第13章
年節裡的雪，和平日的不一樣，混了好些紅紙屑，和鞭炮炸開的火藥味。待得久了，我對雪竟然也已經有一番自己的見解了。
侯夫人坐在上首抹算盤，我和小舟——其實主要是小舟——在底下幫著對賬。哪一家哪一年走了多少禮，今年還多少，都要算清楚。我實在不理解，既然進出要對得上，大家直接都不送了，豈不是方便很多？
侯夫人說：「上一回惇王妃生辰宴，你們得了王妃青眼，做得很好。看看過年有沒有機會再在王妃前面走上一遭，她要是真把你們放在心上了，以後說親都容易許多。」
小舟的身子緊繃了起來，她說：「是，母親。」
我沒應，侯夫人也不在意，她心知肚明這青眼和我沒有什麼關系。
屋裡一下子變得又很寂靜，只有算盤和字紙的響。前院突然走來一個丫鬟，說老爺請大小姐過去。侯夫人如今月份大了，再有需要陪客的女眷，侯爺都叫小舟去。
這一下可算是我和侯夫人第一次單獨相處。來侯府這麼久，我和她的關系都還陷於不尷不尬的境地。平時我跟著小舟應聲糊弄，連一聲「母親」也沒叫過。
侯夫人的眼皮抬起來，問：「你看我做什麼？」
我一個激靈，不知怎的，脫口而出：「您不該那麼逼她。」
侯夫人臉上這下只剩一個疑問的表情。
「……姐姐。她上回被嚇狠了，您知道嗎？」我嚥了口唾沫，說得順暢起來，「外頭的人，對侯府存著惡意，您再逼姐姐出去交際，她心裡很難受。」
侯夫人像是被我氣笑了：「端儀是蒙恩侯府的大小姐。我，侯爺，這個府上的，在外頭哪一個不難做？在深閨裡養著，不見風雨，就能獨善其身？」
「可您是她的母親。您應該護著她，撫慰她——」
「我要你來教我怎麼做母親嗎？」侯夫人的聲音陡然拔高。瓊枝忙趕上去給她順氣，被她一下子揮開：
「你覺得這樣的母親就是好的？誰這樣做？你的養母，一個邊遠之地的漁婦？她把你養成什麼樣子，我又把她的女兒養成什麼樣子？」
她的胸膛劇烈起伏著，表情卻像是要哭。太荒唐了，她這樣毫無來由地質問我，自己又為什麼委屈？
我問：「我是什麼樣子？您讓我是什麼樣子，我不是已經變成什麼樣子了嗎？我學你們的禮儀，學你們的姿勢，辛辛苦苦，什麼都改了，就為了出去給人羞辱，她們圍起來看我的眼睛，就像看外頭的猴子，您知道嗎？」
瓊枝說：「二小姐，夫人還懷著身子，您說話著緊些——」
「你那雙眼睛怪陳家的血，不怪我的！我沒對不起你們陳家的任何人！我給陳信生兒育女，我給亡了的陳國生兒育女！天都叫他亡啊，我還給他生兒育女……」
侯夫人捂著肚子，緩緩往下坐。
我搖搖頭：「我不是你說的陳家人。我的家在南海，我要回家去。」
沒人再理會我的話，侯夫人的裙擺濕了，腳下有一攤水痕。瓊枝大喊：「夫人發動了！快請穩婆來！」