“雖然正齊縣現在財政困難，但這點錢對於一個縣來說就相當於大海中的一滴水滴，有或沒有都一個樣。而且既然已經作出這種規定，哪有拿回去的道理，這不是自己搬石頭砸自己的腳嗎？”
“但這筆錢也不能直接進我們的賬戶，轉到那小子的卡上，還能要得回來？”
“我親愛的局長，枉我這麼器重你，怎麼會轉到那小子賬上，難道就他一個人有卡不成？哪裡寫著必須轉到他的卡上？哪個檔案說了抱月公司是他王子明引進來的？招商局就沒有你可信賴的職工嗎？”
“那王子明那兒怎麼交代，這可是會上宣佈的，他肯定不會善罷甘休，這筆錢對誰都不是一筆小數目。”秦局長半開著玩笑，“除了您！”
“好你個秦民，在這裡戳氣我來，我告訴你，我一年在外的個人開銷都不止這個數，我說的是我自己掏出去的錢，別給我揣著明白裝糊塗，就你招商局，我還不知道？”
“和哥哥開個玩笑。”說著舉杯和齊縣長碰了一杯，“敬哥哥一杯，就當賠禮。”
“不用客氣，咱們哪跟哪兒，還不是一根繩上的螞蚱。”
“哥哥說得好，一根繩上的螞蚱，全憑哥哥照顧。不過這小子還沒想好怎麼回覆，不能弄巧成拙。”
“先拖著，別說給，也別說不給，後來實在不行我讓辦公室給他蓋個公章發個證書就行。”
“這辦法好，出在哥哥手上，要多少給多少。”秦民又敬齊縣長一杯。
二人將一瓶紅酒喝完，齊縣長起身離開，一會兒司機就把他接走了。秦局長意猶未盡，兩腮桃紅，色心驟起，就給自己的情婦打電話。
秦局長的情婦姓周名春梅，二十八歲，是縣城“青春”菸酒店老闆。菸酒店離招商局不遠，直線距離三百來米。早先的時候，周春梅並不是做菸酒生意，而是開著一家髮廊，她有一手好剪子，人又長得漂亮，髮廊生意非常好，城裡的年輕人幾乎都到她那兒理髮。秦民是周春梅的老客戶，每月都要到春梅那兒理髮，次數多了也就非常熟悉。秦民年紀一把，卻對年輕的春梅藏有色心，因此有時剛理髮不到半月又要去理，目的是想和自己心愛的人聊聊，向他傾吐衷腸，向她說一些女人應當敢於用身體換幸福之類的話。說多了，春梅自然知道秦局長的話意，不過她並不為所動，原因是秦局長雖是一個局長，卻不見得怎麼有錢，對自己也不是很大方。秦局長給她買過禮物，多是幾百元錢便宜貨，連她自己都看不上，怎能為之所動，莫非就是想佔點便宜罷了。後來，招商局搬到小紅樓，招商局管的事兒多，業務也忙，秦局長手上的錢逐漸增多，對春梅也是非常大方，禮物出手就數萬元，低則八千。錢多膽大，秦局長直接對春梅表白，二人便建立了情人關係。
春梅和秦民建立情人關係後，在秦民的指引下，春梅改行，在縣城開起一家菸酒店，取名“青春菸酒店”，有二者名字之合意。同行對春梅的改行很是不解，但又高興。秦民善於交際，政府所有工作菸酒皆從青春菸酒店發貨，同時，這裡回收著所有官員的菸酒。把菸酒拿到這兒買的工作人員，即便不是領導，在單位也是舉足輕重的人員，春梅不但不會壓價，反而以高出市場價的價格進行收購，從不賒欠，立付現金。大家心知肚明，如有親戚朋友需買好煙好酒送禮之類，都會推薦到青春菸酒店。尤其是一些企業老闆，即使可以自己拿到更便宜的菸酒，但礙於潛規則，都要到青春菸酒店拿貨。表面上，菸酒店並不算生意興隆，實則壟斷政府企業的菸酒生意。自從做起了菸酒生意，春梅一改理髮時服務員的模樣，走上的時尚圈，是眾友當中的女強人，全身上下穿的都是來自尚位服裝店。春梅深知，這筆財富得益於秦民，所以對秦民也是嬌生百媚、百依百順。
