三年一屆的省試正式開始。
清晨時分，舉子們挎著竹籃，經過三次細緻入微的檢查後，魚貫進入考場。
此刻在貢院門前。
蘇子慕望著，身穿長衫、挎著竹籃的舉子，蘇軾和蘇轍。
“二位哥哥，放輕鬆，待考試完畢，我用我的壓歲錢請你們去樊樓大吃一頓！”
蘇軾和蘇轍聽到此話，心中的壓力一下子少了許多。
片刻後。
貢院考場內，舉子皆端坐於座位。
蘇良身穿紫色官袍，站在考場中央，環顧四周。
隨著一道鍾鈴響起，官吏們開始分發試卷。
看到試題的考生們基本都是緊緊皺起眉頭。
蘇良出題自然是與眾不同，要讓他們看後能樂出來，那就不是蘇良了。
蘇良看到大多數考生那種欲哭無淚的表情，臉上不由得泛出一抹淡淡的笑容。
這正是他要的效果。
當下的大宋，需要更多優秀的年輕人站出來，而此次的科舉，正是篩選人才的大好機會。
……
接下來的三日，對貢院考場院外的百姓而言，可能很快。
然對考場內的考生卻是度日如年。
這是決定他們人生命運的機會，每個人都必須絞盡腦汁，釋放出自己最大的能力。
……
三日後，黃昏。
咚！咚！咚！
隨著一道鑼鼓聲響起，省試正式結束。
考生們拿著自己的竹籃，紛紛走出座位，然後排隊朝著貢院外走去。
貢院外，所圍的百姓甚多。
能參加省試的舉子，每一個都是地方上的賢才，每個人都有魚躍龍門的機會。
他們的家人、師友都在外面等他們。
另外，還有一些酒樓茶館的掌櫃也再站在外面。
往常，有自認考得非常好的有錢舉子，省試之後，便會請客吃飯，大擺宴席。
不多時。
貢院門開，一群群舉子們緩步走出。
大多數舉子們都是低著腦袋，感覺自己沒有答好，也有無奈一笑，自嘲可能三年後還要再考一次，還有人已篤定自己沒有機會參加殿試而準備收拾行李回家的……
“這……這不對勁啊！我怎麼感覺所有人都覺得自己已經落榜了！”
“蘇中丞到底是出了多難的題目啊！這群年輕舉子與蘇中丞的差距實在太大了！”
“蘇中丞選才，定然會根據我朝當下國情選才，他出的題目定然是為了選拔出能為我大宋江山排憂解難的官員，若舉子們答不出，只能說是舉子們的學識能力仍有不足。”