第16章
十六歲這一年，小舟的個子緊趕慢趕，趕上了我。
小舟很高興，說：「這下衣裳都能換著穿了。」
青杏在一邊調笑：「將來嫁衣也換著穿嗎？」
丫鬟們一時都笑起來。小舟作勢要去擰青杏的嘴：「我和你二小姐縱著你，越發什麼都說得出來了。」
蒙恩侯府兩個小姐的親事，本來是無人看好的，不曾想及笄後竟然很快就定下了，定的還都是好親。大的那個，許了惇王的小兒子；小的那個，都說出身不雅，可也許了閣老家的孫子。一時侯夫人教子有方的美名傳揚出去，京中對蒙恩侯府的態度為之一變。
侯爺滿意得鬍子直抖。我和季行之的婚事落定後，侯爺在家宴上洋洋灑灑說了一大篇話，意思大概是，正是因為他當年將我從南海接回來的這個英明決定，才使得侯府一轉頹勢，既有了久盼不來的嗣子，又結到了以前都不敢想的好親。
總之，感謝我，感謝元清先師，但主要還是感謝他。
我不討厭季行之。他長得不差，就是為人處世有些誇張，譬如他總是說看到我寫的詩驚為天人，我稍稍一提自己小時候在船上的事他又驚為天人。
我說：「你怎麼顯得……沒有見過世面呢？」
季行之不好意思地笑：「我還沒有出過京城呢。」
「以後能出去嗎？」
「以後……等我考中了，做了官，謀個外放，就能出去，」季行之的臉不知道為什麼紅了，「你也想出去嗎？」
我點點頭。季家提親的人第二天就上了門。
小舟問我：「你心裡到底是覺得怎麼樣？」
「應該覺得怎麼樣？」
小舟說：「彷彿應該覺得心跳得很快。心裡很熱。」
「你見惇王府三公子的時候這樣嗎？」
小舟搖搖頭。惇王府的三公子殷顯，不怎麼在人前出現。小舟說：「我……不算是真正見過他。」
我們倆還是並排躺在一起。這種話，好像也只有彼此會問，彼此會講。不論提親的人，還是接受提親的人，都不甚關心。
「小舟？」
「嗯？」
「你說……這就是元清先師要我做的那件大事嗎？」
吸引到一個貴公子，訂一門好親？
為了這件大事，更改我的命運。做了這件大事，扭轉家族的命運。
難道就是這麼一件事麼？
小舟沉默了片刻，問：「但還有什麼更大的事呢？」
我回答不出。小舟還有兩個月出閣，我的婚期定得更遠一些，要等季行之參加完秋闈。十六歲，女子一生中最大的事好像就的確這麼做完了，如此輕易，甚至比不上寫一首新詩，譜一首新曲。如此輕易，顯得我們人生中從前的沉重時刻都只是一種偶然。
但我們並排躺在一起，聽得見對方心如擂鼓。
我們前程已定，我們前途未蔔。