春梅和秦民兩人對這層關係都比較謹慎，白天二人從不單獨在一起，即使路上擦肩而過，也就當熟人打過招呼。秦民偶爾出差，也不會和有些膽大的領導一樣帶上情人。他們的繾綣全部是在小紅樓隔室。這個隔室，是最安全的交歡之地，不擔心在酒店會被監控拍攝，甚至房中會被不法分子裝上攝像頭。即使春梅經常進出政府大院，也不會被人有所懷疑，因為在政府大院的旁邊還有幾十戶人家，進進出出全部經由政府大門，所以即使是在晚上，這個大門也有許多人進出。政府曾經考慮過為這幾十戶人家從旁邊開一條路，不過考慮歸考慮，一直沒有實施。秦民為自己在小紅樓能有這個隔室而感到驕傲。
喲摸半小時，秦民就聽到敲門聲，這棟樓所有的人都已回家，過道極為清淨，秦民即使是在隔室也能聽清辦公室的敲門聲，他知道是春梅的敲門聲，敲門聲是那麼的有節奏，他已經換好睡衣，正躺在床上冥想。他不用給家裡打電話，今晚，他就在這兒休息，陪著自己的情人，家裡人從不指望他回家，知道他是局長，工作繁忙，在外應酬多。
秦民開啟辦公室的門，春梅觳觫著走進來，穿著一件長披風，全身上下被包裹得嚴嚴實實。進入深秋，正齊的天就是這樣，只要白天下雨，晚上就會有一絲寒意。已經浴火燒身的秦民根本無暇顧及春梅的觳觫與美貌，就雙手摟起春梅，放到他已經鋪好的隔室的床上。
“豬頭，讓我先暖暖身。”
“就讓我火熱的身子來給你暖吧！”
春梅哪裡掙得脫，就由著秦民像刮蛇皮一樣的颳去緊身褲。秦民對交媾的菸酒頗豐，二人雨雪交鋒，千姿百態，自不必說。
至第二天凌晨，剛好六點，春梅鬧鐘響起，這是她特意設的鬧鐘，就怕自己睡過頭不能走出紅樓。她瑟縮著起床，看到還在呼呼大睡的秦民，不妨心裡抱怨：折了嬌身，肥了牛羊。
和秦局長的談話讓子明憤怒，他對招商局也不再抱什麼希望，辛勤的工作換來的是欺騙。他恨透這個秦局長、齊縣長，恨透這個單位，他懊悔來到這個單位，這個自取其辱的單位。可是，現實他離不開這個單位，他必須在這兒工作，他得依靠它生活，他改變不了這個世界，只能委曲求全，只是已經不可能像以前一樣賣命地工作。好訊息沒有帶來好結果，壞訊息如約而至，指望獎金還房款的希望已經破滅。為了自己的房子，定金，他只得再次踏進地下茶莊，他相信能和上次一樣，這次他把賭注加大，他已經有了五萬多元，本金翻了一倍還要多。只可惜，命運沒有再次眷顧他，僅僅兩個鐘頭，他的本金全部蕩然無存，打車的車錢還是趙貴支付。
“王老闆，哪有百戰百勝的道理，歡迎下次再來。”趙貴看著他坐在車裡對他說。
現在不光只是房子的事了，他還要把自己的本錢贏回來，他不相信運氣會這麼背，炸金花對他來說十拿九穩。他給花子虛打了個電話，問他借點本錢。他打算借五萬，可花子虛說最近在做一樁大生意，錢都投進去了，要是這門生意成功了，別說五萬，五十萬也借給他。考慮到子明難得開口，硬擠出一萬元借給他。子民拿了錢，交代花子虛不準對別人說起，尤其是自己的父母，一定會還錢給他。“都是自家兄弟，這點錢困不死我，只是我真的在做一筆大買賣，別往心裡去。”此時的他，覺得花子虛夠朋友、夠哥們、夠義氣，他挺羨慕他的生活，他甚至有點崇拜。一萬塊錢，僅僅幾個回合，就沒了，最後一把牌，他拿到一副好牌，他知道這一圈牌他的牌最大，可是，他面前已經沒有錢在跟了。賭桌有個規矩，沒錢跟就只能人數，他眼睜睜看著對方把錢擄走，本錢小，讓他失去了翻盤的機會。一把牌定乾坤，他深知這個道理。
