第15章
小舟告訴我新弟弟的名字，叫做嘉鳴。又說自己給侯夫人做了兩對護膝，月子裡正好用上，要和我一起去送。說天說地，最後終於很憂慮的問我：「到底是怎麼和母親鬧了起來？」
我說：「我也不知道。」
小舟又問：「要不要我陪你一起去告罪？」
我搖搖頭。正是年節時候，主母又生産，侯爺除了開支是一切內務不管的，小舟忙得眼下青黑。我得自己去找侯夫人。
瓊枝見了我，臉上還有點後怕。她一面引我進屋，一面小聲說：「二小姐，夫人現在身上正弱著，您千萬把話說得好聽些。
「十三年前，夫人生您落下的病根，現在也沒養好。二小姐，您就當——」
「瓊枝姐姐，」我打斷她，「我知道了。」
內室裡，侯夫人難得沒上妝，頭包起來，身邊放著個小襁褓。她看著我，好一會兒沒開口，然後說：「來看看你弟弟。」
小小的一個奶娃娃，小到叫他的學名都有些好笑。我不禁問：「我剛生出來也這樣嗎？」
話一脫口，我就覺得好像又說錯了。我小心翼翼地看著侯夫人，確認這句話沒再刺激到她。還好，她面上只是有些錯愕。
侯夫人說：「你剛生出來，我就看了你一眼。我那時候實在太累了，知道你手腳是全乎的，就睡昏了。」
她第一次這麼平靜地和我說話，手搭上我的手。
「生這一個的時候，我就一直睜著眼。一直睜著，看她們抱孩子，無論如何不能出這個屋子。我把這一個從頭看到腳，看到最後，她們跪下勸我睡覺，說剛生産無論如何不能這麼耗著。
「可是我害怕一閉眼，他把我這一個孩子也換走了。」
「他是誰？」我顫聲問。
「咱們的侯爺，」侯夫人看著我，「他一見了你這雙眼睛，以為琴陽公主投胎回來，清算陳家的降臣了。」
「就是這樣？」
「就是這樣。」
我一直跳動的心，重重地往下墜了墜。一種酸脹的感覺從這下墜一直傳到小腹，酸得我想蜷縮起來。
我問：「您是什麼時候知道的呢？」
「一年以前。元清先師來了家裡，侯爺決定去接你回來的時候。」
侯夫人接著說：「做夫人，做到侯爺一個荒唐命令，闔府上下瞞著我；做母親，做到連自己的親生孩兒也認不出。你那日說的話，實在沒有什麼錯，我只是實在沒能受得住。
「你的養母把你養得很好，我應該謝謝她。」
「我阿媽很早就不在了，」我說，「阿爸一個人把我養大的。」
侯夫人看著我的眼神，一瞬間竟有些惶然。
「我不知道，端識。」
「我沒有什麼機會講。」
我的手，輕輕地從她握著我的手裡抽出來。我說：「我沒學過怎麼和母親相處，來了這裡，我也總是不知道如何對待您。十三年前的事，您沒有錯；可是十三年太久，我好像也沒辦法做您真正的女兒。」
侯夫人的眼圈紅了。她慢慢說：「我也一直不知道怎麼對你。這樣，很公允。好歹你還有幾年才出閣，咱們還能好好地，再相處相處。」
她空出來的一隻手，無措地拍著襁褓。我們之間又陷入一片靜默。
我問：「我不能再回南海了，是嗎？」
那隻手停了一拍。侯夫人說：
「你是蒙恩侯府的二小姐。前塵往事，都不要想了。」