我佔了他們生兒子的「份額」，殷切地盼著我趕緊夭折。
我在侯府不愁吃穿，還攢了一筆銀子。
順便一提，這些年，我一分錢都沒便宜我爹孃。
我爹來鬧過。但我買通了府裡的一位人高馬大的家丁大哥，讓他帶著棍子把我爹堵在了巷子裡，放了一通狠話。
我爹欺軟怕硬，被這熊一樣的家丁大哥嚇破了膽，自此再也沒找過我的麻煩，權當我死了。
在侯府的日子曾經很快樂，令我一度忽視了在這深宅大院中，最經不起考量的就是人心。
四小姐十五歲那年，侯爺給她定了一門親事，許下了梁尚書家的二公子。
四小姐好奇這位梁二公子的長相，派我打聽其行蹤許久，終於成功安排了一場「偶遇」。
梁二公子生得儀表堂堂，溫和儒雅。與四小姐相見恨晚，互訴衷腸後，送了她一支「桃花簪」。
那簪子不是什麼稀罕物，我在西巷的首飾鋪子裡瞧見過。
可少女懷春，無處話相思。四小姐把這「桃花簪」看得比命重，天天握著簪子對鏡偷笑。
結果沒多久，「桃花簪」不見了，四小姐認定是我偷的，賞了我三十大板。
我被當眾褪下褲子，趴在了長凳上。板子實打實地落下，像是用刀背拍打案板上的肉餡，發出一道道悶響。
小姐坐在屋內，側身對著我，陽光照不進屋內，她的雙手藏在桌下的陰影裡，抖得厲害。
我倆之間只隔著一道門檻，卻如隔天塹。
那天我沒認罪，也沒求饒，生捱了十幾板子後昏了過去。
四小姐到底沒忍心打死我，讓家丁們停了手，但此事終歸傳得不太好聽。
最後，侯府的長公子做主，把我逐出了府。四小姐給了我一百兩銀子，又補償般地消了我的奴籍，還了我自由身。
我算是因禍得福。帶著一身的傷和滿滿當當的銀子，來到了遂州的平安鎮，開了個茶肆。
一晃五年過去了，侯府中的種種，已成前塵往事。那些個笑過的、哭過的日子，也漸漸褪了色，恍若黃粱一夢。
然而一天夜裡，我剛關了店門，忽然聽得門外有人喚我的名字。
扒著門縫一看，白慘慘的月光下，一女子緊緊抱著包裹，渾身濕漉漉的，活像個水鬼。
她高了，瘦了，發髻飛散，衣衫上滿是泥點子，再無往昔的風光。
可我仍一眼認出，她就是我看著長大的侯府四小姐，衛寧瑤。