王子明已經在賭桌上急了眼，現在已經不只是定金房子的問題，他不能甘願自己的這些錢就這樣輸掉，從哪兒跌倒哪兒爬起來，他是個不服輸的人，一直如此，他不信會一直輸下去，上次只是因為本錢小，這次，他必須準備充分，一次贏回。
憑著他的工資證明，他在銀行接到六萬元，這是他這個收入已經能接到的最高限額，他必須做好充分的準備，他專門請了一個算命先生給自己算了一下，按自己的生辰八字選了一個黃道吉日，剛剛好，在這個黃道吉日的頭天晚上，他做了一個夢，夢到自己滾在廁所裡，滿身的糞便，他第二天及時跑去問算命先生這個夢的意義。
“老闆，做這種夢，是一種吉祥之兆，財運來了，想擋也擋不住，命中註定你有這個財運，就看你能不能抓住。”
當天等不及下班，子明就去地下茶莊，他必須痛痛快快賭一萬，一次翻盤，從此遠離賭桌。
剛開始，子明運氣的確不錯，連贏了幾把，雖然跟的人不多，但也有一萬多元。不過接下來就急轉直下，手上的牌就如雞肋，食之無味，棄之可惜，每一副牌都讓他輸去不少。好不容易拿到一副大牌，其他人又不怎麼跟，就只撿個幹底兒，氣得王子明直罵娘。以往，他最見不得在牌桌上吐髒話的人，他覺得這類人沒什麼素質，跟這種人在一起他覺得是對自己的侮辱。不知不覺中，他已經成為這樣的人，罵得比誰都狠、都勤，髒話一串又一串。
“兄弟，賭錢講點德性，牌跟你無冤無仇，小點聲行不，不能輸錢還撈不到一個清淨。”說這話的人和他一樣輸錢，贏錢的人都忍耐著，仔細地經營著自己的牌。
“關你球事，老子是在你家，你來不來算球！”王子明個子不算高大，但在那一圈人比起來最年輕，又是體育生，根本沒把對方放在眼裡。
兩個人很快在賭場吵鬧起來，其他房間的人都出來觀看，茶室頓時熱鬧起來。
“你們是來砸場子的不是，如果哪個敢在我搗亂我一定叫他橫著出去。”老闆的表態很快讓茶室安靜下來，牌局重新組織，並定了規矩。
儘管出現一點插曲，賭錢的人都沒有散去——贏錢的人沒贏夠，輸錢的人想撈本，就像今晚都是選好日子來的一樣。牌局一直玩到下半夜，錢是去去來來，到最終散去時，子明還剩近五萬元。
第二天，子明沒有到單位上班，他藉故家裡有事給單位請了假，自己找了一個旅館休息，養足精神，繼續戰鬥。第三天，他照例沒有上班。直到第三天晚上，他才回到自己的出租屋，不但自己帶的錢全部輸完，還欠老闆八萬元。他回家，是因為老闆不再借給他錢，他已經無錢可賭，他甚至在茶莊給花子虛打電話借錢，但花子虛說現在實在不方便，他已經走投無路。趙貴借他這個錢，主要是夏夢圓擔保，他是在茶莊給夏夢圓打的電話，他感覺她會幫他。這錢借期三個月，到期時多還一萬元作為利息。
王子明心裡清楚，他現在是一屁股債，房子，肯定已經不可能買了；定金，肯定是不可能拿回。憑著他自己的微薄工資，想要還這些債務，談何容易，不知要到猴年馬月，況且有誰能等這些年月。他不能讓小雅知道，更不能讓自己的父母知道，這樣他們會被活活氣死。接下來會是什麼樣的生活，他想都不敢想。